达努姆沼泽。
这是一个由腐殖质、瘴气和粘稠黑水构成的灰色国度。巨大的白色古木，就像沉睡了万年的骸骨，从泥潭中拔地而起，枝干间悬挂着巨型蛛网，在潮湿的空气中无声滴水。
但此刻，这片死亡禁区呈现的却是一种诡异的、狂热的秩序。
数千名“鬼面蛛母”部落的战士和新近归附的“卡达山”族人，密密麻麻地匍匐在神树前的泥泞广场上。他们褪去了脸上的狰狞战纹，取而代之的近乎痴迷的、发自灵魂深处的虔诚。
他们的目光，都聚焦在同一个身影上。
缇娜站在那座由黑色蛛丝和白色骸骨搭建而成的、临时祭坛的最高处。她依旧穿着那身便于作战的黑色劲装，海风与山风早已在她身上留下了战士的印记。然而，当她那清澈明亮的眼眸扫过下方时，那股源自“祖灵之怨”的、尚未完全平息的黑暗气息，依然让她散发出一种令人战栗的、属于神明的威压。
“蛛母圣女！”
“蛛母圣女！”
年迈的大祭司带领着族人，一遍又一遍地高呼着这个称号。
在穿越达努姆沼泽之战中，缇娜的诅咒之力与这片沼泽的图腾产生了共鸣，意外地让她成为了这个原始部落数百年传说中唯一的神选之人。这支曾让我们南路军陷入绝境的恐怖力量，如今，成了她最忠诚的信徒。
缇娜沉默地接受着他们的膜拜。她心中难言喜悦，只有一种背负了沉重枷锁的疲惫。她知道，她不仅是马兰诺族的公主，也不仅只是张保仔的妻子。
她还是一个邪神的“圣女”。
亚猜和差山荷站在祭坛之下，神情复杂地看着这一幕。他们是战士，理解不了这种近乎病态的信仰，但他们能看懂这股力量的价值。
“公主殿下。”亚猜的声音从她身后传来。他不知何时已登上了祭坛，神色平静地看着下方那狂热的信徒。
“亚猜。”缇娜侧身，微微颔首。
“他们信奉您。”亚猜开门见山，声音沉稳，“但信仰，若无约束，便如这沼泽之水，肆意泛滥，最终只会带来灾祸。”
“你的意思是？”
“周先生曾嘱咐我，联盟需要这支力量，但也必须将其纳入秩序。”亚猜的目光投向沼泽深处，“洪苦讴虽死，血王尚存。东岸内陆广袤，这里，将是我们对抗黑暗的第一道防线，也是我们开拓内陆的基石。”
他顿了顿，说出了他的真正目的：“我们必须在这里，为您立一座‘女王神庙’。”
缇娜猛地看向他。
“这不是为了供奉。”亚猜仿佛看穿了她的心思，“这是为了‘治理’。神庙，将是联盟在此地的政令中心、贸易中心、律法中心。我们将以‘圣女’之名，在此设立‘艾萨拉联盟’的学堂，教授他们汉话与算术；我们将设立‘民事庭’，用联盟的法典取代他们血腥的私刑；我们将设立‘百工司’，教他们耕种、织造，用贸易取代劫掠。”
“我们要将他们的狂热信仰，转化为建设联盟的秩序之力。”
缇娜久久地凝视着亚猜。她终于明白了。我们要的从来不是一城一地的得失，我们要的是人心，是文明的同化。
“我明白了。”缇娜点了点头，接受了这个更加沉重的角色。
她想起了莎华。那位真正的圣女，以光明殉道，用自己的牺牲，为联盟换来了胜利的契机。她留下的传承——月影和那些幸存的女祭司，如今已成为联盟对抗巫术最宝贵的屏障。莎华以光明守护。而现在，我们则要利用神权来统治。
“大祭司。”缇娜的声音恢复了“圣女”的威严。
那名枯瘦的老者闻声，立刻虔诚地爬上祭坛，匍匐在她的脚下。“请您吩咐，我伟大的主人。”
“联盟将在此地，为‘蛛母’建立神庙，教化万民。”缇娜的声音冰冷而空灵，“但我即将随总长返回龙牙港，我需要一个能替我，在此地传达神谕的‘代行者’。”
大祭司闻言，眼中爆发出狂喜的光芒。他重重叩首，随即转身，朝着人群中高声呼唤：“伊拉！伊拉！还不快上来，觐见圣女！”
片刻之后，一个瘦小的身影从人群中走出。那是一个看起来不过十六七岁的少女，她和所有族人一样，皮肤呈现出一种常年不见天日的灰白。她的五官深藏在阴影中，唯有一双眼睛，亮得吓人。她，便是大祭司最宠爱的孙女——伊拉·阿兰尼亚。她是部落中最顶尖的“陷阱大师”和“毒药专家”。她的双手，比沼泽中最毒的蝰蛇更致命。
伊拉缓缓走上祭坛，她没有看她的祖父，也没有看周围的任何人。她那双亮得吓人的眼睛里，只有缇娜。她走到缇娜面前时，做出了一个让所有人都为之侧目的举动。她单膝跪下，像一个最虔诚的骑士，昂起头，用一种近乎病态的、狂热的忠诚仰视着缇娜。然后，她低下头，轻吻了缇娜脚下的那片沾染了泥土的蛛丝。
“我的女王。”她的声音，沙哑，却充满了令人战栗的狂喜。
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