接下来几日,振明军一边抓紧时间休整,救治伤员,消化黑山峪的缴获——尤其是将那些完好的后金棉甲、铁甲进行改造,分配给军中的精锐战兵;一边派出斥候,小心翼翼地向北侦查敌情。
通州城外的气氛一日紧过一日。不断有坏消息传来:香河失守,宝坻被围,后金大队骑兵在通州以北的原野上纵横驰骋,如入无人之境。各路明军大多紧闭营门,不敢出战,偶尔有小股部队出城侦察,往往与后金游骑发生遭遇战,败多胜少。
这一日黄昏,林慕义正在查看王五绘制的通州以北地形草图,一阵急促的马蹄声由远及近,派往北面侦查的一队斥候仅有三人逃回,人人带伤,坐骑汗出如浆!
“教官!不好了!”为首的斥候什长滚鞍下马,声音带着惊恐,“建奴……建奴大队骑兵,不下三千骑,绕过我军几处营寨,直扑……直扑通州漕运码头去了!看架势,是要断我漕运,焚我粮仓!”
帐内众人脸色骤变!
通州漕运码头,囤积着大量从南方经运河运来的漕粮,是京师和前线数十万军民的命脉所在!若被焚毁,后果不堪设想!
“码头守军情况如何?”林慕义急问。
“码头只有漕运总督衙门的几百营兵和少量民壮驻守,绝难抵挡建奴精锐骑兵!”斥候肯定道。
“其他各营呢?可有动静?”
“末将回来时,只见几处大营辕门紧闭,并未见出兵迹象!”
李贵猛地站起:“教官!我们不能眼睁睁看着粮仓被烧啊!”
林慕义脸色铁青,心脏狂跳。出兵,以区区四百残兵,去迎击三千后金铁骑,无异于以卵击石!不出兵,坐视粮仓被焚,通州必乱,京师震动,他林慕义和振明军之前所有的努力和牺牲,都将化为乌有,更将背负见死不救的骂名!
他猛地看向地图,目光死死盯住漕运码头的位置,又抬头望向帐外暮色沉沉的天空,仿佛能听到远方隐隐传来的马蹄雷动。
一瞬间的挣扎后,他的眼神重新变得锐利如刀。
“传令!”他声音嘶哑,却带着破釜沉舟的决绝,“全军集合!轻装简从,只带武器和三日干粮!目标——通州漕运码头!”
他目光扫过帐中诸将,一字一句道:
“这一仗,不为功劳,只为守住这漕粮命脉,守住这通州乃至京师的希望!”
“振明军,可以战死,绝不能吓死!”
“随我——驰援码头!”
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