沈辞缓步走进茶寮,目光扫过蓝色长衫男子手中的锦盒,语气冰冷地说道:“本侯若是不来,岂不是要眼睁睁看着你带着矿场的罪证,逃到西域去?”他抬手示意暗卫现身,“拿下!”
早已埋伏在茶寮周围的暗卫立刻冲了进来,不等李嵩和蓝色长衫男子反抗,便将两人死死按住。蓝色长衫男子想要挣扎,却被暗卫一拳砸在脸上,嘴角顿时渗出鲜血,手中的锦盒也掉落在地。
沈辞弯腰捡起锦盒,打开一看,里面果然是北境矿场的明细账册,比他从礼部尚书府搜出的更为详细,不仅记录了焦煤换私盐的数量,还标注了每一批矿工的来源、折损人数,甚至还有西域商队的联络暗号。
“好,好得很!”沈辞看着账册,眼中的杀意越发浓烈,“你们用朝廷的矿场资源,勾结西域商队贩卖私盐,为了掩盖罪行,竟然不惜残杀百余名矿工,桩桩件件,皆是灭族之罪!”
李嵩瘫倒在地,脸色惨白如纸,连连磕头求饶:“沈侯爷,饶命啊!都是礼部尚书逼我的!是他让我勾结西域商队,是他下令制造矿难掩盖真相的!求您饶了我这一次,我愿意指证他,我愿意将所有的家产都捐出来,只求您给我一条活路!”
“礼部尚书?”沈辞冷笑一声,“他如今已是阶下囚,你想把罪责都推到他身上,未免太过可笑了。”他抬手示意暗卫,“将他们两人押回府中,严加看管,不许任何人探视!”
“是!”暗卫们躬身领命,押着李嵩和蓝色长衫男子转身离去。
沈辞拿着锦盒,走出茶寮,翻身上马,朝着北境矿场的方向望去。他知道,北境矿场的问题绝不止于此,背后必定还有更大的势力在操控。若是不彻底查清此事,不仅会动摇朝廷的经济命脉,还会给西域大可汗可乘之机,到时候,整个大启王朝都将陷入危机。
“传令下去,让暗卫副统领率领五百名暗卫,乔装成商人,即刻前往北境矿场,暗中调查矿场的真实情况,尤其是矿工的来源和折损真相。另外,让人将李嵩的供词整理出来,连同账册一起,呈给皇上!”沈辞对着身边的暗卫吩咐道,语气坚定。
“属下明白!”暗卫躬身领命,立刻转身安排人手。
沈辞勒马转身,朝着皇宫的方向疾驰而去。马蹄踏过青石板路,溅起细碎的尘土,玄色的身影在阳光下疾驰,宛如一道黑色的闪电,带着不容抗拒的威严与算计。他知道,北境矿场的调查必定充满荆棘,但他绝不会退缩——他要借着这次机会,彻底清除朝中隐藏的蛀虫,斩断西域与朝中的联系,将所有的威胁都扼杀在摇篮里,为自己掌控大启王朝,扫清又一个障碍!
抵达皇宫时,皇上正在御花园赏花。沈辞径直走到皇上面前,躬身行礼:“臣沈辞,有要事禀报皇上!”
皇上转过身,看到沈辞手中的锦盒,眼中闪过一丝疑惑,语气平淡地说道:“沈爱卿,何事如此匆忙?”
沈辞将锦盒递到皇上面前,语气凝重地说道:“皇上,这是臣从户部主事李嵩手中缴获的北境矿场账册。据账册记录,礼部尚书与李嵩勾结,利用北境矿场的焦煤换取西域私盐,再转手贩卖牟利,更有甚者,他们为了掩盖罪行,故意制造矿难,残杀百余名矿工,将其报为‘意外’销账!此外,他们还与西域商队暗中勾结,将大量焦煤运往西域,此举无异于通敌叛国!”
皇上接过锦盒,打开账册一看,脸色瞬间变得阴沉如水,手中的账册几乎要被他捏碎。“岂有此理!简直是岂有此理!”皇上语气愤怒地说道,“北境矿场乃是朝廷命脉,他们竟敢如此肆无忌惮地滥用职权,草菅人命,通敌叛国!沈爱卿,你说,此事该如何处置?”
沈辞躬身说道:“皇上,臣以为,此事事关重大,绝非李嵩和礼部尚书两人所能操控。臣已派暗卫前往北境矿场暗中调查,想必很快便会有结果。在此之前,应立刻下令封锁北境矿场,禁止任何人进出,同时将与矿场相关的官员全部停职查办,彻查此事!另外,应加强边境防守,严禁西域商队入境,防止他们将焦煤等战略物资运往西域!”
皇上点了点头,语气坚定地说道:“好!就按沈爱卿说的办!朕命你全权负责此事,务必将此事彻底查清,将所有参与其中的奸佞之臣全部揪出来,依法处置!朕倒要看看,是谁这么大胆,敢在朕的眼皮底下兴风作浪!”
“臣遵旨!”沈辞躬身领命,眼中闪过一丝算计。他知道,皇上将此事全权交给自己,既是信任,也是考验。但他有信心,能够将此事处理妥当,不仅能彻底清除朝中的蛀虫,还能借此机会,将北境矿场牢牢掌控在自己手中,进一步巩固自己的权势。
离开皇宫后,沈辞没有回大将军府,而是径直前往天牢。他要亲自审问李嵩,从他口中套出更多关于北境矿场的秘密,尤其是背后操控此事的势力。
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