寒冷刺骨的江水，如同无数根钢针，穿透湿透的衣衫，狠狠扎进胡老扁的皮肉骨髓。
他在冰冷的江水中奋力划动，肩膀被子弹擦伤处传来火辣辣的刺痛，过度消耗神识带来的眩晕感一阵阵冲击着他的脑海，几乎要将他拖入黑暗。
但他咬紧牙关，凭借着远超常人的意志和对生存的强烈渴望，拼命向着南岸那片模糊的、芦苇丛生的滩涂游去。
身后，汉口方向依旧火光冲天，枪炮声、警报声、日军的吆喝声隐约可闻，探照灯的光柱如同巨兽的眼睛，在江面上来回扫视。
几次，光柱几乎就要捕捉到他在波涛中起伏的身影，又被涌起的浪头或他及时的下潜所规避。
拽他离开日军据点的那两只手的主人，在将他拖入一条隐蔽的排水沟后，只来得及急促地交代了几句。
“胡神医，我们是‘家里’人，奉命接应。现在全城戒严，水道也被封锁，我们必须立刻分散撤离！您往南岸游，那边有我们的同志接应！记住，上岸后找江边有 三块叠放巨石的标记，会有人带您去安全的地方！保重！”
话音刚落，那两个黑影便如同鬼魅般消失在错综复杂的小巷阴影中，只留下浑身湿透、惊魂未定的胡老扁。
“家里”人……是地下党！胡老扁心中涌起一股暖流和巨大的感激。果然是“八方营救”！在这绝境之中，是这些看不见的同志冒着生命危险，给了他这唯一的一线生机！
他没有时间多想，日军的搜捕队很快就会沿着江岸展开拉网式搜索。他必须尽快渡过长江！
此刻，当他终于耗尽最后一丝力气，手脚并用地爬上岸边泥泞的芦苇荡时，几乎虚脱。
他瘫倒在冰冷的淤泥里，大口大口地喘着粗气，冰冷的空气吸入肺腑，带来一阵剧烈的咳嗽。
肩膀的伤口被江水浸泡得发白，边缘肿胀外翻，传来钻心的疼痛。神识过度消耗的后遗症更是严重，脑袋如同被重锤击打过，嗡嗡作响，视线都有些模糊。
他强撑着坐起身，环顾四周。这里是一片荒芜的江滩，芦苇长得比人还高，在夜风中发出沙沙的声响，远处是黑黢黢的、轮廓模糊的山峦。
汉口那边的喧嚣被江水隔断，显得遥远而不真实，只有偶尔划过夜空的信号弹，提醒着战争近在咫尺。
当务之急，是处理伤口，恢复体力，然后找到那个“ 三块叠放巨石”的标记和接应的同志。
他撕开肩头破烂的衣衫，借着微弱的天光检查伤口。
万幸，子弹只是擦过，带走了一小块皮肉，没有伤及筋骨，但伤口被污水浸泡，已有轻微感染发炎的迹象。
若在平时，他自有金疮药和清理解毒的内服方剂应对，可如今，他除了贴身藏好的银针和几张药方，身无长物，连那个救命的药箱也遗落在了日军的据点里。
真正的“荒野求生”，开始了。
胡老扁深吸一口气，压下身体的诸多不适，开始运转那初步融合的“神意自然”之道。这一次，不再是用于对敌或探查，而是用于内视己身，引导微弱的元气滋养伤处，抵抗外邪入侵。同时，他凝聚起残存的神识，向四周的芦苇荡缓缓蔓延开去。
神识所及，不再是坚墙铁壁，而是充满了勃勃生机与潜在资源的自然世界。他“看”到了隐藏在芦苇根部的芦根（清热生津），感知到了淤泥湿气中可能存在的蒲黄（止血化瘀），甚至捕捉到了一些夜间活动的小型动物散发出的微弱生命气息。
他挣扎着站起身，折断一根坚韧的芦苇杆，削尖一头，充当临时的探路杖和防身武器。
然后，他忍着肩膀的剧痛，开始在芦苇荡中艰难跋涉，寻找可供药用的植物和相对安全的藏身之所。
凭借着对草药的精深理解和“神意”的辅助感知，他很快找到了几株叶片肥厚的车前草（清热利尿，对于他被污水浸泡过的身体有益），挖出了几段洁白的芦根，甚至还幸运地发现了一小丛具有解毒消肿作用的半边莲。
没有工具，他就用尖锐的石头和芦苇杆，将车前草和半边莲捣烂，小心地敷在肩膀的伤口上，一股清凉的感觉暂时压下了灼痛。他又嚼了几口清甜的芦根，补充了些许水分和糖分。
做完这些，他已经累得几乎再次虚脱。他找到一个芦苇生长特别茂密、能遮蔽身形的洼地，清理掉表面的积水，蜷缩着躺了下来。
夜露深重，寒气无孔不入，湿透的衣服紧贴在身上，带走他本就不多的体温。他只能默默运转心法，调动体内残存的元气，抵御这刺骨的寒冷。
这一夜，格外漫长。远处汉口方向的火光渐渐暗淡下去，枪炮声也稀疏了许多，但胡老扁知道，那并不意味着和平，只意味着又一片国土的沦陷和更残酷的统治开始。
他紧紧攥着怀中那枚贴身的、属于四川泸州士兵的银元，感受着那冰冷的质感，心中充满了对苏暮雨的担忧和对未来的迷茫。
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