“我们伟大的国家,拒绝屈服。”
“共同的损失,让我们更加团结一致!”
“我们王国联邦的朋友们,要为可耻共谋刺杀卡洛斯将军,做出回答!”
语毕,全场肃静,只有雨声哗哗作响。
然后,不知是谁先喊出了一嗓子:
“为卡洛斯将军报仇!”
“让他们血债血偿!”
“女王陛下万岁!”
呼喊声如同投入滚油的火星,瞬间点燃了整个广场。
人群的情绪被巧妙地引导、放大,悲伤化为愤怒,迷茫化为坚定的方向。
玛丽娜站在高台上,任由雨水冲刷,她看着台下群情激愤的场面,眼底深处闪过一丝冰冷的满意。
葬礼变成了誓师大会,卡洛斯的棺椁尚未入土,却已成了她手中最锋利的矛,指向了她早已选好的目标。
仪式在一种近乎狂热的氛围中结束。
玛丽娜在温苪丝和小堇的护卫下,沉默地穿过依旧激动的人群,返回王宫。
马车里燃着暖炉,驱散了雨气带来的湿冷。
玛丽娜解下沾着泥水的披风,随手递给小堇,指尖却仍残留着雨水的凉意。
“瓦莱利安家的那些旧臣们,联系上了多少?”
小堇接过披风搭在炉边,语速平稳地回话:
“回殿下,目前联系上十七位,都是先王时期被贬出王都的大臣,他们得知您上位之后,都表示愿意辅佐您。”
这些被她的父亲、已故的老国王或贬黜、或边缘化的旧臣,大多颇有才干,只是或因政见不合,或因派系斗争,远离了王都的权力中心。
如今,她这位新女王伸出了橄榄枝,他们自然是愿意回来的。
尤其是在两位王子身亡、她即将正式加冕的这个微妙时刻。
“十七位......比预想的要多一些。”
玛丽娜缓缓睁开眼,眸中闪过一丝精光。
“告诉他们,王都需要他们,我也需要他们的经验和忠诚,让他们尽快秘密返回王都,我会让温苪丝安排可靠的人接应。”
“是,殿下。”
小堇点头,迅速记录下来。
“还有,”
玛丽娜顿了顿,声音压低了些。
“重点留意其中......对财政、律法和军事有所擅长的,新朝初立,百废待兴,钱袋子、刀把子和规矩,这三样最要紧。”
“明白。”
小堇心领神会,殿下这是要迅速搭建自己的核心班底,掌控最关键的国家机器。
马车驶入王宫,早有侍从撑伞等候。
玛丽娜下车,径直走向自己的临时书房,温苪丝如同沉默的影子,紧随其后。
书房内文件堆积如山,大多是战后的伤亡统计、物资调配以及各地送来的、语气各异表示“恭顺”的信函。
玛丽娜走到书桌后坐下,却没有立刻处理政务,而是看向温苪丝。
“你的伤怎么样了?”
温苪丝下意识地垂了垂左臂,指尖在绷带边缘攥了攥,才低声回话:
“回殿下,不碍事了,只是偶尔动的时候,绷带下会有点发紧。”
话刚说完,抬臂时还是没忍住顿了一下。
昨夜处理密信到后半夜,胳膊撑着桌面太久,魔纹反噬的灼痛感又冒了出来,只是她没说。
玛丽娜却眼尖地捕捉到那瞬间的僵硬,起身走到她面前,抬手轻轻按住她的左肩:
“别硬撑,我看看。”
温苪丝身体一僵,想往后退,却被玛丽娜的手稳稳按住。
指尖带着刚握过暖炉的温度,透过绷带渗进来,竟奇异地压下了几分灼痛。
她垂着头,能看见玛丽娜素白的袖口扫过自己的手臂,连布料上绣的细小藤蔓花纹都看得清,耳尖又开始发烫。
“绷带缠得太紧了。”
玛丽娜指尖顺着绷带边缘摸了摸,语气里带着点责备。
“你总怕别人看出里面的魔纹,把自己勒得这么紧,伤口怎么好得快?”
说着,她示意温苪丝坐下,转身从书桌抽屉里翻出一卷新的纱布和一小罐药膏。
“转过去,我帮你重新缠。”
温苪丝乖乖转身,后背绷得笔直。
玛丽娜解开旧绷带时,动作很轻,生怕扯到伤口。
绷带滑落的瞬间,淡紫色的魔纹在烛光下显出来,像缠绕在臂膀上的藤蔓,末端还带着点未消退的泛红。
玛丽娜指尖蘸了点药膏,轻轻涂在魔纹泛红的地方,动作柔得像在触碰易碎的瓷器:
“我听说魔族的皮肤对草药更敏感,这药膏里加了紫菀绒,你试试会不会觉得痒。”
指尖轻轻打圈揉开药膏,淡紫色的魔纹像是被暖意裹住,原本针扎似的灼痛慢慢散了,只剩一点细微的麻痒。
“不......不痒。”
温苪丝的声音细若蚊蚋,几乎被药膏化开的细微声响盖过。
“那你的脸怎么这么红呢?”
“这......”
温苪丝的指尖在衣摆上抠出一道白印,头垂得更低,连颈后的发梢都透着红:
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