皮卡在县道上碾过最后一段柏油路，转入水泥铺就的乡道时，车身一颠。楚言的心也一颠，离家越近，那根绷在脑子里的弦就扯得越紧。
父母，还活着吗？
那个偏僻的小山村，真能挡住外面这吃人的世界吗？他强迫自己回忆灾变前最后的通话，父亲絮叨着买了半扇土猪。
现在呢？半个月了，没有电，没有冰柜，那一扇鲜肉怕是早就……
他们固执地不肯多买罐头，只信新鲜的肉。米缸见底了吗？水井还安全吗？村里那些饿红了眼的……他不敢深想。
二十载炼狱血未冷，五百里归乡胆先悬。
“前面路黑了。”夏栀语的声音很轻，小心翼翼地提醒。
楚言忽地回神。车灯刺破的黑暗前方，县道彻底消失，取而代之的是盘绕向黝黑山影的盘山公路，已经没有了路灯。
前方的路彻底隐入莽莽群山，九峰山的轮廓在稀疏的星光下如同蛰伏的巨兽，沉默而险峻。
盘山公路狭窄崎岖，路太陡，视线太差，难以防备突然冲出的丧尸。
楚言疲惫地抹了把脸，汗水混着灰尘，在掌心留下黏腻的痕迹。
“不能再开了，”他声音沙哑，“找地方过夜。”
肋骨处的钝痛适时地传来，牵扯着呼吸，提醒他身体的极限。
身体更深处，一股奇异的灼热感在四肢百骸里缓慢积聚，如同地火在岩层下奔涌。
这一路上，肉罐头、蛋白粉、复合维生素，还有连日不断搏杀的刺激……身体像个被填满又被反复捶打的容器，他感觉第二境的壁垒，就在这几天要突破了。
他需要休息，需要消化这份力量。
皮卡停在了一座废弃农家小院的晒谷坪上。墩墩喵呜一声轻叫，第一个跳下车，小心翼翼潜进去探路。
没有预警，墩墩确认了安全。楚言和夏栀语都下了车。
眼前的小院空空荡荡，正屋门板歪斜地敞着，黑洞洞的，像张开的嘴。院里散落着些农具，蒙着薄灰。
沿途的几个村子都差不多，人不是躲避起来，就是被基层政府聚拢到更易防守的地方去了，这是末世里最本能的生存选择。
他走到车头。皮卡前脸那由HRB500E抗震钢筋焊成的狰狞护栏，在铜官窑撞碑时严重变形。
几根手指粗的主梁扭曲得像拧坏的麻花，几处焊点彻底崩开，钢筋呲着危险的尖角。
他沉默地从车斗里抽出几根备用的短钢筋，又翻出一卷粗铁丝。就着清冷的星光，他开始动手。
变形的部分用撬棍尽量扳直，松脱的位置用新钢筋交叉着顶住，再用铁丝一道道、一圈圈，死命地绞紧、缠绕。
完工时，整个前脸像个打了难看补丁的怪兽，开起来必定叮当乱响，但至少，它暂时还是个屏障。
夏栀语借着月光，取出后斗的中药材，为他熬药。
破败的堂屋里弥漫着灰尘和陈腐的气味。夏栀语点燃一支蜡烛，昏黄的光圈驱散一小片黑暗。
她熟练地解开楚言的外套，露出肋下缠绕的弹性绷带。肿胀消退了些，但大片深紫色的淤血触目惊心。
微凉的指尖按压检查，楚言闷哼一声。
“骨裂，没移位，算你运气。”夏栀语下了论断，语气是医者的冷静，手下动作却异常轻柔。
细长的银针在烛光下闪过微芒，精准刺入期门、大包几个穴位。
针尾轻颤，一股酸麻胀痛的感觉瞬间扩散开，竟奇异地压下了那钻心的钝痛。
紧接着，她端来一个豁口的粗陶碗，里面是浓稠得近乎墨汁的药汤，苦涩霸道的气味直冲鼻腔。
楚言的脸皱成一团，盯着那碗黑水，喉结艰难地滚动了一下：
“夏大夫，你老确定这是药，不会是想谋杀亲夫吧？”
他故意拖长了调子，带着点痞气。
烛光跳跃，映得夏栀语耳根一片绯红。
她瞪了他一眼，把碗又往前送了送，声音却莫名低了下去，带着点强装的凶悍：
“毒药？那你喝不喝？不喝拉倒，疼死你！”
看他苦着脸接过去，她眼底飞快地掠过一丝狡黠，学着他刚才的腔调，细声细气地捏着嗓子：
“大郎~该喝药了哟~”
“噗——”楚言刚灌下去的一口药差点全喷出来，呛得连连咳嗽，牵扯到伤处，疼得龇牙咧嘴。
他恨恨地抹了把嘴角的药渍，仰头把剩下那碗苦得舌根发麻的药汁一口气灌了下去。
又取出纯银酒壶，狂灌了一口烈酒，这才压住苦涩。
“行！夏大夫，你等着！等老子伤好了，看我怎么就地正法你！”他瞄了一眼她曼妙的身材，吞了吞口水，恶狠狠地道。
夏栀语脸上刚褪下去的热度又轰然烧了起来，她一把抢过搪瓷缸子，扭头就往屋里钻，脚步有点踉跄，彻底败下阵来：
“……流氓！疼死你算了！还有，以后喝中药不能喝酒……”
她边逃边丢下一句细若蚊蚋的嘟囔。
次日，正月二十七，灾变后第二十天。
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