那夜,最终什么也没有再发生,至少,没有发生世俗意义上的、更进一步的逾越。 我们的心中也都装着太多沉重的东西。我们两人,只是在摇曳的烛光下,又断断续续地聊了许多,关于红旗帮混乱的未来,关于海盗联盟那脆弱的走向,也关于我们彼此那同样看不清的明天。
但我对郑一嫂的看法,从那一刻起,发生了翻天覆地的巨大转变。一层因为燕姐之死、因为她之前的算计而凝结起来的、厚厚的坚冰,似乎也在这混乱而炽热的一夜之后,被她那惊人的秘密和此刻流露出的脆弱,适时地融化了。 我不再仅仅将她视为一个冷酷无情的权谋者,更看到了她身为女人的不易,看到了她那份在绝境中挣扎求存的坚韧,以及那份对我而言,既危险又充满致命诱惑的复杂情感。
快要回到赤溪的时候, 我们的船队在珠江口外与前来接应的红旗帮主力汇合。
珠娘早已得到消息,亲自乘坐着一艘快蟹小船,在岸边等候。 她显然也知道了郑一在安南遇难的噩耗,神色哀戚,眼圈泛红。
她进入郑一嫂所在的旗舰船舱,我与郑一嫂同在旗舰,护送义父灵柩,郑一嫂示意我留下,一同听珠娘的汇报。
珠娘在看到我和郑一嫂并肩而立,虽然我们神色都带着疲惫和哀伤,但她那双精明的眸子,还是敏锐地察觉到,我们两人之间,那股与以往截然不同的、微妙的气氛变化。 尤其是郑一嫂看我的眼神,似乎少了几分平日里的威严和审视,多了几分依赖和柔情。
但她并未多言,只是迅速切入了正题。
“夫人,保仔船长,”珠娘先是恭敬地行了一礼,随即声音沉重地说道,“赤溪那边……出大事了!”
“何事惊慌?”郑一嫂秀眉微蹙。
珠娘深吸一口气,她说出了当前的形势:“大当家在安南遇难的消息传回之后,帮内……人心浮动,各方势力并起,整个赤溪,如今已隐隐分成了三派!”
“第一派,是以雷九爷为首的老人。郑六斤,林铁爪等几位资历较深的船长,都明确表示支持雷九爷暂代帮主之位, 主张稳固为先,不宜再有大的动作,一切等厚葬了大当家再说。”
“第二派,则是以乌刀为首的安南籍头领。阮福等人也明确站在了他那边,他们似乎得到了新近归顺的东海侯莫观扶的暗中支持! 他们的势力发展极快,人多船众,隐隐有与雷九爷分庭抗礼之势!他们主张趁着官府主力未动,主动出击,扩大地盘,甚至有人提议要与蓝旗帮和黑旗帮重新划分珠江口的势力范围!”
“至于第三派……”珠娘顿了顿,目光扫过我和郑一嫂,语气坚定地说道,“便是我和鲨七哥!我们……以及一部分忠于大当家和夫人的老兄弟,都坚决支持由夫人您……来执掌红旗帮的大局!稳定人心,共渡难关!”
她说完,又将目光投向了我,眼神中充满了期盼和询问。
我知道,她在等我的表态。在这个红旗帮面临分裂、权力即将重新洗牌的关键时刻,我这个手握飞燕号精锐、又刚刚立下不世奇功、更在名义上是郑一“义子”的人,我的选择,将至关重要!甚至能决定红旗帮未来的命运!
我沉默了片刻,迎向郑一嫂那双同样充满了期盼和不易察测深意的凤眼,缓缓地、却又无比清晰地说道:
“珠娘姐放心。我张保仔的命,是义父给的,也是……义母救的。”
“无论何时何地,我……我自然是支持义母的!”
我的话音刚落,便清楚地看到,郑一嫂那原本还带着一丝期盼和紧张的俏脸,在听到我最后那句“义母”时,猛地一沉!她那双美丽的凤眼之中,瞬间闪过一丝极其凌厉的、如冰锥般的寒光,狠狠地……瞪了我一眼!
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