玄枭重伤遁走(生死未卜),蚀魂大阵被破,影卫的威胁暂时解除。寨内一片狼藉,伤员众多,但劫后余生的喜悦和对寨主龙战更深的崇拜,弥漫在空气中。然而,龙战此刻的心思,却全被寨外山岗上那两道身影所牵动。
李清月,楚国公主,他当初无意中救下的神秘女子,竟然在这个关键时刻现身,并出手相助。这绝非巧合。
“打开寨门,迎接贵客。”龙战沉声下令,语气平静,但眼中精光闪烁。他需要亲自会一会这位“李小姐”,弄清她的真实意图。
片刻后,在黑风寨中央那座还算完整的议事厅内,龙战见到了李清月和陈元。李清月依旧轻纱覆面,但那双露出的眼眸,清澈如水,却又深邃如潭,仿佛能洞悉人心。她穿着一身便于行动的月白色劲装,外罩一件素色披风,虽风尘仆仆,却难掩其天生贵气与灵秀。
“龙寨主,别来无恙。”李清月微微颔首,声音清越,如同珠落玉盘。
“李小姐,陈先生,多谢方才援手之恩。”龙战拱手还礼,不卑不亢,“若非二位及时出手,那玄枭恐怕已然遁走。只是,龙某不解,二位为何会恰在此时途经此地?”
陈元微微一笑,接口道:“寨主不必疑虑。小姐此次北上,并非专为黑风寨而来,乃是奉王命巡视北疆,察看边情。途经安陵郡,得知袁方久攻黑风寨不下,甚至动用了‘影卫’这等力量,小姐念及与寨主的渊源,故而前来一探。恰逢其会,见那妖人欲以邪阵害人,出手惩戒,亦是分内之事。”
这番话滴水不漏,既解释了来历,又淡化了刻意,将出手动机归于道义和旧情。
龙战心中了然,自然不会全信,但表面功夫要做足:“原来如此。无论如何,此恩黑风寨上下铭记于心。只是寨中简陋,又刚经历大战,恐怕招待不周,委屈了李小姐。”
“无妨。”李清月目光扫过厅外正在忙碌救治伤员、清理废墟的寨民,眼中闪过一丝不易察觉的赞赏,“龙寨主能在如此困境中,将一寨之地经营得铁桶一般,更能力破邪阵,实乃大才。清月佩服。”
双方分宾主落座,略作寒暄后,话题便转向了正题。
“龙寨主,经此一役,想必你也看清了。”李清月语气转为凝重,“你们的敌人,远不止袁方和数万官军。‘影卫’及其背后的‘仙师’,代表着朝廷中枢乃至一些隐世的力量,他们已经注意到了你。今日虽侥幸得胜,但他日必有更强的手段袭来。黑风寨,还能撑多久?”
这话直指核心,也是龙战一直在思考的问题。困守孤寨,终是死路。
“李小姐有何高见?”龙战不动声色,将问题抛了回去。
李清月直视龙战,目光坦诚:“黑风寨需要盟友,需要更广阔的天地。而我大楚,需要北地安定,需要能遏制朝廷乃至蛮族的力量。我们可以合作。”
“如何合作?”
“我以大楚公主的身份,可以为你提供三样东西。”李清月伸出三根纤纤玉指,“其一,名分。我可表奏父王,授你‘北地安抚使’或类似官职,虽为虚衔,却可让你日后行事名正言顺,减少许多不必要的麻烦,也能吸引更多人才来投。”
“其二,渠道。大楚的商路、信息网络,可以对你有限度地开放。你需要的情报、紧缺的物资,可以通过我们的渠道获取,价格公允。”
“其三,也是最重要的,战略呼应。”她站起身,走到墙上那幅简陋的北地地图前,“黑风寨位置险要,但过于突出。我可说服父王,在南部边境适当施加压力,或支持安陵郡守张启明保持‘中立’,牵制袁方及朝廷的部分精力,为你争取发展时间和空间。”
条件可谓极具诱惑力,几乎解决了龙战目前所有的外部困境。
“代价呢?”龙战再次问出这个关键问题。他不相信天上会掉馅饼。
李清月转身,目光灼灼:“我要的,是一个强大的、友好的,并且未来能在北地拥有话语权的盟友。而非一个昙花一现的流寇。你需要向我证明,你值得投资。”
“如何证明?”
“首先,你需要展现出能够立足并发展的潜力。仅仅守住黑风寨是不够的。”李清月的手指在地图上黑风寨的位置点了点,“你需要一块更稳固、更广阔的根基之地。其次,你需要展现出你的‘价值’——你那些与众不同的知识、技艺,例如……你是如何破解那‘蚀魂阵’的?那些威力巨大的爆炸物,又是何原理?”
她果然对此感兴趣。龙战心中明镜似的。技术,尤其是超越这个时代认知的技术,才是他最大的筹码之一。
“技术可以交流,但需循序渐进,且需等价交换。”龙战没有回避,“至于根基之地……不瞒李小姐,龙某已在谋划。安陵郡,或是一个不错的选择。”
李清月眼中闪过一丝讶异,随即化为欣赏:“看来龙寨主早已未雨绸缪。安陵郡守张启明与朝廷离心,确是可趁之机。若你能在安陵郡打开局面,无疑是最好的证明。”
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