春日的晨光漫进寝宫时,林晚晴正跪坐在床榻边,手里捏着浸了温水的棉布,轻轻擦拭新帝胳膊上的结痂。动作轻得像怕碰碎琉璃,指尖划过结痂边缘时,还会下意识顿一顿——那日城楼之上,新帝为护她挡刀的画面,至今想起来仍让她心头发紧。
“还疼吗?”她抬头问,眼底藏着未散的担忧。新帝靠在软枕上,目光落在她发间——不知何时,她鬓角竟沾了根细小的棉絮,是方才擦药时蹭上的。他抬手,指腹轻轻拂去那棉絮,指尖顺带蹭过她的耳垂,温温的痒意让林晚晴猛地抬头,撞进他满是笑意的眼眸里。
“早不疼了。”新帝的声音放得极柔,“倒是你,昨夜又趴在床沿睡着了,眼下的青影都快遮不住了。”他伸手,轻轻按了按她眼下的肌肤,“今日让宫女们来伺候,你去歇会儿。”
林晚晴却摇头,重新拿起药膏,小心翼翼地往结痂周围涂:“还是我来放心。宫女们手重,万一碰裂了就不好了。”她低头时,发梢扫过新帝的手背,带着淡淡的药香——是这些日子熬药时,染在发间的味道。
新帝忽然想起,去年在敦煌城外,他染了风寒,也是林晚晴这样守在床边,夜里每隔一个时辰就起身摸他的额头,熬药时还会偷偷往里面加一勺西域的葡萄干,说“甜些好入口”。那时他就想,若能平安回长安,定要让她再也不用受这份苦。
“晚晴。”新帝握住她拿药膏的手,掌心的温度透过布料传过来,“朕有件事想跟你说。”他从枕边摸出一个紫檀木锦盒,盒面雕着缠枝莲纹,是他特意让人赶制的,连雕纹都选了她喜欢的样式。
林晚晴看着锦盒,心跳忽然快了几分。新帝打开盒子,里面躺着一枚羊脂玉凤印,印身刻着流云纹,印底“皇后之宝”四个字温润清晰。他拿起凤印,放在她掌心:“这凤印,朕让工匠雕了三个月。雕纹时想着你在江南喜欢看莲,玉料选了最温润的,怕硌着你——朕想封你为后,不是因为你能断案、能辨戾气,是因为……”
他顿了顿,指尖轻轻摩挲着她掌心的薄茧——那是她在西域牵马、在冷宫劈柴磨出来的:“是因为那年江南田埂上,你蹲在稻穗旁跟朕说‘百姓要的不过是能吃饱饭’;是因为敦煌城楼上,你攥着玉佩说‘陛下在哪,我就在哪’;是因为冷宫偏殿里,你宁可自己挨饿,也要把馒头留给小翠——林晚晴,朕的江山需要你,朕的余生,更需要你。”
林晚晴的眼泪“啪嗒”掉在凤印上,晕开一小片水光。她想说自己出身寻常,想说怕难当皇后之责,可话到嘴边,只变成一句带着哽咽的“陛下……”。新帝伸手,把她揽进怀里,下巴抵着她的发顶:“别担心,有朕在。谁若敢说闲话,朕替你挡着。”
次日早朝,新帝宣布封后旨意时,果然有老臣以“林氏无世家根基”反对。新帝却没动怒,只缓缓道:“朕记得三年前江南涝灾,是林晚晴捐出全部嫁妆,买粮救济百姓;去年漠北兵乱,是她带着玉佩千里寻踪,找到狼骑藏粮之地;长安宫变,是她身陷冷宫仍传信求援,救朕于水火——这样的女子,难道不配站在朕身边?”
他话音刚落,顾御史立刻出列:“陛下所言极是!皇后娘娘贤德有功,臣请陛下早日举行大婚!”张松年也跟着附和,百官见状,纷纷躬身行礼,再无人敢有异议。
大婚定在五月初一,长安城里提前半月就挂满了红灯笼。迎亲那日,新帝没坐龙辇,而是亲自驾着当年微服私访时的青篷马车——车帘上还绣着一朵小小的桃花,是林晚晴当年随手绣的,他一直没舍得换。
马车停在林晚晴住处门口时,新帝捧着一束刚摘的桃花下车。院子里的桃树下,林晚晴穿着大红嫁衣,凤冠上的珠翠随着她的脚步轻轻晃动。她看见新帝,眼底瞬间亮了,像盛了满院的春光。
“还记得吗?”新帝走到她面前,把桃花递到她手里,“去年在敦煌,你说喜欢桃花,朕就想着,以后每年都要给你摘最新鲜的。”林晚晴握着桃花,指尖轻轻碰了碰花瓣——那花瓣上还带着晨露,像极了当年敦煌城外,他为她摘的第一朵桃花。
迎亲队伍回到皇宫,新帝牵着林晚晴的手,一步步走上玉阶。路过太极殿时,他忽然停下,回头对她说:“当年朕在这里登基,心里想着要护天下百姓;今日牵着你走在这里,朕想着,要护你一辈子。”
祭天台上,司仪高声唱喏“吉时到”,新帝握着林晚晴的手,一起举起酒爵。他看着她的眼睛,声音清晰而坚定,传遍了整个高台:“朕,在此立誓——此生后宫只设一后,唯林晚晴一人。若违此誓,天地共弃,百姓共诛。”
林晚晴的眼泪又忍不住掉了下来,却笑着举起酒爵,与他的酒爵轻轻相碰:“臣妻林晚晴,愿与陛下携手,共守江山,共渡此生。”
大婚之夜,寝宫里的红烛燃得正旺。新帝亲手为林晚晴取下凤冠,拔下发间的金簪,看着她乌黑的长发披散在肩头。他从锦盒里拿出一个小小的布包,打开是两株干制的稻穗——是当年江南初遇时,他们一起摘下的稻穗,他一直珍藏着。
“以后每年秋收,咱们都去江南看稻穗好不好?”新帝把稻穗放在她手心,又拿起那枚修复好的“同春”玉佩,重新系在她腰间,“玉佩陪你走过风雨,稻穗记着咱们的初心,而朕,会陪着你,直到白头。”
林晚晴靠在他怀里,听着他沉稳的心跳,感受着他掌心的温度。窗外的月光透过窗棂,洒在两人交握的手上,红烛的光映着满室的喜庆。她知道,那些跨越江南烟雨、西域风沙、漠北风雪的日子,都成了此刻最珍贵的回忆;而往后的每一个日子,都会像今夜这般,温暖而安稳。
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