就在裴昭雪准备向皇帝上奏，请求正式接手“梵音案”的次日清晨，汴京城的千年古刹护国寺的主持慧明大师，竟亲自来到了裴府求见。
慧明大师年已过花甲，须眉皆白，面容慈和，目光炯炯，但此刻眉宇间却笼罩着一层浓得化不开的忧惧与疲惫。
他被引至花厅，见到裴昭雪，便双手合十，深深一躬。
“老衲慧明，冒昧打扰裴司直，实乃寺中近日连生变故，已至风声鹤唳、僧俗不安之境，恳请司直大人施以援手，早破奇案，还佛门清净之地一片安宁。”老和尚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
裴昭雪请他落座，命人奉上清茶，温言道：“大师不必多礼。此案关系重大，大理寺与刑部皆高度重视。我正欲详细了解案情，大师来得正好。”
慧明大师叹了口气，眼中惧色更深：“不瞒司直，那夜半自鸣的铜钟，以及两位施主额间的……印记，已非人力所能揣度。寺中已有流言，说是前朝冤魂作祟，或是……佛祖降下警示。”
他顿了顿，压低声音，“更甚者，昨日夜间，看守钟楼的弟子隐约见到一灰衣人影在钟楼附近徘徊，身形飘忽，追之不及。老衲唯恐……唯恐那索命的梵音，再次响起啊！”
“灰衣人影？”裴昭雪捕捉到这个信息，“可看清样貌？”
“夜色深沉，那人影又极快，未曾看清。只知身形瘦削，似乎……似乎对寺中路径极为熟悉。”
慧明大师摇头，“裴司直，此案若再不破解，只怕……只怕下一个丧命的，不知又会是谁。敝寺上下，已是人人自危，香客亦不敢上门。长此以往，护国寺数百年基业，恐将毁于一旦。老衲恳请司直，尽快移驾敝寺，坐镇调查！”
老和尚言辞恳切，情真意迫，显然已被这接连发生的诡异命案逼到了绝境。
裴昭雪沉吟片刻。护国寺的主动请求，正合她意。
现场勘查、询问僧众、检查那口诡异的铜钟，都必须亲至寺中才能进行。
而且，凶手如此嚣张地连续作案，并留下明显标记，很可能还会有下一次行动。时间确实紧迫。
“大师请放心。”裴昭雪站起身，神色肃然，“此案我既已接手，必当竭尽全力。请大师先行回寺，安抚众僧，并暂时封锁钟楼及两位死者居住过的禅房区域，在我等到来之前，严禁任何人靠近。我稍作安排，即刻便带人前往贵寺。”
慧明大师闻言，如释重负，连声道谢，这才忧心忡忡地告辞离去。
送走慧明大师，裴昭雪立刻转身，对闻讯赶来的白砚舟、裴昭明和苏九道：
“情况有变，凶手可能仍在寺内活动，甚至可能再次作案。我们需立刻出发前往护国寺。兄长，你联络御史台，协调寺周警戒；砚舟，苏九，带上所有验尸和勘验工具；我们需在下一声‘索命梵音’响起之前，抓住那只装神弄鬼的黑手！”
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