墨绿色锦缎长袍的是知府夫人卢氏,她向梁夫人笑道:“来了,来了,时候正好呢!”说完又引荐旁边穿碧蓝色裙裳的夫人,介绍道:“这位是骁勇将军府的李夫人。”
梁夫人妯娌三人赶忙行礼,李夫人扶住梁夫人笑道:“不必多礼。”
梁夫人三人簇拥着二位夫人进府往寿安堂来。早有下人跑在前面来禀报:贵客到了。
老夫人见客人进了门赶紧起身来迎,两位夫人赶忙劝道:“老夫人快快坐着。”
知府夫人和李夫人家的官职品级虽比梁家高,但老夫人到底是长辈,况且今日又是商议儿女亲事,自是不便受她的礼,又热情地问候老夫人身体可好。
梁夫人请两位贵客上座,又命丫鬟们奉茶、上点心果子,才到侧座坐下,二房、三房夫人紧随其后落座。
李夫人头一回上门,面上笑着不显,悄悄打量起来。梁府果然是世居江宁府,底蕴深厚,府邸宽敞,修缮精美,庭院错落有致,回廊高低相连。老夫人的寿安堂古朴典雅,环境清幽,一套精美的红木桌椅,墙上挂着山水字画,华彩中透着雅致。
梁老夫人年近六旬,头发已有些花白,梳理得一丝不乱,整齐地挽在脑后,用一支温润的白玉簪子固定着,脸上有些皱纹,一双眼睛微微眯起,却依旧明亮有神。她身着一件深紫色的锦缎长袍,袍上绣着精致的云纹图案,腰间系着黑色腰带,显得精神极好。
李夫人见梁老夫人雍容慈祥,态度谦逊;梁夫人气质高雅,礼仪周到,心中甚是满意,脸上笑容也热情了许多。
几位女眷问候客气了一番,聊了几句家常,知府夫人恭维道:“老夫人好福气,儿孙满堂,又个个都是出息的。”
老夫人谦虚道:“您过誉了,孩子们不过是在长辈的庇佑下,勉力而为罢了。他们离有出息还差得远呢。”
李夫人也附和道:“老夫人,今日初入贵府,便觉此间气象不凡,您实乃有福之人呐!”
老夫人听两位夫人夸赞,笑逐颜开,向梁夫人吩咐道:“贵客临门,快去叫孩子们过来请安!”
梁夫人答道:“是。”随即吩咐贺嬷嬷亲自去请小姐们到正堂来。
梁蘅牵着五妹妹梁璇,带着几位妹妹进了内堂,姊妹几个恭恭敬敬地向祖母请安。
老夫人一脸慈爱,笑呵呵地对两位夫人介绍道:“这便是我们家的几个孙女,年纪尚小,粗通些礼数,还望夫人指点一二。”
又对梁蘅几个吩咐道:“这位是知府夫人,这位是骁勇将军府李夫人,还不快见过两位夫人。”
梁蘅几个连忙行礼。待礼毕,两位夫人赶忙唤她们快快起来。知府夫人,梁蘅和梁纾是见过的。尤其是梁纾,常跟着母亲参加各府宴饮,识得人多,见识也广,笑盈盈地看着知府夫人。
知府夫人很喜欢梁纾,性子开朗,气质端庄。对梁蘅印象也很好,娴雅敦厚,知书达理。其他几个年纪小的女孩儿还不曾见过。
知府夫人一边夸赞一边给李夫人介绍道:“瞧瞧,几位姑娘好似仙女下凡!我家要是有这几个孩子,睡着都要笑醒了呢!这便是老夫人的嫡亲孙女,梁夫人的掌上明珠,二小姐纾姐儿。”
李夫人看梁纾端庄秀丽,仪态大方,举手投足间尽显大家闺秀的风范,连连赞道:“梁夫人好福气,二小姐教养的这般兰芝玉致。”
梁纾微微脸红,谢道:“谢夫人夸奖!”
知府夫人又介绍道:“这便是老夫人的长孙女蘅姐儿,自幼便在老夫人身边教养,是个好孩子。”
李夫人赶忙仔细打量梁蘅。只见一位身着鹅黄色长裙,月白色褙子的姑娘亭亭玉立站在一旁,个子是几个女孩儿里最高的,一头乌黑秀发简单挽起,面容宛如白玉,眉如远黛,双眸似盈盈秋水,清澈明亮,小巧的鼻子微翘,樱桃小口微微上扬,露出一抹羞涩的笑容,让人看了心生怜惜。
李夫人心中大喜,今日专程前来就是为了看这位正主。这会儿看到这孩子这般出色,顿时喜上眉梢,差点忘了还有别的小姑娘在场。
梁夫人主动上前依次介绍道:“夫人,这是我们家大房三小姐钰姐儿,二房的嫡出四小姐筠姐儿,三房的五小姐璇姐儿。”
知府夫人和李夫人又是一番夸赞,招呼丫鬟送上见面礼。知府夫人每人送了一枝珠花钗,李夫人每人送了一串水晶手串。礼物在材质上略有区别,嫡小姐的自然要贵重一些,丫鬟们手里的盒子是早就安排好的。
几个小姑娘收下礼物,向两位夫人道谢。老夫人说道:“两位夫人如此厚爱,实在折煞她们了!”
李夫人恭维道:“老夫人不必客气,我家没有女儿,看着这几位花骨朵似的小姐,喜欢极了,您老人家有这些好孩子承欢膝下,真让人羡慕得很呢!”
老夫人笑道:“这几个小的还顽皮得很呢!倒是我这长孙女,日日陪在我这老太婆身边,端茶递水,嘘寒问暖。
李夫人夸奖道:“大小姐真是孝顺!”又微笑着问梁蘅:“平日里可喜欢做些什么?”
梁蘅早知会问自己话,心中本有些忐忑,见了李夫人后觉得她和蔼可亲并无架子,不慌不忙地答道:“平日里与妹妹们一起在家认字、读书,闲来便做做女红。”
李夫人忍不住唤梁蘅到跟前,问道:“都读些什么书啊?”
梁蘅答道:“《女学》、《女戒》,也读《论语》、《孟子》”。
李夫人赞许道:“不错不错,女孩子多读些书是好的,既能增长见识,又能明理开智。”
老夫人笑道:“夫人您谬赞了!我们家虽非簪缨世族,但也勉力诗礼传家,她祖父在世时就说过,虽是女孩儿,也万不可做睁眼瞎,须得知书明理。”
李夫人对梁蘅是越看越喜欢,拉住梁蘅的手,褪下手腕上的和田玉镯戴在梁蘅手上。梁蘅大囧,连忙推辞,李夫人爽朗地笑道:“今日我与大小姐有缘,喜欢得紧,没什么好东西,万万不要推辞。”
老夫人看李夫人对梁蘅十二分的满意,连忙对梁蘅说道:“蘅儿,长者赐,不可辞,你莫辜负了夫人一番心意。”
梁蘅只得收下,向李夫人道谢:“多谢夫人垂爱,赐下如此珍贵之物。晚辈定当珍而藏之。”
今日见面真是皆大欢喜,三方都满意。
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