徐炎冲过去一看，不觉惊呆了，只见一个身穿粗布短衣，五短身材，四五十岁的男人躺在那里，眼珠外翻口吐鲜血，不用猜便知道是谁了。
徐炎忙俯下身，一探鼻息全无，又试了试尸身并未凉透，显然死去并未太久。他想起之前偷听到的谷风的话，扒开张大叔衣襟一看，果然他胸前赫然印着一浅一深的两个掌印，浅的淡如桃花，深的却殷红如血。
徐炎把尸首抱出来，乔大娘再也抑制不住，撕心裂肺地哭喊起来，“老头子！你怎么了？！你怎么这么狠心，你和女儿都走了，撇下我可怎么活啊！老天爷，你为什么如此不公！”乔大娘满腔悲怨如江河倒灌，哭喊声久久不绝。徐炎蹲坐一边，看着这对苦命的夫妻也是心痛不已。
哭到后来乔大娘声音已有些嘶哑，几欲昏倒。徐炎赶忙轻轻拍了拍她后背，让她稍缓口气，可他清楚若再放任她这么伤心下去，身子迟早要垮。
正着急，忽听身后有人道：“大嫂，是你吗？”两人回头看去，见同样两个猎户模样的人手拿麻绳钢叉站在不远处。
“是陈二哥、李三哥。”乔大娘强打起精神说道。
“真是你，你怎会在这儿？”两人一边说着一边走来，走到近前两人都吓了一跳，手中家什都掉到了地上，“这，这不是张大哥，这是怎么了？”乔大娘一个没忍住，又放声痛哭起来。
徐炎悲愤道：“张大叔被人杀死了。”那两人面面相觑，都是惊愕不已，“是谁干的？”徐炎看着张大叔胸前的那两个红手印，切齿道：“是他！一定是他！”
这下子连乔大娘也止住了哭声，用惊奇的眼神看着他，“小兄弟，你说是谁？”徐炎歉然道：“对不起，乔大娘，方才我实在怕您担心，没有跟您说实话。”于是便将听来的张大叔上山理论到后来谷风打了他一掌的事原原本本说了。
乔大娘听了，脸上反倒平静了不少，只喃喃道：“又是他，果然又是他。”那李三哥年岁稍轻，愤然道：“这父子俩仗着有钱有势，就可以如此妄为吗？”那陈二哥看起来老成持重些，叹道：“要说谷老爷平日平素来与人为善，也是个好人，就是太惯着这个儿子，整日惹是生非。”李三哥道：“他前头做善事，后头养个儿子出来害人，这样的善人，我看不要也罢。”陈二哥道：“兄弟，不可这么说，冤有头债有主，他儿子做的孽怎能都算到谷老爷头上。”
李三哥急道：“那也不能就这么算了啊，咱们这就抬着张大哥的尸首上东岳山庄，讨个公道去。”陈二哥叹口气道：“你别急嘛兄弟，你没听这小兄弟说吗，张大哥不就是因为去讨公道，最后公道没讨来，反倒把性命送了。就凭咱们两人，去了又能有什么用？”李三哥不悦道：“那就这么算了？”陈二哥道：“我看咱们先将张大哥尸首抬回去，告到官府去。”李三哥冷笑道：“官府就是他们家的后院，都传着知府要跟他家结亲家，人家能给咱做主？”陈二哥道：“咱回去召集四邻乡亲们，大家伙一起去。官府要不管，咱们再一块上山讲理去，他们再强横，也不敢把咱这么多人怎么样。”李三哥点头道：“对，大哥大嫂平日没少帮衬大伙，大家一定愿意去的。”
他们俩在那里自顾自的说着，一直在一旁一言不发的徐炎忽道：“不行！”两人惊讶地看着他，“什么不行？”徐炎凝视张大叔尸身，头也不抬，“你们不能上山来，谷老爷子平日虽然多有善举，可他们父子都是一般，视乡生民百姓如蝼蚁，真把他们惹怒了，恐怕就算大家伙去，他们也敢下毒手。你们家中也都有老小，不能再有人出事了。”李三哥道：“可是……”
徐炎站起身来，道：“就烦请两位大叔帮忙把尸首抬回大娘家中去，二位一定要答应我，好生照看乔大娘，谷家那边千万不能去！”说完转身头也不回地向原路奔去，任身后乔大娘怎么呼唤都不停步。
片刻功夫，她的声音便渐渐微弱，远远地听不见了。
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