他顿了顿,目光如炬,缓缓扫视着众人,仿佛要看进每个人的心里:“因为,锦衣卫病了!烂了!有些人,倚仗着天子亲军的身份,却行魑魅魍魉之事,贪赃枉法,罗织罪名,陷害忠良,早已忘记了我锦衣卫设立之初,‘侍卫仪仗,巡察缉捕’的职责,忘记了你们是天子亲军,是朕的耳目,是护卫大明江山社稷的利剑,而不是某些人结党营私、为非作歹、荼毒百姓的工具!”
他的声音带着痛心疾首的愤慨,也带着革故鼎新、不容置疑的决断:“这腐烂的脓疮,若不剜除,必将危及全身!这柄生锈、甚至沾满污秽的利剑,若不重铸,何以卫道?何以斩奸?而你们——”
他猛然抬手指向在场的每一个人,语气陡然变得高昂而充满信任,如同在宣布一项神圣的使命:“——你们就是朕选中的,执刀剜疮、挥锤铸剑之人!田尔耕、许显纯等人,过往有罪,但朕念在局势所需,给了他们戴罪立功、洗刷前耻的机会!而你们当中,有人一直洁身自好,出淤泥而不染;有人或许迫于形势,曾同流合污,但心中尚存良知;有人则因不肯屈从,长期备受排挤打压,有志难伸!今夜,站在这里,就是你们与过去那个乌烟瘴气的锦衣卫划清界限,重获新生,为朕、为大明、也为你们自己的前程,效忠的开始!”
这番话,既点明了行动的正义性和必要性,划清了忠奸界限,又给予了在场众人极高的定位和期望——“执刀剜疮、挥锤铸剑之人”,极大地满足了他们的荣誉感、使命感和被信任感。许多人原本忐忑不安的心,渐渐被一种激荡的情绪所取代。
看着众人眼中逐渐燃起的火焰,以及挺直了几分的腰杆,朱由检知道火候差不多了。他需要对这份刚刚点燃的忠诚,给予实实在在的滋养和加固。他对身后的王承恩示意了一下。
王承恩立刻上前,将手中那个一直提着的、看起来颇为沉重的蓝布包袱放在地上,动作利落地解开。顿时,白花花的散碎银两在火把的照耀下折射出诱人的光芒,堆成了一座小山,冲击着在场每一个人的视觉神经。
“这里是一千两银子。”朱由检指着那堆在夜色中格外醒目的银两,语气平淡却极具冲击力,“王承恩,按人头,每人先发五两!这是朕赏给你们安家、提振士气的!拿回去,让家人也沾沾皇恩,安安他们的心!”
现场顿时响起一片抑制不住的倒吸冷气之声!每人五两!这几乎相当于他们中许多人小半年的正经俸禄了!(注:明代锦衣卫力士、校尉等底层人员年俸约在12-20两之间,中层官员可达数十两,但常被克扣)。皇帝出手竟如此大方、如此直接?!
在王承恩的组织下,几名侍卫协助,银两被迅速、有序地分发到每一个人手中。握着那沉甸甸、冰凉又因紧握而变得滚烫的银子,许多人的手都在微微颤抖,心情激动难以言表。这不仅仅是钱,更是皇帝的态度,是看得见、摸得着的恩宠!
待银两发放完毕,现场的气氛已经变得炽热而躁动。朱由检再次开口,声音带着一种深沉的告诫,如同重锤敲打在每个人的心头:“这银子,拿好了。揣稳了。记住朕的话——朕给你们的,才是你们的!不是你们的,不要伸手去拿!”
他目光锐利地扫过田尔耕、许显纯等人,意有所指,然后看向所有人,语气转为严厉:“接下来的行动,会涉及抄家、查没。朕希望你们手脚干净,除了任务所需,依律查封登记之物,一针一线都不许私藏!谁若敢趁乱伸手,中饱私囊,败坏此次清奸大计,玷污朕之亲军名誉,朕,绝不姑息!骆养性会盯着,朕的眼睛,也在看着你们!”
严厉的警告之后,是更重的赏格和前所未有的保障承诺,如同甘霖降下:“等此事彻底办妥,所有参与此次行动、恪尽职守的忠诚之士,朕,再每人赏银五十两!若有谁不幸因公殉职,朕抚恤其家属白银一百两,并荫一子入锦衣卫为力士!若有谁因公伤残,无法再任职者,一次性补偿五十两,并由朝廷安排力所能及的差事,保其衣食无忧;若实在伤重,无法工作者,则每月由朕之内库,直接拨付白银一两作为赡养,直至其终老!”
这份承诺,如同又一记更猛烈的重锤,狠狠砸在每个人的心上!不仅有眼前看得见的赏银,有任务完成后的巨额奖赏,还有如此完善、如此优厚、简直闻所未闻的抚恤和保障!在这个当兵吃粮、生死由命、伤残被弃如敝履的时代,皇帝这是真正把他们当成了心腹,当成了可以托付性命、并且会负责到底的自己人!这已远超寻常的君臣之义,带着一种近乎“家人”般的责任感。
巨大的感动和激动如同决堤的洪水般,彻底冲垮了所有人心中最后的犹豫、不安和隔阂。不知是谁率先哽咽着,用尽全身力气喊出:“愿为陛下效死!!”
这声音如同点燃了引信,紧接着,所有人都红着眼眶,面容因激动而扭曲,用嘶哑的、近乎咆哮的声音疯狂嘶吼起来:
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