耒耜破荒，八卦初萌
烈山的风总带着原始森林的野性，卷着松针与腐叶的气息，掠过氏族部落聚居的洞穴。岩壁上，前人刻下的狩猎壁画已被岁月磨得模糊，只有那幅追逐野牛的图案还依稀可辨——奔跑的先民手持石矛，眼神里满是对食物的渴望与惶恐。炎帝神农氏站在洞穴外的坡地前，麻布衣衫被风灌得鼓鼓囊囊，腰间的兽皮裙沾着晨露，眉头紧锁如崖上的褶皱。
彼时的先民，仍在食物链的夹缝中求生。男人们每日清晨便扛着石斧、拖着木矛进山，日落时若能带回一头鹿，便是全族的幸事；女人们则结队去往河谷，采集能吃的野果、块根，运气差时，只能嚼着苦涩的树皮充饥。一场连绵的暴雨、一次突然的野兽迁徙，都可能让整个部落陷入饥馑。前几日，部落里三个梳着总角的孩童，因误食了山谷里那紫黑色的野果，不到半日便腹痛抽搐，小脸憋得青紫，最终在母亲们撕心裂肺的哭嚎中没了气息。那哭声像淬了毒的针，扎在炎帝心上，更让他彻夜难眠——他必须找到一种能让族人不再挨饿的法子，一种不必依赖渔猎、不受自然骤然喜怒左右的稳定食物来源。
他蹲下身，粗糙的指尖划过坚硬的泥土。土块里还嵌着去年枯草的根茎，倔强地与石块纠缠。忽然，记忆如闪电般劈开混沌——那是上个月狩猎时，他追逐一只衔着红籽的山雀，见那雀儿被箭矢惊飞时，嘴里的籽实落在了溪边的沃土上。几日后再路过，竟见那处冒出了两瓣嫩绿的新芽，叶片上还沾着晨露，在阳光下颤巍巍的，像个刚出生的婴儿。
“若能将可食的草籽集中栽种，圈定土地悉心照料，岂不比漫山遍野搜寻更可靠？”这个念头一冒出来，炎帝的掌心便因激动而微微发烫。他猛地站起身，望向远处连绵的山峦，风掀起他额前的乱发，露出那双闪烁着光亮的眼睛——那是被希望点燃的光，比洞穴里的篝火更炽烈。
念头既定，炎帝便敲响了洞口那面巨大的石鼓。沉闷的鼓声穿透林莽，召集来部落里所有身强力壮的汉子。他指着溪边那片青冈林，树干笔直如矛，木质坚硬似铁：“取其枝干，做翻土的器具。”
汉子们虽满脸疑惑——石斧是用来砍树的，木矛是用来刺兽的，木头怎可用来对付泥土？但他们对这位总能带来新法子的首领充满信任。有人扛着石斧走向青冈林，斧刃劈在树干上，发出“咚咚”的闷响，震得树叶簌簌落下；有人则去河谷挑选坚韧的青藤，用石刀将其劈成细条，浸泡在溪水里软化。
树干砍倒后，炎帝亲自蹲在石砧旁，用石刀一点点削去枝丫。他将树干的一端削成尖锐的弯钩，又让部落里最灵巧的石匠，把磨得边缘锋利的石片镶嵌在木柄末端，再用泡软的青藤一圈圈牢牢捆住，打了个谁也说不清名字的结——那结后来被称作“神农结”，越拉越紧，像先民与土地的羁绊。当这柄带着草木清香的器具最终成型时，炎帝握住木柄试了试，重量刚好，石片的弧度能完美地切入泥土。他给它取名“耒”与“耜”——“耒”是那带弯的木柄，“耜”是镶嵌的石片，合在一起，便是华夏大地上第一套真正意义上的农具。
当炎帝握着木耒，在那片荒芜的坡地上迈出第一步时，围观的族人都屏住了呼吸。他弓起脊背，将耒尖深深刺入泥土，再猛地向后一拉——“噗”的一声，带着湿气的新土被翻转过来，露出底下肥沃的黑壤，还惊起了几只躲在土里的甲虫。那一刻，围观的族人发出了震撼的欢呼，声音惊飞了枝头的鸟雀。他们或许还不明白这一动作的意义，但那翻起的不仅是土块，更是先民对命运的第一次主动叩问：不再被动接受自然的馈赠或惩罚，而是要用双手去创造生存的可能。
炎帝没有停歇，他教众人如何用耒耜开垦荒地：身体前倾，借助腰腹的力量带动手臂，让耒尖深深扎入土地；如何将土地划成整齐的田垄，垄与垄之间留出走道，方便除草、浇水；又带着如何孩子们走遍山野，采摘那些熟悉的草籽，一颗颗放在掌心辨认、品尝。
“这是粟，”他举起一把毛茸茸的谷穗，穗粒在阳光下闪着金芒，像撒了把碎金子，“外壳带刺，内里饱满，煮熟后香甜软糯，能顶饱。”他将粟籽分给身边的妇人，“记住它的模样，只采饱满的，留作种子。”
“这是黍，”他又指着另一种秸秆高大的植物，籽实偏黄，沉甸甸地压弯了枝头，“它耐干旱，哪怕坡地也能生长，酿出的酒最醇厚，冬日里喝上一口，浑身都暖。”
走到溪边时，他停下脚步，指着水边丛生的草本植物，叶片细长如带，在风中轻轻摇晃：“那是稻，性子喜水，需种在湿润的洼地，脱壳后洁白如玉，做出的饭带着清香。”
筛选谷物的日子里，部落的篝火总是烧到深夜。炎帝常坐在火堆旁，看着火星在黑暗中明灭，听着风吹过洞穴的呜咽，听着远处野兽的嚎叫。他发现，天地间的事物似乎都有规律可循：日头总是从东边升起，从西边落下；月亮会从弯弯的月牙变成圆圆的玉盘，再慢慢瘦回去；寒来暑往，树叶绿了又黄，黄了又落；连山里的野兽，迁徙也有定时，春天往北，冬天往南。这些规律像藏在迷雾里的路，若能看清，或许就能让族人的日子过得更安稳。
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