改良三眼铳试射成功的消息,如同在平静的湖面投下石子,虽未掀起滔天巨浪,却也在这小小的营区内外漾开了圈圈涟漪。士卒们看向林慕义的眼神彻底变了,以往的质疑和排斥被一种混杂着敬畏、信服乃至狂热的光芒所取代。能让他们手中破烂变得犀利的人,值得他们追随。
陈忠更是激动地拍着林慕义的肩膀,连说了三个“好”字。他仿佛看到了这支被遗忘的队伍,真正蜕变的希望。
然而,林慕义却并未被这初步的成功冲昏头脑。他深知,这点改进在即将到来的大战面前,仍是杯水车薪。工坊的产能有限,材料短缺,尤其是优质钢材和用于燧发机构的精密弹簧,更是难以获取。赵铁柱带着几个学徒日夜赶工,也仅仅完成了十余支三眼铳的深度改良和少量定装弹药的制备。
更重要的是,时间。
他脑海中那【己巳之变前奏】的红色任务提示,闪烁得愈发急促,仿佛一声声无形的战鼓,敲击在他的心头。历史的阴影正以一种无可阻挡的速度,向着山海关蔓延。
这一日,操练间隙,林慕义正与陈忠、赵铁柱在工坊内商讨如何利用一批刚刚从废旧铠甲上拆下的铁片,尝试打造简易的胸甲,以增强士卒的防护。突然,营区外传来一阵急促的马蹄声,由远及近,打破了午后短暂的宁静。
一名穿着夜不收(明军侦察兵)服饰、浑身风尘的骑兵在营区门口勒住战马,甚至来不及等通传,便踉跄着跳下马,嘶声高喊:“紧急军情!快报陈哨官!快!”
陈忠脸色一变,一个箭步冲了出去。林慕义与赵铁柱对视一眼,也立刻跟上。
那夜不收兵士脸色苍白,嘴唇干裂,甲胄上沾满泥泞,显然是经过长途疾驰。他看到陈忠,也顾不上行礼,喘着粗气道:“陈……陈哨官!北路……北路急报!喀喇沁部……喀喇沁部台吉布尔噶都,已……已暗中投靠建虏!引建虏大军绕过蓟镇防线,恐……恐已破大安口,正扑长城沿线!”
轰!
这个消息如同晴天霹雳,狠狠劈在陈忠和林慕义心头!
喀喇沁部倒戈!大安口可能已失!
虽然林慕义早已知道历史走向,但当这血淋淋的现实以如此直接的方式砸在面前时,他依然感到一阵心悸。历史的车轮,终究是分毫不差地碾过来了!这比他知道的“己巳之变”正式爆发的时间,似乎还要更早一些,或者说,边关的警讯已经传到了他们这一层级!
“消息确凿?!”陈忠一把抓住那夜不收的胳膊,声音都在颤抖。大安口一旦被破,意味着长城防线被撕开了一道口子,后金铁骑便可长驱直入,蹂躏京畿!
“千真万确!是北路兄弟拼死送出的消息!烽火……烽火应该很快就到!”夜不收兵士的声音带着哭腔,“关内……关内各地恐已震动!”
几乎是在他话音落下的同时,远处山海关主城的方向,以及更遥远的北方天际,隐隐传来了沉闷而连续的号角声,一声接着一声,急促而苍凉!那是最高级别的预警号角!
紧接着,所有人都能看到,在北方连绵的群山之上,一道、两道、三道……浓黑的狼烟如同狰狞的恶龙,冲天而起,直上云霄!在秋日高爽的蓝天映衬下,显得格外刺眼和恐怖!
“烽燧!是烽燧!”营区内,无论是正在休息还是训练的士卒,全都停下了动作,骇然望向北方那一道道代表战争与死亡的黑烟。恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延开来,有人脸色煞白,有人手足无措,有人下意识地握紧了手中刚刚改良好的三眼铳,指节因为用力而发白。
“终于……来了!”林慕义深吸一口冰冷的空气,强行压下心中的波澜。该来的,终究来了。他转头看向陈忠,陈忠也正看向他,两人眼中都充满了前所未有的凝重。
“陈大哥,”林慕义的声音异常冷静,在这片恐慌的氛围中显得格格不入,“立刻集合全哨!分发所有改良后的军械和定装弹药!检查个人装备,补充干粮饮水!”
“好!”陈忠没有任何犹豫,立刻转身,用他那特有的粗犷嗓音咆哮起来,“全体都有!紧急集合!快!都给老子动起来!”
长期的严格训练在此刻显现出了效果。尽管内心惶恐,但士卒们还是在哨官和什长的呼喝声中,勉强压住慌乱,迅速奔向各自的营房,穿戴号衣,领取武器。
林慕义则快步走向工坊,对同样面色发白的赵铁柱道:“铁柱,立刻将所有已完成和接近完成的改良铳、弹药,还有我们试制的那几副简易胸甲,全部拿出来!另外,将所有工具和重要图纸收拾好,随时准备转移或隐蔽!”
“是,林哥!”赵铁柱用力点头,转身就带着学徒们忙碌起来。
林慕义站在略显混乱的营区中央,目光扫过一张张惊惶不安的脸。他知道,光靠命令无法驱散恐惧,必须给他们一个支撑。
他跳上旁边一个废弃的石碾,运足中气,声音如同洪钟,压过了所有的嘈杂:“弟兄们!都给我听着!”
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