天刚亮，凌惊鸿便到了宗庙。
她未着朝服，只穿了一身素青长裙，外披黑色披风，发髻用一根玉簪挽起，不饰珠翠。守门的礼官本欲阻拦，抬眼见是她，顿时噤声。近日宫中皆知她正在彻查要事，连皇帝都对她退让三分，无人敢轻易招惹。
宗庙内香火未熄，昨夜祭天的蜡烛尚有余烟缭绕。供桌中央摆放着一块墨绿色玉牒，边缘雕龙刻纹，乃是前朝遗物，可辨真太子血脉。凤倾城立于一旁，手按玉牒，指尖微颤。
“人带来了。”她低声说道。
话音未落，两名太监押着一人自侧殿走入。那人身穿太子服饰，冠冕齐整，面色却苍白如纸。他匆匆瞥了凌惊鸿一眼，立刻垂首，脚步迟缓，仍被推至玉牒前。
“开始吧。”凌惊鸿道。
凤倾城点头，取出一把银刃，在那人指上轻轻一划。鲜血滴落，落在玉牒之上。
异变陡生。
血珠并未滑落，反而被玉牒缓缓吸入，继而边缘泛起微光——由暗转红，最终化作金芒。四周年迈的礼官震惊失色，有人当场跪倒，喃喃念道：“天命所归……”
假太子嘴角微微扬起一丝弧度。
凌惊鸿却未动分毫。
她凝视那滴血在玉牒上的扩散轨迹——太过规整，仿佛循着无形路径蔓延，不像自然渗透，倒似受人操控。
“再验一次。”她说。
众人顿时鸦雀无声。
凤倾城皱眉：“玉牒已认血脉，何须重验？此乃祖制，不可轻改。”
“祖制，也曾被篡改过三次。”凌惊鸿步至供桌前，取过那柄银刀，目光直逼假太子，“我要新的血。”
她盯着他，声音冷冽：“你怕什么？”
那人瞳孔骤缩。
下一瞬，凌惊鸿袖中飞出一根细如发丝的银针，迅疾刺入其指腹。
鲜血再现。
然而这一次，血色迅速变化——由暗红转紫，继而发黑，如墨汁般沿着手指流淌。一滴落下，沾上玉牒即刻晕开，宛如污秽。
全场寂静无声。
凌惊鸿举起银针，针尖一点黑血蠕动不止，竟似活物。
“南诏的‘血噬’。”她淡淡开口，“以药换血，篡改脉息。骗得过玉牒，却瞒不过天地之气。”
她环视四周：“你们以为玉牒认血便是真相？可曾记得——前朝覆灭之际，南诏巫医曾在宫中盘踞三月，篡改三十六位宗室血脉记录，靠的正是这等黑血之术。”
无人应答。
假太子双腿一软，几欲瘫倒，幸被太监扶住。
“此人非太子。”凌惊鸿收针，“不过是个替身。”
话音未落，忽有一阵阴风穿堂而过，烛火尽斜。供桌上的玉牒剧烈震颤，嗡鸣作响。
刹那间，金光炸裂。
一道身影自玉牒中腾起，高达三丈，身着帝袍，头戴 crown，面容威严。他悬于空中，双目睁开，扫视众人，最终定格在凌惊鸿脸上。
“我的后裔，双生之子。”其声如雷，“当择贤者，立为继承。”
言毕，金光消散，影迹全无，玉牒复归沉寂，仿佛一切从未发生。
然而所有人已然跪伏在地，包括凤倾城。
她伏身叩首，额头贴地，双手颤抖：“我……我从未见过皇魂显灵……三百年来，第一次……”
唯独凌惊鸿未跪。
她伫立原地，望着那虚影消失之处，脑中忽然浮现前世一幕——一个雨夜，她在废墟中拾得残卷，其上写道：“庆历七年，帝崩，twin born at dawn, one hidden, one crowned.” 当时不解“twin”之意，如今终于明白。
双生。
并非寻常兄弟，亦非孪生子，而是同一命格，分裂二人。
她猛然转身，向门外喝道：“请真太子。”
片刻后，周玄夜缓步而入。
他未着龙袍，仅穿一袭月白长衫，发丝松挽，似刚起身。可当他站定于玉牒之前，气质骤变，慵懒尽褪，取而代之的是沉稳如渊的威仪。
凌惊鸿递上银刀。
他接过，毫不犹豫划破指尖。
鲜血坠落。
玉牒轰然爆发出十倍于前的金光，整座宗庙为之通明，连梁上积尘都在光辉中浮动。金光化作丝线，缠绕其身，如同举行一场古老加冕。
玉牒表面浮现出六个大字：正统承嗣，天命归一。
凌惊鸿静立不动。
她知道，事情远未结束。
“血噬”之人能混入宗庙，必有内应；皇魂虽选定周玄夜，却全然无视她这位掌权者，说明旧规依旧牢不可破。她揭穿了伪身，却仍未真正触及权力核心。
她转头望向被押在一旁的假太子。
那人已瘫坐地上，眼神涣散，口中不断低语。她走近几步，听见两个字：“……三号……”
她心头一震。
三。
又是“三”。
昨夜她在鼎底所见刻痕，亦是一个“三”。
思绪未理清，周玄夜忽然开口：“此事到此为止。”
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