赤焰谷的第一个夜晚，便在合作、分离与无声的掠夺中，悄然过去。残酷的竞争，已然拉开序幕。
第二日
空气中弥漫着硫磺与焦灼的气息，扭曲的热浪从龟裂的地面上升腾。
林燚屏息凝神，藏身于一块焦黑的巨岩之后，目光紧锁着前方不远处的一个洞穴入口。
那里，三头体型壮硕的熔火蜥正慵懒地趴伏在灼热的岩石上，它们粗糙的暗红色鳞甲在高温下闪烁着微光。
而在它们身后，洞穴深处，几簇如同凝固火焰般的 “炎阳晶” 正散发着诱人的能量波动。
“机会难得，但不好拿啊”林燚心中盘算。单独对付一头熔火蜥尚可，三头一齐上，压力巨大。但他必须冒险，考核排名与修炼资源都极为重要。
制定了一个冒险的计划——利用流火指的远程攻击，引出一头，速战速决，再图后续。
“嗤！”
一道凝练的火线自他指尖射出，精准地命中边缘一头熔火蜥的眼皮。那畜生吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，瞬间被激怒，四爪刨地，带着一股腥风朝林燚藏身之处冲来。
计划成功了一半！林燚身形疾退，同时双手连弹，数道流火指劲封堵熔火蜥的进攻路线，且战且退，试图将它引离巢穴。
就在他与这头熔火蜥激战正酣，将其压制，准备给予最后一击时！
“呵，我当是谁弄出这么大动静，原来是你这小子。”
一个充满讥诮的声音从不远处传来。只见王浩带着两名跟班，好整以暇地站在一块高地上，俯视着下方狼狈的林燚。
他们衣衫光鲜，气息悠长，与林燚独自苦战形成鲜明对比。
王浩双手抱胸，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“连这等灵智未开的畜生都收拾得如此费力？看来我之前是高看你了。散修，果然都是些上不了台面的废物。”
羞辱之言，刻薄刺耳。
林燚眼神一寒，却不得不分神应对熔火蜥的扑击，一时间险象环生。
王浩见状，笑声更甚。他对身旁两个跟班使了个眼色：“废物利用一下也好。他去牵制，我们去取宝，岂不省力？”
话音未落，王浩身形一动，如一道流光般直射洞穴方向！另外两头熔火蜥见状刚欲阻拦，却被他的两名跟班出手拦截。
王浩本人则如入无人之境，袖袍一卷，一股强大的吸力涌出，洞穴内大部分亮晶晶、能量充沛的炎阳晶便被他轻而易举地摄走，落入囊中。
“王浩！”
林燚终于抓住机会，一记重指将面前的熔火蜥击退数步，转身怒喝，眼中几乎要喷出火来。他辛苦鏖战，却为他人做了嫁衣！
王浩掂量着手中沉甸甸的炎阳晶，轻蔑地看向林燚：“怎么，不服？考核规则只禁止死斗，可没说不让抢夺资源！弱肉强食，天经地义。要怪，就怪你自己没本事，还偏偏撞到了我面前。”
他眼神倨傲，语气充满了居高临下的训诫意味：“识相的话，接下来的路就滚远点，别碍本少的眼！”
林燚拳头紧握，指节发白，体内焚天诀灵力几乎要失控般奔腾。他恨不得立刻冲上去与王浩分个高下。
但残存的理智告诉他，此刻动手，先不说王浩身边还有两人，单是违反考核禁令，就足以让他前功尽弃。
深吸一口灼热的空气，强行将翻涌的怒火压下，只是死死地盯着王浩，一字一句道：“今日之事，我记下了。”
“呵，废物的无能狂怒罢了。”王浩嗤笑一声，懒得再多言，带着两名跟班，在几名远远围观、不敢靠近的路人考生复杂的目光中，扬长而去。
那几个路人考生低声议论着：
“是王家的王浩果然霸道。”
“那散修倒霉了，辛苦一场为他人做嫁衣。”
“嘘，小声点，别惹祸上身。”
林燚没有理会那些议论。默默地转身，看向那头被他重伤的熔火蜥和洞穴。剩下的熔火蜥似乎被王浩的气势所慑，暂时不敢上前。
快步走进洞穴，将王浩看不上眼、遗漏在角落的寥寥几块品质稍次的炎阳晶收起。与之前的收获相比，这点残羹冷炙显得格外讽刺。
就在他收拾完残局，胸中郁气难平之时，一个带着关切和愤懑的粗犷声音从身后响起。
“林兄弟！你没事吧？”
林燚回头，只见身材壮硕的石破山从另一条小径快步走来，脸上带着毫不作伪的怒气：“俺刚才在那边都看见了！那王家小子太他妈欺负人了！仗着人多势众，抢人猎物，简直不要脸！”
他走到林燚面前，看着林燚有些苍白的脸色，不由分说地从自己的行囊里取出水囊和一份肉干，硬塞到林燚手里：“来来，先喝口水，吃点东西顺顺气。跟那种人生气不值当！”
这雪中送炭的举动，让林燚心中一暖。接过水囊道了声谢。
石破山则继续愤愤不平地念叨：“这鬼考核，对俺们散修太不公平了！那些世家子弟，灵药、法宝什么都不缺，还拉帮结派。就俺们散修，要啥没啥，单独行动处处吃亏，就像刚才林兄弟你…”
叹了口气，语气变得真诚而憨厚，挠了挠头说道：“林兄弟，你看这山谷里危险重重，妖兽不说，还有王浩那种人。俺看你是个实在人，实力也强。要不俺们暂时结个伴？互相之间也好有个照应，总比一个人被他们欺负强！”
看着石破山那朴实、带着些风霜之色的脸庞，以及眼中那份“同是天涯沦落人”的诚挚，林燚心中最后一丝疑虑也消散了。
在孤立无援的此刻，一个同样出身散修、看似憨厚可靠的同伴，无疑是极具吸引力的。
深吸一口气，点了点头，郑重道：“好，石兄，那接下来，就互相照应了。”
“哈哈，好说好说！”石破山咧嘴一笑，用力拍了拍林燚的肩膀，显得十分开心。
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