教堂方向传来的恐怖能量波动和号角声,如同无形的鞭子抽打着林恩的神经。
他不敢在原地多做停留,强忍着身体的疲惫和伤痛,将那小金属瓶紧紧攥在手心,如同握着一枚烫手的希望与灾祸并存的种子,再次融入了内城边缘错综复杂的街巷阴影之中。
这里比外城更加混乱。
虽然建筑相对坚固,但街道狭窄污秽,空气中弥漫着劣质燃料、腐烂食物和某种…
未被教堂净化的、微弱的灵性污染混合的怪味。
行人大多面色警惕,行色匆匆,眼神中带着底层民众特有的麻木与一丝不易察觉的凶光。
随处可见酗酒的流浪汉和眼神飘忽、明显从事非法勾当的人。
林恩这身教会学徒袍在此地显得格外扎眼,引来了不少不怀好意的打量。
他必须尽快找到地方更换衣物,并打听消息。
他小心翼翼地避开主要路口和人群,专挑最阴暗的角落穿行。
窥秘人的灵性感知在此刻发挥了巨大作用,他能提前察觉到某些角落里隐藏的恶意和危险,从而提前绕开。
在一个堆满废弃齿轮和管道的死胡同尽头,他看到了一个用红色油漆潦草画着的、不起眼的扭曲齿轮标志,下面还有一个向下指的箭头。
标志旁边,一个穿着油腻皮围裙、正在拆卸某个机械零件的秃顶壮汉,抬起眼皮懒洋洋地瞥了他一眼。
这种标记和氛围…很像是某种黑市或者灰色交易的入口。
林恩犹豫了一下,摸了摸口袋,身无分文。
但他需要信息,需要藏身之处,需要了解外界的情况。
他深吸一口气,走向那个秃顶壮汉。
“我想买点东西。”
林恩压低声音,努力让自己显得不那么稚嫩。
壮汉停下手中的活计,用沾满油污的手抹了把脸,上下打量着他,特别是他身上的教会学徒袍,咧开嘴,露出一口黄牙:“教会的小崽子也来这儿找乐子,这里可没有圣水和祷告书。”
“我需要衣服,一点吃的,还有…消息。”
林恩无视他的嘲讽,直接说道,“关于港口区的消息。”
壮汉的笑容收敛了一些,眼神变得警惕起来:“港口区?那边现在可是被官方里三层外三层地围起来了,听说出了大事,邪神降临什么的…你小子打听这个干嘛?惹上麻烦了?”
“只是好奇。”
林恩尽量保持平静。
“好奇会害死猫,也会害死教会的小学徒。”
壮汉哼了一声,似乎不想惹麻烦,“赶紧滚吧,这里没你要的东西。”
林恩心一沉,知道对方不会轻易帮忙了。
他正准备离开,另想办法,目光无意间扫过壮汉正在拆卸的那个机械零件——
那是一个结构复杂的气阀,内部几个微小的齿轮因为锈蚀而卡死了。
几乎是下意识地,凭借窥秘人带来的、对结构和符号的敏锐洞察力,他脱口而出:“第七个齿轮反了,而且第三润滑槽被积碳堵死了,所以才会卡住。”
壮汉的动作猛地一顿,惊讶地看向林恩,又低头看了看那个零件:“你怎么知道?”
“看出来的。”
林恩含糊道,心中暗自庆幸魔药带来的能力在这种细节上也能发挥作用。
壮汉眯起眼睛,再次仔细打量了林恩一番,这次目光中多了几分审视和惊讶:“有点意思…看来你不只是个普通学徒。”
他摸了摸下巴,似乎在权衡什么。
“好吧,”
他最终说道,“衣服和食物,我可以给你找点旧的,算你欠我的。至于消息…”
他压低了声音,“往下走,左手边第三个门,找‘瘸腿’莫里斯,他消息灵通,但嘴巴很严,要价也高。
至于他愿不愿意告诉你,就看你的本事和…你能付出什么了。”
他转身从身后一个破木箱里翻出一套半旧、散发着汗味和机油味的粗布衣裤和一顶脏兮兮的鸭舌帽,又拿了半块用油纸包着的、硬得像石头一样的黑面包,塞给林恩。
“赶紧把身上那皮脱了,太扎眼。记住,你欠我一次,小子,我叫‘扳手’格伦,以后要还的。”
他挥挥手,示意林恩快点换衣服。
林恩迅速躲到一堆废弃管道后面,换上了那身充满异味但至少不显眼的衣服,戴上帽子压低帽檐,将教会衣袍塞进了垃圾堆深处。
那半块硬面包他小心翼翼地收了起来,现在不是吃东西的时候。
按照格伦的指示,他走进胡同尽头一个向下的、昏暗的阶梯。
阶梯下方是一条狭窄、潮湿的地下通道,两侧有一些挂着简陋招牌或标记的房门。
左手边第三个门。门上没有任何标识,只挂着一个锈蚀的空鸟笼。
林恩敲了敲门。
等了很久,里面才传来一个沙哑而不耐烦的声音:“谁?”
“格伦介绍来的。”
林恩低声道。
门开了一条缝,一只浑浊、充满血色的眼睛警惕地打量着他。
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