胜利的欢呼声在哈密卫的上空盘旋，久久不息。
士兵们用嘶哑的嗓子吼叫着，将头盔抛向空中，尽情宣泄着劫后余生的狂喜。
然而，当狂热的浪潮退去，刺鼻的血腥味和硝烟味便重新占据了所有人的嗅觉。
林望没有参与庆祝。
他站在城楼上，俯瞰着下方开始打扫战场的士卒，脸上的神情平静得像一口深不见底的古井。
严卯站在他不远处，心中的惊涛骇浪还未平息。
他看着那些士兵小心翼翼地将阵亡同袍的尸体抬上担架，用粗麻布盖住他们年轻而安详的面孔；看着他们搀扶着受伤的战友，走向城内。
他的目光，最终还是落回到了林望身上。这个年轻人，仿佛不是这场惊天大捷的指挥者，而是一个冷漠的棋手，刚刚收起棋盘，正在复盘得失。
“林大人。”严卯走上前，声音里带着自己都未曾察觉的敬畏，“此战大胜，足以彪炳史册。大人为何……”
林望转过头，打断了他的话：“严大人，想不想看看真正的哈密卫？”
严卯一愣，有些不解：“真正的哈密卫？我们现在不就在……”
“不。”林望摇了摇头，“战争的胜利，从来不写在战报的功劳簿上，而是写在这里。”他伸手指了指那些被抬下城墙的伤兵。“走吧，我带大人和沈指挥，去看看我的伤兵营。”
伤兵营？严卯的脑海里立刻浮现出京营附近那些人间地狱般的景象。
阴暗潮湿的棚屋，几十上百个伤兵挤在一起，空气里弥漫着屎尿、脓血和草药混合的恶臭。
伤口腐烂的呻吟和绝望的哭嚎昼夜不息，进去十个，能活着出来两三个都算是祖上积德。
去看那种地方？严卯的胃里又是一阵翻腾，下意识地想要拒绝。
可当他看到林望那不容置疑的眼神时，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。
他鬼使神差地点了点头。一旁的沈炼始终沉默，只是对着林望抱了抱拳，跟了上去。
伤兵营设在工坊区旁一处独立的院落里，这里原本是屯放杂物的仓库，如今被改造成了数排宽敞明亮的“病房”。
严卯刚一踏入院门，预想中那股能把人熏个跟头的恶臭并没有出现。
取而代之的，是一股淡淡的，有些刺鼻的酒味，混杂着草木灰和阳光的味道。
院子里，几口大锅正架在火上，锅里的水“咕嘟咕嘟”地翻滚着，几名伙夫正将一捆捆剪成布条的白色棉麻布扔进锅里蒸煮。另一边，几个妇人正将煮好的布条用长长的竹夹子夹出来，晾晒在拉起的绳子上。
整个场面，不像是在处理战后伤员，倒像是个井然有序的洗衣坊。
严卯怀着满腹的狐疑，跟着林望走进一间病房。
他想象中哀鸿遍野的惨状依旧没有出现。
这间由仓库改造的屋子，墙壁用石灰水刷得雪白，地上铺着干净的干草，还撒了一层草木灰。
屋子两侧，是一排排简易的木板床，伤兵们躺在床上，身上盖着干净的被褥。
十几名穿着白色罩袍，脸上蒙着口罩的军医和学徒，正穿梭其间，有条不紊地忙碌着。
他们手里端着木盘，盘子里放着剪刀、镊子和一碗清澈的液体。
严卯的目光被一名军医的动作吸引了。
那名军医正处理一个大腿被弯刀砍伤的士兵。
他没有像大明的郎中那样直接敷上金疮药，而是先用一把在火上烤过的剪刀，小心翼翼地剪开伤兵的裤腿，露出深可见骨的伤口。
接着，他拿起一个装着清澈液体的小瓷瓶，将里面的液体倒在干净的布上，然后用那块布，仔细地擦拭着伤口周围的血污和泥沙。
“嘶——”那士兵疼得倒吸一口凉气，身体猛地绷紧，却死死咬着牙，没有叫出声。
“忍着点，张三，这是将军特制的‘酒精’，能要你的命，也能救你的命。”军医头也不抬地说道，语气熟稔得像是在和邻家兄弟聊天。“想要你这条腿，就别乱动。”
“头儿，我懂……我这条命都是将军给的，一条腿算个屁。”那叫张三的士兵咧开嘴，露出一口黄牙，脸上满是信赖。
严卯凑近了些，终于闻到了那股刺鼻的液体是什么味道。
是酒！是那种林望用来招待他的，能点着火的烈酒！
他简直不敢相信自己的眼睛。用如此珍贵的烈酒去清洗伤口？这是何等的奢侈！何等的……暴殄天物！
“林大人，这……”
“酒精。”林望平静地吐出两个字。“伤兵战后死亡，十之七八并非伤势本身，而是伤口溃烂发脓，中医称之为‘邪风入体’。我称之为‘感染’。用高度酒清洗伤，用沸水煮过的器械和布条处理包扎，能最大程度地避免感染。活下来的机会，能提高至少五成。”
五成！
这个数字像一道天雷，劈在了严卯的头顶。
他宦海沉浮多年，掌管过兵部钱粮，太清楚大明边军那惨不忍睹的伤亡率了。
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