皇帝听罢，眼眸微眯，声音陡然低沉下去，带着一种冰冷的审视。
“那碟桂花糕，原是澄儿从你手中接过？”
“如此看来，澄儿今日之劫，竟是替你挡了灾？”
那双阅尽沧桑的眼眸深处，一丝冰寒的锐芒疾闪而过，隐隐有风暴凝聚之势。
陆皓凝感受到那目光中的寒意，心弦紧绷，面上却愈发沉静，声线平稳。
“回父皇，儿臣不敢妄加揣测。只是想不透其中关窍。”
她微微抬眸，目光清正地迎上皇帝的注视，不闪不避，缓缓陈述。
“若那糕点之中真被下了毒，为何七妹食用后当场无恙，偏在回宫近两个时辰后才骤然发作？这毒发之时…实在不合常理，此为其一。”
“其二，若那盘糕点自儿臣手中递出便已带毒，那儿臣此举，与自戕何异？儿臣虽愚钝，亦不至拙劣至此。”
“这些疑点，儿臣百思不得其解。”
她将问题清晰地抛回给皇帝，巧妙地将自身的嫌疑，转移到案件本身的巨大漏洞上。
皇帝静听不语，指节有一下没一下地敲击着龙椅扶手，目光深邃，看不出喜怒。
殿内只闻那规律的轻叩声，敲在人心上。
待陆皓凝语毕，皇帝的目光随之转向一直沉默侍立的梁策，带着深沉的审视。
“你呢？你怎么看？”
梁策拱手，声音沉稳有力。
“回父皇，凝儿所言极是，此事疑点重重，绝非表面所见那般简单。”
“但无论如何，七妹中毒受罪是事实。”
他抬起头，目光坚定：“儿臣恳请父皇允准，彻查此案，揪出真凶。”
“儿臣愿全力协助，必还七妹一个公道，也为无辜受冤者正名！”
他话语铿锵，既表明了立场，也隐晦而坚定地为自己妻子的清白做了担保。
殿内再次陷入长久的死寂，唯闻更漏滴答，声声催人。
皇帝沉默了许久，久到空气都仿佛凝滞，禁锢着其中的每一个人。
他深陷的眼窝在烛光下投下浓重的阴影，脸上的皱纹也显得愈发深刻。
终于，他用一种极缓慢的语调，吐出石破天惊的一句。
“你们觉得…会不会是澄儿她自己…”
陆皓凝的心如同被无形的鼓槌重重擂击，骤然收缩。
她万没料到，皇帝心思竟深沉至此，或者说，他对这宫闱，对自己的子女，竟已猜疑至此等地步，直接点破了这最不堪，却也最可能的一种猜测。
“父皇！”梁策急忙打断，语带痛心，“七妹才九岁，天真单纯，怎会做出这等事？必是有人下毒无疑。”
皇帝意味深长地瞥了梁策一眼，那目光复杂难辨，最终化作一声更深的叹息。
“罢了，此事…到此为止。”
“朕会对外宣称，是重华殿宫女疏忽，误用了药性相冲的药材，以致公主不适。”
他扶着龙椅扶手，缓缓起身，身形显出前所未有的佝偻与疲惫，明黄的龙袍也掩不住那份由内而外的苍老。
“你们…去看看澄儿吧，”他背对着他们，声音闷闷传来，“那丫头…平日最是黏老六。若她醒了，好好宽慰几句。”
这道旨意，含糊其辞。
意在息事宁人，却也是眼下保全皇家体面，避免更大风暴的唯一选择。
两人无声地对视一眼，彼此眼底都映着心照不宣的凝重。
梁策的唇线紧绷一瞬，终是缓缓松开，与陆皓凝一同躬身，沉声领命。
“是，父皇。儿臣遵旨。”
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