达杰心中一紧,眉头皱得更紧了。若是无法破解这封密信,即便拿到了也毫无用处,反而可能因为错失关键情报而陷入被动。他正要开口询问是否有破解之法,身后的赵雷已然上前一步,声音沉稳:“让我看看。”
赵雷身着青色道袍,衣襟上沾着些许尘土,却丝毫不影响他的儒雅气质。他接过信件,走到一块光线充足的岩石旁,将信纸缓缓展开,目光如炬,逐字逐句地审视着那些怪异符号。他早年曾游历西羌各部,为了探寻魂脉修炼的奥秘,与黑狼部的巫祝有过数次交锋,甚至曾潜入黑狼部的营地,盗取过一本残缺的暗号手册,对他们的暗号体系颇有研究。只见他手指在信纸上轻轻滑动,口中念念有词,时而眉头紧锁,陷入沉思,时而轻轻点头,眼中闪过一丝了然。
峡谷中的士兵们都不约而同地安静下来,目光纷纷投向赵雷,空气中弥漫着紧张而焦灼的气氛。阿瑶站在达杰身旁,双手紧紧攥着衣角,指节微微泛白。她深知这封密信的重要性,若是无法及时破解,向阳谷的族人可能会面临灭顶之灾。苏晴扶着一位受伤的士兵,也忍不住抬头望向赵雷,眼中满是期盼。
半个时辰过去了,太阳渐渐西斜,峡谷内的光线变得昏暗起来。赵雷终于抬起头,神色凝重如铁,额头上渗出细密的汗珠,显然破解暗号耗费了他不少心神。“信已解开。” 他的声音带着一丝疲惫,却异常清晰,“黑狼部首领骨牙已与匈奴左贤王达成盟约,匈奴将派遣五千精锐骑兵支援黑狼部,三个月后,两军兵分两路,同时进攻猛虎部落与向阳谷,目标是彻底消灭白马部落的残余势力,掌控整个祁连山南部区域。”
“什么?” 阿瑶惊呼出声,脸上瞬间失去了血色,满是震惊与难以置信,“匈奴骑兵素来凶悍,冲击力极强,再加上黑狼部擅长的邪术与下毒手段,向阳谷与猛虎部落怕是难以抵挡。” 她自幼在西羌长大,曾听闻过匈奴骑兵的威名,那些人骑术精湛,作战勇猛,所到之处往往生灵涂炭,无人能挡。
巴图的脸色也变得极为难看,他重重地一拳砸在身旁的岩石上,沉声道:“黑狼部本身就有数千兵力,再加上五千匈奴骑兵,联军总数超过万人,而向阳谷与猛虎部落的兵力加起来也不过五千,悬殊太大了!”
达杰的脸色愈发阴沉,手中的信纸几乎被他捏皱。他深吸一口气,强迫自己冷静下来 —— 越是危急关头,越不能慌乱。他深知向阳谷是白马部落最后的根基,巴布带领老弱妇孺在此坚守,若是被黑狼部与匈奴联军围攻,后果不堪设想。“情况紧急,我们必须加速行军,尽快返回向阳谷与巴布汇合。” 达杰当机立断,眼中闪过一丝决绝,“只有提前做好防御部署,联合猛虎部落整合所有力量,再寻找战机,才有胜算抵挡联军的进攻。”
他转头看向侦查小队队长 —— 那是一位名叫苏木的年轻骑兵,骑术精湛,且心思缜密,曾多次完成危险的侦查任务。“苏木!” 达杰沉声喊道。
“属下在!” 苏木立刻上前一步,单膝跪地,抱拳领命,眼神中带着绝对的忠诚与坚定。
“你立刻从白马骑兵中挑选十名骑术精湛、熟悉祁连山地形、且擅长格斗的精锐,每人配备两匹快马,携带精简的干粮与水,连夜出发前往向阳谷。” 达杰的声音铿锵有力,“务必将这封军情信亲手交给巴布,告知他我们随后就到,让他即刻联合猛虎部落首领山熊,加固防御工事,囤积粮草与箭矢,清点所有可用的武器装备,组织族人进行防御训练,切不可掉以轻心!”
“属下遵命!” 苏木高声应道,声音震彻峡谷,“请首领放心,属下与兄弟们便是粉身碎骨,也定会将信送到巴布主事手中,绝不辜负首领与部落的信任!”
达杰点了点头,又叮嘱道:“祁连山夜间多有风雪,且山路崎岖,你们行军务必小心。途中若遭遇黑狼部的眼线或小股巡逻队,能避则避,避免不必要的纠缠;若无法避开,便拼死一战,务必保住信件 —— 记住,信件比你们的性命更重要!”
“属下谨记首领教诲!” 苏木再次抱拳,随后站起身,转身快步离去。
很快,十名精锐骑兵便集结完毕。他们个个身形矫健,眼神锐利如鹰,皆是白马部落中最顶尖的骑手。每个人身上都背着简洁的行囊,里面装着压缩的肉干、面饼与皮囊水,腰间挎着锋利的弯刀,背上还背着一张牛角弓与二十支羽箭。他们胯下的白马神骏非凡,毛色如雪,肌肉线条流畅,是经过千挑万选的良驹;身旁还牵着一匹备用快马,马背上除了驮着额外的干粮与水,还备有简易的修补工具与御寒的兽皮。
达杰亲自将密封好的军情信交给苏木,苏木双手接过,小心翼翼地将信件藏入胸口内侧的贴身衣袋中,又用布条紧紧缠绕固定,确保万无一失。“出发吧!” 达杰拍了拍苏木的肩膀,语气中带着期盼与担忧。
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