青铜门闭合的瞬间，凌惊鸿反手抽出短刀，刀刃在掌心一划，鲜血顺着指缝滴落在金属卷轴上。血珠落下时发出轻微的“滋”声，仿佛被那冰冷的表面悄然吞噬。
卷轴微微震颤，浮现出一行字——“青玉扳指者，即为契主”。
她抬眼望向萧彻，声音冷静：“封殿。”
萧彻未语，只轻轻抬手。亲卫立刻冲向侧门，铜栓落下，锁链缠绕，太极殿所有出口尽数封锁。百官尚未到齐，内侍已敲响登闻鼓，三声急促的鼓音，在宫墙之间回荡不息。
周子陵跪在地上，右手仍悬于半空，掌心中那团由血雾凝成的扳指缓缓地在旋转。他的双眼泛着淡淡的金光，嘴唇微动，声音却如从地底传来一样，带着诡异的回响。
凌惊鸿一把将他拽起，压低嗓音：“撑住，现在不是你开口的时候。”
她抱着卷轴，一步步走向大殿的中央。脚步沉稳，裙摆拂过青砖，毫无迟疑。外头阳光正好，檐角铜铃轻晃，可这殿中却似压着一层看不见的阴云。
文武百官陆续入殿列位，有人皱眉，有人低声议论。沈崇安来得最晚，一身紫金朝服整肃如仪，袖口银线绣的梅花在阳光下泛着冷芒。他立于礼部首位，神色平静，仿佛只是前来聆听一场寻常奏对。
“凌氏女，”他开口，语气平和，“擅自击鼓，封锁朝堂，可知此乃重罪？”
凌惊鸿止步，当着满朝文武，高高举起手中的卷轴。
“我今日所奏之事，并非私怨，而是关乎江山社稷。”
她的声音不高，却字字清晰，传遍大殿的每一个角落。
“二十年前，永昌十二年冬，先帝病重。太傅沈崇安勾结北狄祭司，在皇陵地脉布下‘九十九命换一寿’的邪阵，以活人精魄唤醒契约，替先帝续了十年阳寿。”
话音未落，便有老臣怒喝：“荒谬！沈大人乃三朝元老，辅政三十余载，岂是你一个女子随意污蔑的？”
凌惊鸿冷笑一声，回首道：“抬上来。”
两名禁军抬着一块石板走入殿中，正是从密室墙上剥离的浮雕残片。画面中央，一名官员正在主持仪式，袖口那朵银线梅花清晰可见。
“礼部每年冬至上报扫雪婢女失踪，称她们逃亡。”她指向石板一角刻着的名字，“可这些人，从未出现在户籍册上。她们去了何处？”
无人应答。
她又取出一张拓本，铺展开在地上：“这是近十五年来宫人尸骨的分布图。所有遗骸，皆埋于皇陵东南角——那是地脉枢纽所在。而每年主持祭祀大典之人，正是你，沈崇安。”
沈崇安面色不变， 只是轻轻地摇了摇头：“此物来源不明，图像亦可伪造。若有确凿证据，为何不交刑部查审？如此当众喧哗，分明是在动摇朝廷的根基。”
凌惊鸿不怒，反而笑了。
她取下胸前的玉佩，高高举起：“这是我父亲留下的遗物，唯有血脉相连者方能引其共鸣。今日我便以此验真假——若我所言为虚，玉佩不动；若为真……它自会回应。”
言毕，她将玉佩靠近卷轴。
刹那间，玉佩剧烈的震动，卷轴上浮现出一道虚影——烛火摇曳的大殿中，一位老臣捧起一枚青玉扳指，缓缓戴在右手的拇指之上。
正是沈崇安。
满殿死一般寂静，连呼吸都变得轻缓。
沈崇安的手指微微一颤。
凌惊鸿直视着他：“你敢说，这不是你？”
“幻术！”他猛然抬头，声音陡然拔高，“妖女惑众！这不过是障眼法！传钦天监——立刻查验此物是否施有邪术！”
“不必传了。”凌惊鸿转过身，看向周子陵。
周子陵仍跪在地上，身体微微颤抖，眼中金光流转。她走近周子陵，低声问道：“你听见的声音……是不是来自于他？”
周子陵缓缓抬起头，目光直直落在沈崇安的身上。对方袖口微颤，整个人似在极力压抑着某种情绪。
下一瞬间，他的喉咙里挤出沙哑而重叠的声音：
“……主人……血契未断……容器已归位……”
沈崇安瞳孔骤缩，终于意识到眼前的周子陵竟是当年大火中本该死去的祭品。
他猛地后退一步，撞上身后的柱子上。
“不可能！”他低吼道，“那孩子早该死了！当年大火焚尽一切，无人能生还！你怎么可能还活着？！”
此言一出，满殿哗然。
有人倒吸一口冷气，有人踉跄着后退，几位老臣脸色剧变。
凌惊鸿步步逼近：“你以为抹去他的身份就能掩盖一切？他是当年九十九名祭品中唯一活下来的孩子，被你亲手交给凌家，顶替早夭庶子之名，养在眼皮底下。你以为他在为你遮掩，可他真正的命格，是破局之人。”
她指向沈崇安的右手：“你戴的那枚青玉扳指，不是装饰，而是契约信物。二十年来，你借祭祀之名，行血祭之实，害死了近百名宫人，只为了维持邪灵封印不破。你说你是忠臣？你根本就是北狄埋进朝廷心脏的内鬼！”
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