要将一支部队训练成天下无敌的部队，最重要的条件是什么？
兵源、训练、装备——三者缺一不可。而支撑这三者的根基，唯有金钱与时间。
孟州军与东京蒙古仆从军虽非大明帝国最精锐之师，但前者早已被金银堆砌出铁甲森然之势。然而，没遮拦穆弘即便手握重金打造的孟州雄兵，面对那名声不显的巴州军时，却始终不敢有半分轻视。
为何？
因巴州军自诞生之日起，便非为守土安民而设，而是为对抗东京蒙古仆从军这一庞然巨物所生。多年来，朝廷资源悄然倾斜，军械更新不断，将士轮训不辍，其扩军备战从未停歇。虽未真正出战，却如潜龙在渊，静待风云。
更令穆弘忌惮的是信王府对渭州军的持续投入。渭州、巴州两支军队，皆为信王朱由检手中暗藏之刃，名义上隶属地方，实则嫡系亲军。他原以为信王只会调一军来犯，却不料此次竟倾二十万大军压境而来。
“看来，”小遮拦穆春怒极反笑，“信王是要夺我孟州城！莫非真当我穆家军可欺？”
汪伦点头附和：“大人，是否该向邻近州府求援？若需增兵，下官愿亲自督办。”
旁人只道汪伦忠心耿耿，唯有他自己清楚：此番若能借战事之名组建新军，哪怕规模不及怀郡王朱慈灿麾下的天雄军，也将成为他在孟州立足的根基。一支由自己掌控的军队，远胜千张空头文书。
“求援？”没遮拦穆弘冷笑，“本将岂会惧他二十万大军？”
“便是兵力不足，还有穆家军为后盾。”穆春接口，随即目光陡转，盯住汪伦，“但你为何如此热衷增兵？莫非另有所图？”
汪伦汗颜：“穆春多虑了。穆哥兵马固然无敌，可敌势浩大，不得不防。”
穆春不语，转望穆弘。后者沉默良久，终吐一字：“增。”
“现在增兵还来得及吗？”有人低声问。
“练成精锐自然来不及。”穆弘目光冷峻，“但若只是用作消耗之兵，何时都来得及。”
众人闻言释然。
在战场之上，两军对垒之际，主力部队展开最终决胜之前，往往需要依靠先锋死士以血肉之躯搏取战机。这些临时征召而来的兵卒，未必精通复杂阵法，亦无需拥有多么娴熟的武艺，他们唯一要做的便是听令向前、舍命冲锋，以自身为饵牵制敌军主力，从而为后方争取布阵与调整的宝贵时机。这既是兵家惯用的策略，也是战争中无可回避的残酷现实。
见大局已定、计划分明，春三十娘从容起身，向众人微一颔首，说道：“既然诸位已明白当前局势，妾身也该返回青花阁处理后续事宜了。”
焦玉玉略带诧异，开口挽留：“女侠不打算在子冈珠宝阁暂歇一宿吗？”
“不必了，”春三十娘唇边笑意轻扬，眼中却掠过一丝不易察觉的锐光，“孙师爷那边，尚有几件要事须代我处置。”
“是什么事？”穆春几乎是下意识追问。
春三十娘眸光倏忽一闪，似藏冷刃，语气却仍从容：“眼下城中各大妓馆老板，正争相从孙师爷手中竞买官妓，价高者得，闹得沸沸扬扬。”她略作停顿，笑意渐深，“只可惜——我已请动雷大人出手，将青花阁中所有官妓，尽数脱籍赎身。”
一言既出，满座哗然。
“全部脱籍？”穆春难掩惊疑，“那些原本势在必得的买主，岂肯轻易罢休？”
“他们若还想占这个便宜，”春三十娘冷冷一笑，声如寒冰，“我便叫他们血本无归。”
众人闻言面面相觑，一时厅中寂然。汪伦等人虽觉此举手段狠绝，却未能看透其背后所隐藏的更深意图。唯有焦玉玉与穆弘神色如常——他们出身权贵之门，自幼耳濡目染利益博弈之局，深知在这世上，谁若冒犯了不该触碰之人，必将付出相应的代价。
而春三十娘，从来不是可任人拿捏的角色。当年她一剑破百人阵的传说，至今仍在江湖之间流传不绝。她今日所为，表面似是情绪宣泄，实则却是一步精心谋划的棋局。
当她回到青花阁，只见大厅尚未修缮完毕，断壁残垣间仍是一片破败之景，却早已聚集了众多闻风而来的人物——各大妓馆的老板、老鸨、以及他们带来的护院保镖，皆因交易落空而上门问罪。这批人平日倚仗财势，在孟州地界上一向横行无忌，岂能容忍他人断其财路、坏其生意？
三楼楼梯口，孙师爷正俯视人群，心中盘算着最后一笔买卖。他本欲借梁嬷嬷之手完成交易，从中抽利，全身而退。可就在方才，他忽然意识到：自己逃得了今日，逃不了明日。
吴用虽死，其名仍在昌平州学究府如影随形。只要身份暴露，无论躲至何处，终将被人献首邀功。唯一的活路，是投靠与昌平州结仇至深之人——郑关西。
可单靠投诚，未必能保性命。唯有成为棋局中一枚有用之子，才能换取生机。
正当他思虑之际，身后传来脚步声。孙师爷未回头，已然弯腰躬身：“女侠，您回来了。”
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