一夜无话。
清晨醒来时，阿忧第一件事便是摸向枕边的木剑。温热依旧，并无昨夜那奇异的波动。仿佛那短暂的共鸣，只是他练字太过专注、心神激荡下的错觉。
他坐起身，目光落在墙角那张写满歪扭字迹的糙纸上。晨光从窗纸破洞漏进，照亮纸上干涸的墨迹。那个“剑”字混在一堆“日”、“月”、“山”、“川”中，除了笔划更为复杂扭曲，并无特别之处。
他沉默片刻，将纸小心折起，与剩下的糙纸、墨锭、秃笔一起，用干净的破布包好，藏在了柴堆下一个干燥的角落。然后，如常起身，开始一天的劳作。
赵瘸子似乎完全未察觉昨夜柴房里的灯火和异动。他照旧在天光未亮时便起身生火，待阿忧洗漱完毕来到前铺，炉火已然熊熊，第一块待锻的铁料也已烧得通红。
“今日打几把镰刀。”赵瘸子言简意赅，手中铁钳稳稳夹出红热的铁块，“秋收了，各家各户都等着用。这批活计要得急，工钱也足些。”他顿了顿，看了一眼阿忧，“你拉风箱的功夫见长了，今日试着帮我递递小锤，打打边角。看仔细了，别砸到手上。”
阿忧精神一振，用力点了点头。这是赵瘸子首次允许他参与更接近锻打核心的活计，虽只是递锤、修边，却已是莫大的信任与进步。
铺子里很快便充满了密集而富有节奏的锤打声。赵瘸子主锤，负责镰刀主体形态的锻打和关键转折处的处理，每一锤都势大力沉，精准无比。阿忧则手持一柄约三斤重的小锤，紧随赵瘸子的节奏，在需要修整边缘、敲平毛刺时，及时而轻巧地补上一两锤，或是将烧红的铁料在砧板上移动、翻转。
起初，他有些手忙脚乱，不是递锤慢了半拍，就是小锤落点偏了尺寸。赵瘸子也不斥责，只是在他出错时，手中大锤的节奏会稍稍一变，或快或慢，巧妙地将他带回到正确的韵律上。几次下来，阿忧渐渐摸到了门道。他发现自己似乎对“节奏”和“配合”有着一种天然的敏感，很快便能跟上赵瘸子的动作，甚至能提前预判到需要修边或移料的位置，小锤递得越发稳当及时。
汗水很快浸湿了衣衫，手臂也开始酸胀。但他全神贯注，眼中只有那烧红的铁料、赵瘸子挥动的锤影、以及自己手中需要落下的位置。世界仿佛缩小到了这方寸砧板之上，只剩下火、铁、锤，以及两人之间无需言语的默契。
第一把镰刀粗坯在两人的配合下顺利完成，浸水淬火后，赵瘸子拿起来看了看，点了点头，没说什么，但紧绷的嘴角似乎松弛了些。
“歇会儿，喝口水。”赵瘸子放下工具。
阿忧这才感到喉咙干得冒烟，去后院猛灌了几口凉水。回到前铺时，赵瘸子正蹲在炉边，用铁钳拨弄着炭火。
“还行。”赵瘸子头也不抬地说，“手还算稳，眼也算准。就是力道还欠火候，小锤不是让你挠痒痒，该下力的时候不能含糊，得把那股‘劲’透进去，又不能砸过了。这中间的尺寸，得多练，多琢磨。”
“是，赵叔。”阿忧应道，心中却有些欣喜。赵瘸子肯指点，便是认可。
稍作休息，继续锻打第二把、第三把镰刀。阿忧渐入佳境，小锤运用得越发得心应手。他甚至开始能感受到，在锤头与红热铁料接触的瞬间，那细微的、因力道与角度不同而产生的、金属内部结构的微妙变化。这种感觉极其玄妙，难以言传，却真实不虚。
日头渐渐升高，铺子里的温度也攀升到了令人难耐的程度。汗水滴落在炽热的砧板上，瞬间蒸发，发出“滋滋”的轻响。
锻打到第四把镰刀时，出了一点小意外。一块烧红的铁料在赵瘸子重锤敲击下，一小片炙热的铁屑猛地崩飞出来，角度刁钻，直射向正在一旁准备递锤的阿忧面门！
阿忧瞳孔一缩，身体几乎未经思考，本能地向后一仰，同时握着木剑（他一直将木剑插在腰间，即使干活时也不解下）的左手，下意识地向上、向外一拨！
动作极快，幅度极小。
“啪！”
一声轻响。
那片带着高温、足以烫伤皮肉甚至溅入眼睛的铁屑，竟被他用木剑那粗糙简陋的剑身，不偏不倚地、精准地格挡住了！铁屑撞在木剑上，溅起几点火星，随即弹落在地，滚了几滚，迅速暗去。
阿忧保持着后仰格挡的姿势，愣住了。他自己都不知道刚才那一瞬间，身体是如何做出反应的。那动作流畅、自然，仿佛演练过千百遍。而手中的木剑，在格挡的刹那，剑柄传来的温热似乎也骤然清晰了一瞬。
赵瘸子也停下了动作，目光锐利地看向阿忧，又看了看他手中那柄挡下了铁屑的木剑，眉头微微蹙起。
“反应倒快。”赵瘸子沉声道，“不过，用这玩意儿挡？”他指了指木剑，“这次是运气好，铁屑不大。若是大块崩料，你这木头片子，连同你那只手，都得废了。记住，在铁匠铺里，遇到危险，躲是第一，实在躲不开，用铁钳、用厚布垫着挡，也别用你那破木头！”
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