“李狗儿！”
“俺在！”
“你技术队，立刻行动！”
“一，将所有库存的‘雷火弹’、‘猛火油柜’、绊马索、铁蒺藜等守城利器，秘密部署至营区各处要害，尤其是粮仓、工坊、水源和营门！做好据营死守、长期应对围困的准备！”
“二，挑选绝对信得过的核心工匠，检查并准备好我们那些‘特别’的装备，以备不时之需！要快，要隐秘！”
“放心吧郎将！保证让营寨固若金汤！”
李狗儿拍着胸脯保证。
“清月，”沈言最后看向苏清月，语气缓和了些。
“你坐镇中军，协调各方，稳定军心。同时，立刻以我的名义草拟几份文书。一份是呈报朝廷的急报，陈述徐莽叛乱真相及目前北境危局；”
“另一份是发给北境各州府及边军主要将领的檄文，揭露徐莽阴谋，言明我鹰扬营坚守待命、静候靖远侯钧旨或朝廷法度的立场，请各方明辨是非，勿受蒙蔽！文书要快，要盖上我的印信。”
“我明白！”
苏清月郑重点头，她知道这份文书是争取时间和舆论的关键。
分派已定，众将轰然应诺，立刻转身出帐，各自准备。
帐内瞬间只剩下沈言和瘫软在地的孙主事，以及帐外越来越近的喊杀声和火光。
沈言走到孙主事面前，蹲下身，目光如刀：
“孙主事，你想活命吗？”
“想！想！将军饶命！卑职愿效犬马之劳！”
孙主事如同抓到救命稻草。
“好。”
沈言冷冷道。
“我给你一个机会。把徐莽的阴谋，你所知道的部分，原原本本写下来，画押。然后，我会派人‘护送’你出营。至于你何去何从，自己抉择。但记住，你的供状在我手里。若我今夜事败，这份供状会直达天听；若我成功…你知道该怎么做。”
孙主事面如死灰，这是把他逼上了绝路，但又不得不从：
“卑…卑职明白…卑职一定照办…”
沈言不再看他，起身走到帐口，掀开帘子。
远处，北境主城方向火光冲天，映红了半边夜空，喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声隐约可闻。
风雪更急，仿佛在为这个流血的夜晚伴奏。
“徐莽…赵擎川…”
沈言望着那片被火光和混乱吞噬的主城，低声自语，眼神冰冷而锐利。
“迷雾重重…但无论如何，想把我沈言当棋子…就得有被反噬的觉悟！”
他转身，对帐外亲卫下令：
“传令！鹰扬营全军进入最高战备状态！没有我的命令，任何人不得擅离营区，亦不准放任何人入营！各哨位加倍警戒！违令者，军法从事！”
“是！”
命令传下，整个鹰扬营如同上紧发条的战争机器，在沉默中爆发出惊人的效率。
士兵们检查兵甲，工匠们部署器械，气氛紧张而有序。
沈言走回案前，再次审视地图，手指点在了靖远侯府的位置，眉头紧锁。
“侯爷…你究竟如何了？这场风暴，你究竟是看客，是棋子，还是…早已身在局中？”
与此同时，北境主城内，混乱在加剧。
徐莽的叛军与忠於靖远侯的部队在多条街道爆发激战，而更多的部队在观望。
谣言如雪花般飞舞，真相被掩盖在血与火之中。
而在这一片混乱下，张嵩和王小石率领的精锐，如同暗夜中的利刃，已悄无声息地刺向各自的目标。
北境主城，靖远侯府。
与外界的喊杀震天、火光四起相比，侯府深处，靖远侯赵擎川的书房却异样地安静。
厚重的石门隔绝了大部分喧嚣，只有隐约的兵刃交击和呐喊声。
赵擎川并未如外界猜测的那般“遇刺”或“被软禁”。
他好整以暇地坐在那张宽大的紫檀木书案后。
书房角落的阴影里，一个与之前出现在他书房的黑衣人（幽一）装束相似，但气息更加晦涩难辨的身影，如同雕像般静立，与黑暗融为一体。
“轰——！”
一声剧烈的声响从府门方向传来。
赵擎川眉头都未皱一下，只是轻轻吹了吹茶汤，抿了一口，淡淡道：
“徐莽倒是舍得下本钱，连军中严禁的‘破门槌’都动用了。看来，他是真想在本侯这府邸里，坐上一坐这把椅子了。”
阴影中的黑衣人终于开口，声音干涩沙哑，仿佛很久未曾说话：
“侯爷运筹帷幄，徐莽不过冢中枯骨，蹦跶不了多久。只是…动静闹得太大，恐怕会惊扰了‘那一位’的计划。”
赵擎川放下茶杯.
“惊扰？未必。”
他嘴角勾起一抹老谋深算的弧度.
“水不浑，怎么摸鱼？局面不乱，我们那位‘四殿下’，又如何能名正言顺地站出来力挽狂澜？徐莽此举，虽是自作孽，却也歪打正着，省了本侯不少清理门户的力气，也给了我们一个绝佳的由头。”
他抬起眼，目光锐利如鹰，看向窗外的火光：
“北境承平太久，有些人忘了刀剑的锋利，也忘了谁才是这片土地真正的主人。本侯早就想敲打敲打那些吃里扒外、首鼠两端的墙头草，只是一直苦于没有合适的机会。如今徐莽跳出来，正好替本侯把这些人…一并引出来，也省得日后关键时刻，他们在背后捅刀子。”
原来，赵擎川对徐莽的异动早有察觉，甚至可能暗中纵容，就是为了引蛇出洞，将北境内部所有不稳定因素一次性引爆和清除！
这份心机和魄力，令人心惊。
“那…小主那边？”
黑衣人问道。
“鹰扬营按兵不动，小主似乎还在观望。是否需要我们的人…稍作‘引导’？”
“不必。”
赵擎川断然摆手，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“让他自己判断，自己选择。若他连这点风波都应对不了，识不破其中的关窍，那也不值得你我，以及‘那一位’如此费心扶持。更何况…”
他顿了顿，语气带着一丝深意。
“本侯也想看看，咱们这位‘四殿下’，面对如此局面，会走出怎样一步棋。是莽撞出击，是龟缩自保，还是…能走出一步妙棋？”
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