第46章：宫墙遗恨
黄昏时分，长安城上空的云层如同浸了血。
消息传来时，慕容柴明正在校场练兵。那匹黑马从皇城方向疾驰而来，马蹄踏碎满地黄叶，马上使者滚鞍下跪，声音嘶哑：“慕容将军…陛下…驾崩了。”
秋风骤起，卷起沙尘迷了眼。
慕容柴明立在原地，手中长剑“铛啷”落地。身后的三千将士鸦雀无声，只有旗帜在风中猎猎作响。良久，他弯腰拾剑，指节泛白：“何时的事？”
“申时三刻。太医说是心疾突发，去得…很安详。”使者额头触地，“陛下留有遗诏，命宗室子继位，请将军…入宫商议后事。”
那夜皇城灯火通明，素白帷幔如雪。
慕容柴明披麻戴孝踏入太极殿时，左丘焉情已在殿内。这位新任刑部尚书身着素服，正与几位老臣低声商议。见慕容柴明进来，他微不可察地点了点头。
“陛下遗诏在此。”太傅展开黄绢，“传位于皇侄独孤明睿，诸卿可有异议？”
殿中一片寂静。
左丘焉情率先下拜：“臣遵旨。”
慕容柴明跟着跪倒，额头触地。冰凉的青砖传来寒意，他想起多年前第一次见孤独静愿的场景——那时她还是公主，穿着鹅黄宫装站在梅树下，笑着问他：“慕容将军，你说这梅花开得这般盛，是不是因为去年雪大？”
那时他答不上来。
如今，她再也看不见梅花了。
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守灵七日，慕容柴明几乎未曾合眼。
第七日深夜，灵堂内烛火摇曳。新帝独孤明睿已回寝宫歇息，只留几位老臣轮值守夜。左丘焉情端着一壶热茶进来时，见慕容柴明仍跪在灵柩前，背影僵直如石。
“喝口茶吧。”左丘焉情在他身边跪下，斟茶递过去。
慕容柴明接过，茶水温热透过瓷壁传来。他哑声问：“陛下走得可痛苦？”
“太医说，去得很快。”左丘焉情望向那具金丝楠木灵柩，“最后时刻，陛下屏退左右，只留我一人。她说…”
“说什么？”
左丘焉情沉默片刻，从袖中取出一封密信：“陛下给你的。”
信封上无字，只盖着女帝私印。慕容柴明的手微微发抖，拆开信笺，熟悉的字迹映入眼帘：
“柴明吾弟：
见字如晤。
朕知大限将至，故留此书。你我君臣三十载，你总说欠朕一条命——景历八年宫变，你为护朕身中三箭。其实朕亦欠你一生。那年你本可随欧阳阮豪归隐江南，是朕以江山为枷，留你在这樊笼。
新帝年幼，朝局未稳。诸葛余党蛰伏，北疆异动频频。朕思来想去，唯你可托付。然这一次，朕给你选择。
你若愿辅佐新帝，朕已拟好诏书，封你为摄政王，总揽军国大事。你若想离去，朕在骊山脚下置宅一处，良田百亩，你可安然终老。
不必愧疚。这江山是朕选的，这孤寂也是朕该受的。只是偶尔想起那年梅树下，你红着脸答不上话的模样，朕会想——若朕不是公主，你不是将军，是否会有另一种活法？
罢了，往事如烟。
最后求你一事：朕的陵寝在骊山北麓，那里清净。你若得闲，可常去看看。带上些梅花酒，朕爱喝你酿的那种。
静愿绝笔”
信纸从指间滑落，飘在蒲团上。
左丘焉情轻声道：“陛下临终前说，她这辈子最对不起三个人。一是欧阳阮豪，毁了他与上官冯静半生安宁；二是叶峰茗，让他背负叛将之名十余载；三就是你。”
“为何是我？”
“因为你本该有家。”左丘焉情望向灵柩，“陛下说，景历十年，你与礼部侍郎之女有婚约，是她以边关战事为由，将那婚事搅黄了。后来那女子嫁作他人妇，三年前病逝了。”
慕容柴明闭眼。
他记得。那年他二十三岁，姑娘姓柳，笑起来有对梨涡。她喜欢在袖口绣小小的梅花，说等他出征回来就成亲。然后战报来了，北狄犯境，他连夜出征。三个月后凯旋，柳家已与江南富商定亲。
他以为是她变心。
原来是她父亲被召入宫，女帝一句“慕容将军乃国之柱石，婚事当慎之又慎”，柳家便懂了——陛下不愿慕容氏与文臣联姻。
“陛下为何…”他声音哽咽。
“因为她害怕。”左丘焉情叹息，“那时朝局不稳，诸葛瑾渊虎视眈眈。你若与柳家联姻，便有了文臣背景，她怕…怕你成为下一个权臣，怕这江山易主。后来她后悔了，但错已铸成。”
烛火爆了个灯花。
慕容柴明缓缓起身，走到灵柩前。棺椁还未封盖，孤独静愿安详地躺在其中，穿着她最爱的玄色龙纹寿衣，双手交叠放在胸前，面容平静如熟睡。
他忽然想起许多细节——那些年她总在御书房待到深夜，他值守时她会让他进去喝杯热茶；她记得他不吃羊肉，每逢宫宴总会特意吩咐御厨准备别的；他每次出征归来，她第一句话永远是“受伤了没有”，而不是“战事如何”。
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