铁柱挠头:“不知道……但看着,挺讲究。”
两人对视一眼,悄悄凑近了些。
一天下来,西厢房南屋的炕盘好了。炕面平整,烟道通畅,灶眼在外间,与炕只一墙之隔。
凌初瑶让人抱来柴火,点火试炕。
火苗在灶眼里燃起来,烟气顺着烟道往里走。所有人都屏住呼吸,盯着炕面,盯着墙角的出烟口。
王老头的预言会不会成真?
片刻,出烟口冒出淡淡的青烟,顺着烟囱袅袅上升,散在风雪里。
炕面……没有冒烟。
又过了一会儿,离灶眼最近的炕头位置,青砖表面开始泛起微微的热气。
凌初瑶伸手摸了摸:“热了。”
老陈头也伸手去摸,眼睛瞪大了:“真的热了!不烫手,温温的!”
工人们纷纷凑过来,这个摸摸,那个试试,个个脸上露出不可思议的表情。
“神了!一点烟都没有!”
“这炕头热,炕梢还凉着,慢慢传过去……”
“烧一把柴火,能热多久?”
凌初瑶盖上炕席,又在炕席上铺了层草垫子:“这种炕,烧一顿饭的火,能热到后半夜。夜里封了灶眼,余温还能撑到天亮。”
她转向石头和铁柱:“你们不是想知道为什么烟道要先往上走吗?”
两人脸一红,没想到被发现了。
“热气往上走,烟气也是。”凌初瑶耐心解释,“烟道先往上,给烟气一个向上的力,它就不会滞留在炕洞里。再平着走,让热气充分接触炕面,把热量传出来。最后往上进烟囱,排出去。”
她拿起炭条,在地上画了个简单的示意图:“这叫‘拔火’,利用了热气上升的原理。”
石头和铁柱恍然大悟,再看凌初瑶的眼神,充满了敬佩。
第二天,消息传开了。
王老头听说炕盘成了,还不信烟,拄着拐杖又来了。这回他带着全套工具——水平尺、线坠,要亲自检验。
他让人烧火,自己趴在炕边,盯着烟道口看了足足一刻钟。
一点烟没倒灌。
他又摸了摸炕面,温度均匀,不烫不凉,正合适。
最后,他直起身,看着凌初瑶,嘴唇动了动,半天没说出话来。
“王爷爷,”凌初瑶递给他一杯热茶,“您看看,还有哪里需要改进?”
王老头接过茶,没喝,长长叹了口气。
“我……我老了。”他声音有些哑,“干了一辈子,以为自己的手艺到头了。没想到……没想到还有这么多不懂的。”
他把茶放在一边,朝凌初瑶拱了拱手:“乡人,老汉服了。”
这一拱手,是匠人之间最高的敬意。
凌初瑶连忙扶住他:“王爷爷言重了。这炕也是我从别处学来的,不算什么独创。您要是愿意,可以教教村里的年轻人,让大家都学会盘炕,冬天就好过了。”
王老头眼睛亮了:“你……你愿意教?”
“愿意。”凌初瑶微笑,“手艺这东西,藏着掖着就失传了。大家一起学,一起用,才是正理。”
从那天起,王老头再也不说凌初瑶“胡闹”了。反而带着石头、铁柱等一帮年轻后生,天天往新宅跑,学盘炕,学看图纸,学那些他们从未接触过的新技术。
老宅那边的炕,王老头亲自带着徒弟们去盘的,比新宅的还仔细。
炕盘好的那天晚上,江氏和冷山第一次睡上了热炕。
第二天早上,江氏的咳嗽轻了,冷山的腿也不那么疼了。
老人拉着凌初瑶的手,眼泪汪汪的:“瑶瑶,这炕……真好。”
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