漫长的煎熬从午后持续到深夜。卫子夫的痛呼声时而凄厉,时而微弱。产房内灯火通明,人影幢幢。
终于,在子时三刻,一声响亮的婴儿啼哭划破了夜的寂静。
“生了!是位皇子!母子平安!”喜讯迅速传开。
刘彻得到消息时,刚刚敲定了一处兵力调动的细节。他脸上露出一丝真切的笑容,连日操劳的疲惫仿佛也消散了些。“传朕旨意:晋卫子夫为夫人,赐号‘思’。皇子赐名‘据’。厚赏掖庭上下!”
卫据,皇长子。尽管生母出身卑微,但“长子”的名分,在这个时代有着特殊的分量。后宫的天平,开始发生不可逆转的倾斜。
王夫人在增成殿内,砸碎了第二套心爱的茶具,指甲深深掐入掌心。
阿娇在椒房殿接到正式通报后,平静地吩咐按制备下贺礼,并让人传话给卫夫人,让她好生休养。她心中无悲无喜,只是更清晰地意识到,未来围绕着这位皇长子的争斗,将更加复杂激烈。而她,必须在这新的格局中,找到自己的位置和机会。
几乎与此同时,在会稽郡最南端一个偏僻的、刚被韩川他们“发现”并初步清理出来的小海湾。
赵铁匠和钱老渔民,正对着几块黑黝黝、泛着金属光泽的石头,激动得双手发颤。他们是在勘探适合修建更隐蔽的落脚点时,无意中发现这条几乎被灌木掩埋的溪流,在溪床里发现了这些矿石。
“这……这像是铁砂矿!而且品相不错!”赵铁匠压低声音,眼中放光。他是铁匠,对矿石有基本的辨识能力。
钱老渔民也激动道:“若真是铁矿,咱们在这儿……可就真有根基了!”铁,在这个时代是战略物资,管制严格。私采铁矿是重罪,但若是在这荒无人烟的海湾……
闻讯赶来的方账房和木匠老周也围了过来。方账房比较谨慎:“此事非同小可。需先确定储量,更要绝对保密!万一走漏风声……”
“方先生说得对。”韩川沉声道,“此事,只能我们核心几人知晓。老赵,你再仔细看看,大概有多少?开采难度如何?老钱,你带人把通往这里的痕迹再清理掩盖一遍。老周,你想办法在不引人注意的情况下,做几个更隐蔽的入口和岗哨。”他顿了顿,看向方账房,“方先生,此事……要不要报给上头?”
这是他们南下以来,发现的第一个具有重大潜在价值的资源。按照最初的指令,他们需要定期汇报重要情况。但铁矿……太敏感了。
方账房沉吟良久,缓缓摇头:“不能直接报。至少现在不能。上头正在设法让咱们彻底融入本地,不引起官府注意。私矿之事,一旦在信函中提及,无论多隐秘,都是极大的风险。依我看,咱们先暗中确认储量,做好隐蔽和保护。等……等将来,或许有更好的时机,或者上头的指令更明确时,再说。”
韩川想了想,重重点头:“好!就按方先生说的办。此事,仅限于我们五人知晓。从今天起,这个海湾,就是我们最核心的据点。所有活动,加倍小心!”
夜色中,几双眼睛在黑暗里闪烁着兴奋与决绝的光芒。他们知道,自己手中可能握住了一个改变命运的筹码,也可能是一个随时会引爆的惊雷。
如何利用,何时利用,将考验着他们的智慧,也考验着千里之外,那位深宫之中布局者的眼光与胆魄。
未央宫的新生儿啼哭,与会稽海湾沉默的矿石,在这个春夜里,共同预示着新的变局与可能。帝国的长卷,正翻向更加波澜壮阔、也更错综复杂的一页。
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