老猫给的引路符触手冰凉，上面的符文在昏暗的光线下仿佛有生命般微微蠕动。根据指示，需要在午夜零时，于城市中某个特定的“灵脉节点”点燃此符。蓝澜选择的地点，是市中心公园里一棵据说有数百年树龄的古槐树下——这里的地脉能量相对活跃，且深夜人迹罕至。
子夜时分，月明星稀。公园里寂静无声，只有夏虫的鸣叫。蓝澜站在盘根错节的古槐阴影下，点燃了符纸。黄色的火焰跳跃着，却没有烧灼感，反而散发出一种奇异的、类似陈年墨香与臭氧混合的气味。符纸燃烧产生的青烟并未上升，而是如同有生命的触手般，缭绕着古槐的树干，最终在树身某处看似寻常的树皮前凝聚不散。
渐渐地，那团烟雾变得凝实，勾勒出一扇模糊的、若有若无的门户轮廓。门内是一片深邃的黑暗，与周围的夜色截然不同。
蓝澜深吸一口气，握紧怀中那块能安抚心神的黑色石片，迈步踏入。
没有穿越的感觉，更像是踏足于一个气泡般的独立空间。周围的景象瞬间转变。她站在一个巨大、空旷得超乎想象的大厅里。脚下是光滑如镜的深色木质地板，倒映着上方无穷高远处闪烁的、如同星云般的光点。无数顶天立地的书架如同沉默的巨人，排列成迷宫般的阵列，向四面八方延伸，直至视野尽头。空气中漂浮着淡淡的辉光，那是无数古老书卷自身散发出的灵性微光，静谧而浩瀚。这里没有窗户，没有明显的光源，却一点也不黑暗，时间感也变得模糊。
这就是“午夜图书馆”。
蓝澜能感觉到，这里充盈着平和但极其强大的灵性力量，与老龙沟石阵那种混乱邪恶的能量截然相反。这是一个知识的圣殿，也是灵性交汇的庇护所。
她沿着书架间的通道缓缓前行。书架上摆放的并非全是实体书籍，有些是光凝聚成的卷轴，有些是悬浮的水晶，里面封存着流动的文字，甚至还有一些书籍在自动翻页，发出沙沙的低语。她看到了用早已失传的语言写成的史诗，记录了神话时代战争的真相；看到了描绘异星地貌和图腾的图谱；还有大量关于各种超自然体系、秘术修行、异界生物的研究手札。
这里收藏的，是人类乃至其他智慧种族被遗忘或隐藏的知识。
蓝澜的目标很明确：寻找与“守夜人”、“古神印记”、“北山石阵”相关的记载。她凭借萨满的直觉，在迷宫般的书架间穿行，灵觉如同雷达般扫描着周围的知识波动。
不知走了多久，她在一个相对偏僻的角落停下。这个区域的书架显得格外古老，书籍多是皮革封面或竹简，散发着沧桑的气息。她抽出一本用某种兽皮制成的厚重大书，书名是用一种古老的象形文字书写，她勉强辨认出其中有“守护”、“长夜”等含义的字符。
正当她准备翻阅时，一个平和而苍老的声音在她身后响起：
“《守夜编年史》残卷，第三纪元抄本。能看懂它的人，如今不多了。”
蓝澜心中一惊，迅速转身。只见一位穿着灰色长袍、须发皆白的老者不知何时站在了她身后。他面容清癯，眼神澄澈而深邃，手中拄着一根简单的木杖，整个人仿佛与这座图书馆融为一体，气息悠长而宁静。
“您是……”蓝澜警惕地看着他，手悄悄握住了腰间的药粉包。
老者微微一笑，摆了摆手：“不必紧张，孩子。在这里，知识的寻求者皆是客人。你可以叫我‘林’。”他的目光落在蓝澜左手上，虽然手背被衣袖遮住，但他的眼神仿佛能穿透布料，看到下面的印记。“你身上的‘那个’很活跃，而且……你接触过‘沉默之地’。”
他果然知道！蓝澜心中一凛。“您就是守夜人？”
“曾经是。”老者，林先生，轻轻颔首，语气带着一丝追忆和淡淡的遗憾，“如今，我们这些老骨头，更多是这座图书馆的看守者，也是那些尘封历史的记录者。守夜人的职责……唉，时代变了，很多事也力不从心了。”
他示意蓝澜跟他走。两人来到书架区边缘一处安静的小隔间，那里有简单的桌椅，桌上放着一盏散发着柔和白光的油灯。
“Z.W.……是你们的人，对吗？”蓝澜坐下后，迫不及待地问出最关心的问题。
林先生的眼神黯淡了一下：“志文……是的。他是我们最后一批活跃成员中最有天赋的一个。四十多年前，他执着于调查北山地脉异动的根源，也就是你发现的石阵。他认为那不仅仅是简单的古老祭坛，而是一个连接着某个沉睡的、极其危险的古老意识的‘节点’。”
“古老意识？是神吗？”蓝澜追问。
“神？”林先生摇了摇头，“这个词汇太笼统了。那东西比人类认知中的大部分‘神只’更古老，更接近世界的本源规则，但也因此……更难以理解，更缺乏人性。我们可以称之为‘荒古之灵’或‘地脉古神’。它沉睡于星球的地脉网络深处，本能地吸收能量，其梦境和思绪的碎片，就足以扭曲现实，污染生灵的心智。那些石阵，是远古时期某种智慧生命为了疏导或封印它的影响而建立的，但年代久远，很多已经失效或扭曲了。”
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