“公心？”
李世民放下茶盏，
“那朕问你，李默改革科举，增设新科，对国子监有何损害？”
“这...新科不考经义，恐误导学子...”
“误导？”
李世民打断，
“学算术是误导？学格物是误导？学济民是误导？”
“那朝廷设户部、工部、地方官做什么？”
孔颖达答不上来。
“有人找过你吧？”
李世民突然问。
“没、没有...”
“说实话。”
李世民声音一沉。
孔颖达跪下了：
“陛下明鉴！是...是有人传话，说李相改革会动摇儒学根本...臣也是担心...”
“谁传的话？”
“这...臣不敢说。”
“不敢说，就是心中有鬼。”
李世民冷冷道，
“回去告诉国子监那些人，好好教书，别掺和朝政。”
“再有下次，朕不介意换一批博士。”
“臣...臣遵旨。”
孔颖达退下后，李世民独坐殿中。
他对身旁的老太监道：
“你说，李默知道这些吗？”
“老奴觉得...李相应该知道。”
“那他为何不来找朕诉苦？”
“这...老奴不知。”
“因为他聪明。”
李世民自问自答，
“他知道，朕在考验他。”
“找朕诉苦，反而显得无能。”
老太监小心翼翼：
“大家...很欣赏李相？”
“欣赏，也忌惮。”
李世民坦诚，
“他太能干了。安西四年，把西域经营得铁桶一般。”
“如今回长安，两年不到，漕运、盐铁、科举、书院...件件都做成了。”
他顿了顿：
“这样的人，用得好，是国之栋梁。”
“用不好...”
后面的话没说完。
但老太监听懂了。
“那大家为何还让他继续？”
“因为需要他。”
李世民起身，走到窗前，
“世家把持朝政太久了，需要一个人来打破。”
“李默，就是那把最锋利的刀。”
他看着窗外的宫城：
“只是这把刀，用的时候要小心。”
“既要砍向该砍的地方，又不能伤了自己。”
这就是帝王心术。
用你，也防你。
支持你，也考验你。
而此时，李默正在格物书院，接待一位特殊的客人。
“程将军怎么来了？”
李默迎上前。
程咬金大大咧咧坐下：
“老子来看看，你被那些龟孙子气死没有！”
李默笑了：
“让将军失望了，下官还活着。”
“活着就好！”
程咬金拍桌子，
“那些御史，就会耍嘴皮子！有本事去边关打一仗！”
他压低声音：
“不过李默，陛下那边...你到底有没有底？”
李默给他倒茶：
“将军觉得呢？”
“老子觉得，陛下还是信你的。”
程咬金说，
“不然早就把你撸了。”
“但信归信，防归防。这是帝王常态，你别往心里去。”
“我明白。”
“明白就好。”
程咬金喝了口茶，
“军方这边，你放心。咱们当兵的，认实绩。”
“你给咱们换装备，咱们记你的好。”
“那些谣言，在军中掀不起浪。”
“多谢将军。”
“谢个屁！”
程咬金站起来，
“老子走了。记住，有什么难处，来找我！”
“长安城里，还没人敢不给老子面子！”
送走程咬金，石磊过来：
“大人，赵小七从太原传回消息了。”
“说。”
“太原铁矿的情况，比巴蜀盐井复杂得多。”
石磊汇报，
“当地豪强和官员勾结，把铁矿分成十几块，各自把持。”
“他们约定，共同抵制朝廷改革。”
“预料之中。”
李默并不意外，
“还有什么？”
“还有...”
石磊迟疑，
“长孙韬的侄子长孙冲，上个月去了太原。”
“和几个大矿主密谈了一整天。”
“长孙冲...”
李默记下了这个名字。
看来，长孙韬要在铁矿上，和他来一场硬仗。
而皇帝的态度...
留中不发。
这意味着，这场仗，皇帝不会插手。
谁赢谁输，各凭本事。
这是考验，也是机会。
如果赢了，他在朝中的地位将彻底稳固。
如果输了...
“准备一下。”
李默吩咐，
“我要亲自去太原。”
“大人？”
石磊吃惊，
“陛下会准吗？”
“会的。”
李默很笃定，
“陛下既然要考验我，就不会拦着我去解决问题。”
果然，第二天朝会，当李默奏请亲赴太原督办铁矿改革时。
李世民只问了一句：
“有把握吗？”
“臣必尽力而为。”
“准奏。”
干脆利落。
散朝后，长孙韬在宫门外拦住李默。
“李相要去太原？”
他脸上带着笑，
“那可是个麻烦地方。”
“正因为麻烦，才要去。”
李默也笑，
“长孙大人有什么指教？”
“指教不敢。”
长孙韬意味深长，
“只是提醒李相，太原不比巴蜀。”
“那里的人...脾气倔。”
“多谢提醒。”
李默拱手，
“下官就喜欢脾气倔的。”
“因为倔的人，一旦被说服，就最忠诚。”
两人对视。
眼中都有火花。
这场较量，从长安延伸到太原。
而皇帝，在长安静静看着。
考验还在继续。
李默知道，太原之行，将决定他的政治命运。
赢了，前路坦荡。
输了，万劫不复。
但他没有选择。
改革之路，从来都是逆水行舟。
不进，则退。
不退，则必须进。
哪怕前方是刀山火海，也要闯一闯。
这就是他的选择。
也是皇帝想看到的——他李默，到底有没有这个胆量和能力，去撼动最坚固的利益堡垒。
帝心权衡，如履薄冰。
而他，必须走稳每一步。
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