清晨的第一缕阳光穿透龙骨山的雾气，洒在狼藉的山道上。硝烟尚未完全散去，空气中还残留着黑暗能量被净化后的淡腥味，秦家子弟穿着沾血的劲装，正有条不紊地清理战场——他们用镇魂木粉末撒在鬼兵的骨甲残骸上，白色的净化光雾升起，将残留的黑暗能量彻底消融；受伤的子弟被抬上猎鬼局的担架，脸上虽有痛色，眼神却透着劫后余生的坚定。
秦烈长老站在溶洞入口，花白的胡须上还沾着晨露，他望着洞内缓缓流淌的白光，又看向老陈之前消散的方向，缓缓整理了一下衣襟，然后对着虚空深深鞠了一躬。他的动作庄重而缓慢，身后的秦家子弟也纷纷停下手中的活，跟着鞠躬，山道上瞬间安静下来，只有风吹过树叶的“沙沙”声，像是在为逝去的守界人默哀。
“老守界人，安息吧。”秦烈长老的声音带着一丝沙哑，却异常清晰，“您用一生守护灵脉，用生命护住地脉之心，这份恩情，秦家记着，天穹城的人也会记着。往后，守护灵能节点的责任，就交给我们吧，定不辜负您的牺牲。”
鞠躬完毕，秦烈长老转身走向溶洞，他要亲自检查地脉之心的状态——这是老陈用命换来的成果，也是地球灵脉的希望，容不得半点差池。走进溶洞，他的目光立刻被地脉之心吸引：原本缠绕在淡绿色晶体上的黑色雾气已彻底消散，晶体表面的灵气纹路重新变得清晰，每一次脉动都散发着更浓郁的纯净灵气，连周围的钟乳石都因灵气滋养，长出了细小的淡绿色苔藓。
更让他惊喜的是，地脉之心散发的能量光晕，已从之前的暗红色（被侵蚀状态）转为了淡绿色（稳定状态），光晕顺着溶洞蔓延，将之前被黑暗能量污染的地面都修复得完好无损。秦烈长老伸出手，轻轻靠近光晕，感受到里面温和的灵气，眼眶微微发红：“老守界人，您做到了……地脉之心稳住了，灵脉有救了。”
溶洞的另一侧，步云靠在钟乳石上，手里紧紧攥着镇魂木核心和界域罗盘。镇魂木核心还在散发着淡淡的白光，与地脉之心的灵气呼应；界域罗盘的绿色晶体也亮了几分，盘面标注龙骨山节点的光点，已从红色转为淡绿，旁边的小字显示“侵蚀程度：0%，能量稳定”。
但步云没有丝毫喜悦，指尖因用力而微微颤抖，指节泛白。他能清晰地感受到，体内的龙魂还在因悲伤而悸动——这是他穿越到地球后，第一次为这个世界的人感到“撕心裂肺的痛”。老陈不是他的亲人，却比亲人更让他牵挂：那个总塞给他快过期牛奶的老头，那个修表时哼着老歌的老头，那个用螺丝刀秒杀蚀魂影的老头，那个把守界人传承托付给他的老头，就这样彻底消失了，连一句完整的告别都没留下。
他想起老陈递给他镇魂木核心时的郑重，想起老陈说“守界人的责任交给你了”时的信任，想起老陈最后消散在白光中时的笑容……这些画面像电影一样在脑海里回放，每一次回想，都让他的心脏像被紧紧攥住，疼得无法呼吸。
“陈叔……”步云轻声呢喃，声音沙哑得几乎听不清。他抬手摸了摸镇魂木核心，掌心传来的温暖像是老陈最后的慰藉，却也让他的眼泪更难控制——他明明答应过老陈，要守护好地脉之心，要带老陈看净化后的灵能节点，要帮老陈修好那块老式机械表，可现在，他连让老陈看到地脉之心稳定的机会都没有了。
秦锋、苏晓晓和赵小胖也走进了溶洞，看到步云的样子，没人说话，只是默默站在他身边。秦锋的右臂还吊在胸前，却握紧了镇魂木长刀，眼神里满是坚定——他知道，现在说什么安慰的话都没用，只有变得更强，帮步云守住灵能节点，才是对老陈最好的告慰。
苏晓晓从背包里拿出一块干净的绒布，轻轻放在步云手边——那是老陈之前擦镇魂木用的绒布，苏晓晓在清理杂货铺时特意带来的，希望能让步云感受到一点老陈的痕迹。赵小胖则提着一个保温桶，里面装着热粥，他小声说：“云哥，喝点粥吧，陈叔也希望你好好吃饭，好好活下去，好好守护节点……”
步云没有动，只是依旧望着地脉之心的方向。淡绿色的晶体在白光中跳动，像是老陈留下的希望，也像是在提醒他：悲伤不能解决问题，守护才是对牺牲者最好的告慰。他深吸一口气，缓缓闭上眼睛，将眼泪逼回去，再睁开时，眼中的悲痛虽未完全消散，却多了几分坚定——陈叔，您放心，我会守住地脉之心，守住所有灵能节点，会完成您未完成的使命，会让这个世界，如您所愿，越来越好。
他握紧手中的镇魂木核心和界域罗盘，缓缓站起身。阳光透过溶洞顶端的缝隙照进来，落在他身上，也落在地脉之心上，淡绿色的光晕与白色的净化光交织，形成一道温暖的光带，像是老陈的守护，永远陪伴着他，也陪伴着所有守护灵脉的人。
一场牺牲换来了地脉之心的稳定，也点燃了守护者们的决心。从这一刻起，龙骨山不再只是秦家的祖地，而是地球灵脉的“守护堡垒”，而步云他们，也正式接过了老陈的接力棒，成为了地脉之心，乃至整个天穹城灵能节点的守护者。
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