一股混合着麦酒酸气、炖煮食物、烟草、汗味以及海风咸腥的热浪扑面而来。
旅店内部比外面看起来要宽敞，但同样被一道从天花板垂到地面、可以移动的厚重木质屏风，隐约地分隔成了东西两个区域。
此刻屏风并未完全拉拢，留出了一条供人通行的缝隙，也让两边的声音和气味的混杂更为彻底。
她抬起眼皮，扫了一眼刚进门的两人，尤其是在赛琳娜那身过于显眼的银白重甲上停留了一瞬，眉头几不可察地皱了一下，随即用一种带着本地口音、不冷不热的语调开口：
“佣兵还是渔民？”
这话像是一句黑话，带着划分阵营的试探。
一心上前一步，巧妙地用身体稍微挡住了部分投向赛琳娜的视线：“都不是，我们是从星铁高原那边过来的行商，这不是看天色不好，想找个地方歇歇脚，吃口热饭。”
他将几枚铜币放在台面上，脸上挂起商人的职业笑容：“两杯麦酒，再弄点热乎的吃食。如果有干净的房间就更好了，钱另外算。”
老板闻言，脸上露出一丝似笑非笑的表情，将擦好的杯子放下，上下打量了一心一番，才慢悠悠地说：“哦，还是外地来的啊——还真会挑地方。”
一心眉头一挑，凑近柜台几分，压低了声音，仿佛要分享什么秘密般：“哦？老板你这话...听着可就有点意思了。怎么，最近这附近，是有什么‘有趣’的事发生吗？”
他刻意在“有趣”二字上加了重音，配合他那双显得真诚又带着点八卦意味的绿眼睛，很容易让人卸下心防。
玛尔塔瞥了他一眼，又看了看他身后那位沉默如山、气息凛然的“随从”——赛琳娜，似乎单纯想打发一下无聊，一边转身去倒酒，一边用一种讲述乡村野闻的、带着几分夸张的语气敷衍道：
“有趣的事？有啊！”
“听说东北边的海岸，前几天晚上，有深海巨人爬上岸，眼睛像车轱辘那么大，浑身滴着发光的粘液，把一整艘搁浅的货船都给拖到海里去了！啧啧，那场面...”
她话音未落，一心已经忍不住笑出了声，他摇了摇头，端起老板推过来的麦酒，抿了一口，悠悠地说道：“老板，你也太瞧不起我们这些走四方的人了。深海巨人？那种传说中的生物，要是真出现在琥珀港附近，现在这里早就挤满了来自大陆各地的屠龙...哦不，屠巨人冒险者了，还能这么清净？”
他的语气带着善意的揶揄，没有丝毫被冒犯的样子，反而显得经验老到：“再说了，巨人拖船入海？图什么？船上的货吗？那它得有个在海底开杂货铺的亲戚才行。”
玛尔塔被他这么一说，倒也不恼，反而扯了扯嘴角，像是在笑：“你这外地人，不信就算了。这世道，什么怪事没有——对了，叫我玛尔塔就行。”
她不再多言，转身去准备食物。
这里的餐食的味道很一般，腌鱼硬得像木柴，黑面包也硌牙。
但一心倒是吃得面不改色，多年的海外部署早已让他对食物失去了挑剔的能力。
他习惯性地分析着周围的信息：那些佣兵谈论着护送的报酬和路上的风险；渔民们则低声抱怨着越来越少的渔获和议会的苛税；偶尔有穿着体面、像是议会税吏模样的人进来，酒馆内的声音便会不自觉地低上几分。
说到这税吏，自由市同盟的这些“公务员”倒还真没教廷那么装腔作势，低调的多。
就在他刚拿起木杯，喝下一口略带涩味的麦酒时，酒馆的门被“哐当”一声粗暴地推开了。
寒冷的风瞬间灌入，同时涌入的，是一队约莫五六人、身穿影钢卫队制式暗灰色皮甲、腰佩长剑的士兵。
酒馆内的喧闹声瞬间低了下去，西侧的人正了正神色，东侧的人则下意识地缩了缩脖子，或移开目光。
那小队长目光如鹰隼般扫过全场，最后定格在东侧区域几个看起来有些紧张的渔民身上，随即开口：
“影钢卫队巡查！所有人，待在原位！”
他顿了顿，语气加重，“我们收到线报，有‘非法走私者’混入了镇子。知情不报者，以同谋论处！”
一心刚刚咽下的那口酒差点没噎在喉咙里，他放下木杯，忍不住低声对着面前的烤鱼吐槽了一句，声音里充满了货真价实的无奈：“不是吧...为什么我一坐下来吃饭，就总有事情找上门来？”
这一次，他连“吃瓜”的兴致都欠奉，只是默默地拿起那块硬邦邦的黑面包，用力咬了一口，仿佛在跟自己的运气较劲。
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