12岁的韩愈，彻底成了孤儿，只能跟着长嫂郑氏漂泊四方。
郑氏堪称“中国好嫂子”，哪怕一家人挤在破旧的屋子里，靠变卖衣物度日，也攥着拳头对韩愈说：
“你祖上都是读书人，咱韩家的根不能断！”
没有钱买笔墨，她就用树枝在地上教韩愈写字；
没有油灯，就借着月光让他背书。
韩愈后来在《祭郑夫人文》里写道：
“嫂尝抚我指疾曰：‘韩氏两世，唯此而已！’”———
长嫂的这句话，成了他一辈子的精神支柱。
19岁那年，韩愈揣着几件旧衣服，背着一捆书，揣着“学而优则仕”的梦想奔赴长安。
可他没想到，唐朝的科举比现在的“考公”还卷：
第一次考，落榜；
第二次，落榜；
第三次，还是落榜。
长安米贵，居大不易，他只能靠朋友接济，住在破庙里，冬天连炭火都烧不起，冻得直哆嗦还在啃《诗经》。
有人嘲笑他：
“一个没背景的孤儿，还想中进士？别做梦了！”
但韩愈偏不信邪。
他总结前三次失败的教训：
唐朝科举不仅看文章，还得有“行卷”（把文章送给权贵推荐），而他之前太“清高”，没找关系。
第四次，他抱着试试看的心态，把自己写的《国子监论新注学官牒》送给了宰相陆贽，文章里那句“育才造士，为国之本”直击要害。
公元792年，韩愈终于以第14名的成绩考中进士———
这一年，他25岁，比同科进士平均年龄大了整整5岁。”
七玥：“果然，很少有人能一帆风顺的～”
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