凡尔赛宫的水晶灯折射出万千光点，映在大理石地面上，像撒了一地碎钻。路易十四端坐在镀金宝座上，猩红的绶带斜挎在胸前，手指漫不经心地摩挲着权杖上的蓝宝石。下方的议事厅里，三十名身着银白骑士服的贵族正躬身行礼，衣摆上绣着的鸢尾花徽章在烛火下泛着冷光。
“英国的皇家密探局已经动起来了，”路易十四的声音不高，却带着不容置疑的威严，“我们不能落后。从今天起，你们就是鸢尾骑士团的第一批成员，直接对朕负责。”他顿了顿，目光扫过众人，“你们的任务，是找出那些藏在法国的明国密探，弄清楚他们的联络方式，还有——”他加重语气，“查清他们从哪里得到的硫磺火油，能把巴黎军火库炸成那样，绝不是寻常货色。”
站在最前排的奥尔良公爵上前一步，银靴踩在地面上发出清脆的响声：“陛下放心，骑士团的成员都是世家子弟，熟悉巴黎的社交圈，任何陌生面孔都逃不过我们的眼睛。”他摘下白手套，露出纤细却有力的手指，“我们会以宴会、舞会为掩护，渗透进所有外国商队，尤其是那些与明国通商的。”
路易十四微微颔首：“很好。但记住，明国密探狡猾得很，他们能伪装成铁匠、水手，甚至牧师。”他拿起桌上的一份密报，扔给奥尔良公爵，“这是从伦敦传来的，说他们的首相被刺杀时，凶手用的吹箭涂了见血封喉的毒药，欧洲根本没有这种东西。”
奥尔良公爵展开密报，眉头渐渐皱起：“陛下的意思是……他们的背后有更庞大的组织？”
“不然呢？”路易十四冷笑一声，“一群散兵游勇，能在三个月内搅得欧洲鸡犬不宁？给你们三个月时间，朕要看到成果，否则——”他的目光落在墙角的盔甲上，那是百年前一位失职骑士的遗物，“你们知道后果。”
水晶灯旋转着，映得舞池里的丝绸裙摆像盛开的花朵。奥尔良公爵端着香槟，看似在与贵妇闲聊，眼角却死死盯着角落里的一个东方人。那人穿着葡萄牙商人的服饰，正与法国东印度公司的董事交谈，手指在酒杯沿上敲出三短两长的节奏——这是明国商队常用的暗号。
“那位是从果阿来的商人，”身边的伯爵夫人笑着介绍，“据说带来了不少明国的瓷器，上周在卢浮宫还展出了一件，上面的龙纹栩栩如生。”
奥尔良公爵不动声色地靠近，假装整理领结：“先生看着面生，是第一次来巴黎？”
东方人转过身，脸上带着恰到好处的谦卑：“是的，公爵大人。我叫林浩，做茶叶生意的。”他的法语带着浓重的里斯本口音，左手小指微微弯曲——这是常年握笔的人才有的习惯，绝不是商人。
“茶叶？”奥尔良公爵举杯示意，“我对明国的碧螺春很感兴趣，不知先生能否割爱？”
林浩眼中闪过一丝警惕，随即笑道：“不巧，最好的几箱已经订给国王陛下了。不过我带了些龙井，若是公爵大人不嫌弃……”
“那太好了。”奥尔良公爵拍了拍他的肩膀，指尖不经意间划过他的袖口——里面藏着硬物，形状像是短铳，“明天我派人去您的商栈取，地址是？”
林浩报出个地址，正是明国商栈的所在地。奥尔良公爵心中冷笑，面上却依旧热情：“一言为定。”
林浩推开后门，脸上的笑容瞬间消失。华云龙正坐在桌前擦拭短铳，枪管上的消音管泛着暗哑的光。“刚才那个奥尔良公爵，是鸢尾骑士团的头头。”林浩低声说，“他试探我了，肯定盯上咱们了。”
华云龙放下短铳：“意料之中。英国的皇家密探局刚动，法国不可能没动静。”他从怀里掏出张纸条，“这是从荷兰商队传来的消息，鸢尾骑士团的成员都是贵族，擅长社交，咱们以后得更小心。”
“小心？”林浩皱眉，“他们要是天天来商栈找茬，咱们怎么传递情报？”
“换个方式。”华云龙指着窗外的教堂，“明天去那里做礼拜，把情报藏在圣母像的底座下，会有人去取。”他顿了顿，“你的身份可能已经暴露，准备撤吧，去马赛港和胡大海汇合。”
林浩点头，刚要起身，外面突然传来马蹄声。华云龙迅速吹灭油灯，两人躲进阁楼，透过木板缝隙看见奥尔良公爵带着骑士团成员走进商栈，火把照亮了他们腰间的鸢尾花徽章。
“搜仔细点，”奥尔良公爵的声音传来，“尤其是那些瓷器和茶叶箱，明国密探最喜欢在里面藏东西。”
朱元璋看着密报，手指在“鸢尾骑士团”几个字上敲了敲。“法国也学英国搞谍报网，还尽挑些贵族子弟。”他对廖永忠笑道，“这些养尊处优的少爷，能斗得过咱们的枢密探？”
廖永忠躬身道：“陛下，话虽如此，但他们熟悉欧洲的社交圈，咱们的密探伪装成商人，很容易被盯上。华云龙建议，让部分密探伪装成学者或工匠，混进巴黎大学或军械库。”
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