月色被厚重的云层吞没,马厩后的草料垛旁,阴影愈发浓重。
荣安凝视着眼前自称“老吴”的男人,心中警铃早已拉响。皇城司的身份验证方式她再清楚不过,眼前这人漏洞百出,绝非真正的癸卯十七。
但……他提到了鹰巢。
这恰恰是荣安最想探查的地方。
既然对方设下圈套,那她不妨将计就计,看看这陷阱背后,到底藏着什么。
“鹰巢的位置,你知道?”
荣安的声音依然平静,但眼神中适时流露出几分急切——这是对方期待看到的反应。
老吴眼中闪过一丝难以察觉的得意,随即被紧张掩饰:“知道大概方位。但那里守卫森严,我一个人进不去,需要帮手。”
“带我去。”
荣安果断道。
老吴似乎被她的干脆惊了一下,随即点头:“好,但今晚不行。三天后,盟誓完成,使团南返时,金军戒备会相对松懈。那时我们趁机脱离队伍,前往鹰巢。”
“具体时间地点?”
“三天后,使团离开后第一个落脚点。我会在那里等你。”
老吴递过一枚粗糙的铁制令牌:“这是我从一个金人哨兵身上拿到的,可以应付外围检查。”
荣安接过令牌。
触手冰凉,边缘粗糙,显然是仓促打造的仿制品。
她不动声色地收好:“就这么定了。”
“干当小心。”
老吴低声说:“这事……知道的人越少越好。”
“我明白。”
老吴转身没入阴影。
荣安站在原地,直到确定对方走远,才缓缓摊开手掌,掌心中除了那枚假令牌,还有一根细小的黑色发丝——这是她趁老吴转身时,从他衣领处拈取的。
她将发丝仔细收起。
这东西或许能提供线索,至少在需要追踪时,能派上用场。
回到帐篷,荣安没有立刻休息。
她取出纸笔,用暗语记录下今晚的遭遇,同时画出了老吴的大致相貌。此人三十岁上下,中等身材,右耳下方有一道浅疤,说话时习惯性抿左嘴角——这些细节,都可能是破绽。
写完密报,她将其藏在靴底的夹层中。
这是准备发给晏执礼的,但不是现在。
接下来的两天,盟誓准备工作紧锣密鼓地进行。
荣安作为护卫之一,跟随赵良嗣参加了数场仪式性的会面。金人的态度愈发傲慢,完颜宗望甚至在一次宴会上公开嘲笑宋朝军队的软弱。
“听闻南朝十五万西军,竟被一群泥腿子拖在江南数月?”
完颜宗望举杯,眼中满是讥讽:“若是换作我大金勇士,旬日便可平定。”
赵良嗣脸色铁青,却只能强颜欢笑:“江南多水泽山林,地形复杂,匪寇又熟悉地势,故而耗时略长。”
“地形复杂?”
完颜宗望哈哈大笑:“我大金攻打辽国中京时,那地形不复杂?辽军不熟悉地势?怎么一月便破了?”
满座金人哄笑。
荣安静静站在赵良嗣身后,目光扫过在场的每一张脸。
她在寻找——寻找那个可能认识“乌林答珠”的人。
果然,在宴席角落,她看到了那张熟悉的面孔。正是前几天盯着她看的那个年轻金人。
他坐在完颜宗雄身侧,穿着普通的侍卫服饰,但目光却不时飘向荣安。
两人的视线在空中短暂交汇。
荣安面无表情地移开目光,仿佛只是无意间扫过。但她能感觉到,那人的眼神中充满了困惑和探究。
宴席结束后,荣安随赵良嗣返回帐篷区。
经过一片空场时,一个身影突然从侧面靠近。
“乌林答珠。”
声音很低,用女真语说出。
荣安脚步微顿,侧头看去。
正是那个年轻金人。他快速塞给她一个小皮囊,随即若无其事地走开,混入其他侍卫中。
整个过程不到三息,无人察觉。
荣安将皮囊藏入袖中,面色如常地继续前行。
回到自己帐篷后,她才取出皮囊查看。
里面是一块打磨光滑的黑色石头,上面刻着女真文字:“小心。有人盯上你了。”
没有落款,但石头的材质和刻痕,让她想起那些在按出虎水边玩耍的孩子们互相赠送的“护身石”。
“阿虎……”
她不由地喃喃道。
话出口,她猛地一怔 。
这是原主的条件反射?
那金人叫阿虎?
他果然认识原主!
荣安握紧石头收起,开始准备三天后的行动。
三日转瞬即逝。
盟誓仪式在一片肃杀的氛围中完成。
金国代表完颜宗望和宋朝代表赵良嗣在混同江畔焚香祭天,交换誓书。
誓书上写满了华丽的辞藻,但荣安知道,这纸盟约脆弱得如同冬日的薄冰。
仪式结束后,使团开始收拾行装,准备南返。
按照约定,荣安在使团离开后的第一个落脚点——一处名为“白草洼”的废弃驿站,与老吴汇合。
时近黄昏,残阳如血。
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