当众分发赈灾粮 揭穿奸人挑拨计
（卯时，苏州城外的空地上。晨曦微露，淡青色的天光漫过护城河的水面，给岸边的芦苇镀上一层银边。经过一夜的整顿，这里已换了番景象——二十顶新搭的蓝布赈灾棚沿河岸排开，棚顶的铜铃在晨风里轻轻摇晃，发出清脆的响声。数十个粮垛像小山般整齐排列，麻布口袋上印着“苏仓”二字，拆开的袋口露出饱满的谷物，清冽的麦香混着水汽在空气中弥漫。
灾民们按照昨夜的约定，四更天就来排队，长长的队伍像条蜿蜒的长龙，从棚前一直延伸到官道边。男人们背着空麻袋，女人们抱着豁口的瓦罐，孩子们攥着爹娘给的小布包，虽然脸上依旧带着菜色，眼窝深陷，但眼神里已多了几分安定，少了昨日的惶恐。）
九殿下一身青布便服，腰间系着根素色腰带，站在临时搭起的高台上。高台是用木板和土坯垒的，不过三尺高，却让他的身影在晨光里格外清晰。身边站着苏州知府王大人，他穿着补过的官服，眼下带着黑眼圈，显然一夜没睡；还有户房的老吏、负责粮仓的典史，个个神色肃穆，手里紧攥着账册。
陆渊带着二十名侍卫分散在四周，他们都换了灰布短打，腰间藏着弯刀，目光锐利如鹰，不动声色地扫过人群——尤其是那些眼神闪烁、刻意往人堆里钻的身影。
“乡亲们，”九殿下的声音透过清晨的薄雾传开，带着清朗的穿透力，压过了风声和远处的鸡鸣，“今天，本王亲自在这里监督发粮。”他顿了顿，目光缓缓扫过队列，从白发苍苍的老者到嗷嗷待哺的婴孩，一一掠过，“每个人，无论男女老少，都能领到足够的粮食：成年男子每日一升米，妇人八合，孩童五合。谁也别想多拿，谁也不会少得！”
人群中响起一阵低低的议论声，像风吹过麦田。有人将信将疑地互相打量，有人悄悄掐了掐自己的胳膊，仿佛不敢相信眼前的安稳。一个抱着孩子的妇人把脸埋在孩子发间，肩膀微微颤抖，那是激动的抽搐。
“现在，发粮开始！”九殿下一声令下，右手往下轻轻一按。
早已准备好的小吏们立刻行动起来。他们穿着统一的粗布褂子，面前摆着标准的量具——五升的斗、一升的升、半升的合，都用红漆标了刻度。“哗啦——”第一勺小米落入瓦罐，金黄的颗粒碰撞出清脆的声响，像一颗石子投入静水深潭，瞬间在人群里漾开涟漪。
“下一位。”小吏的声音不大，却带着让人安心的力量。
一个头发花白的老者拄着枣木拐杖，颤巍巍地走上前。他的背驼得像座桥，露出的手腕细得像根柴禾。小吏将升子装满小米，又用木尺刮平，双手递过去：“张老爹，您的。”
老者接过瓦罐，浑浊的眼睛里突然滚下两行泪，他对着高台深深作揖，声音嘶哑得几乎听不清：“谢谢九殿下……谢谢朝廷……我们有救了……”
“谢谢殿下！”
“朝廷万岁！”
感激的声音像春潮般蔓延开来，起初是零星的几句，很快汇聚成暖流，在空地上久久回荡。领到粮食的灾民们小心翼翼地将瓦罐抱在怀里，像捧着稀世珍宝，脸上的皱纹里都盛着笑意。
就在这时，人群中突然传来一声尖利的喊叫，像一把钝刀划破了和谐的氛围：“大家别高兴得太早！这些粮食都是陈粮，吃了会生病的！九殿下这是在糊弄我们！”
喊话的是个穿着短褂的汉子，三十多岁，体格健壮，脸色红润得与周围的灾民格格不入。他一边喊，一边故意用肩膀撞前面的人，试图往前挤，眼睛里闪着煽动的光。
人群顿时一阵骚动。刚安定下来的队伍像被投入石子的水面，瞬间乱了阵脚。一些人下意识地低头查看自己的粮食，脸上露出疑虑的神色。
“陈粮？不能吧……”
“看着不像啊，这米挺亮的……”
“可别是真的，我家孙子昨天还发着烧呢……”
九殿下眉头微蹙，目光如炬，瞬间锁定那个汉子：“你说本王用陈粮糊弄大家？”
汉子梗着脖子，把短褂的袖子往上一捋，露出结实的胳膊：“难道不是吗？这些粮食看着光鲜，其实都是放了好几年的陈米，里面说不定还有霉点！你敢让大家看看吗？”他刻意把“霉点”两个字喊得格外响，眼睛里满是挑衅。
“有何不敢。”九殿下冷笑一声，对身边的侍卫道，“取一些粮食过来。”
侍卫立刻从最近的粮垛上取了一把谷物，快步呈到九殿下面前。九殿下摊开手掌，让金黄的麦粒躺在掌心，对着众人朗声道：“乡亲们请看，这粮食颗粒饱满，色泽鲜亮，咬开之后内里雪白，绝不是陈粮。”他拿起一粒放进嘴里，轻轻一嚼，“本王可以发誓，这些都是今年的新粮，是朝廷特意从山东、河南调拨过来的，路上用了三十艘粮船，走了二十天才到苏州。”
他将手中的谷物递给前排的灾民：“大家可以自己看看，摸摸，闻闻。”
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