洞穴里的暖光和喧闹被厚重的门帘隔绝在身后，莉莉丝披着那件玫粉色的斗篷，踩着及膝的积雪走出几步，雪粒在靴底发出细碎的“咯吱”声。
她选了块背风的岩石旁坐下，双腿优雅地交叠，深色裙摆被夜风掀起一角，扫过洁白的雪面，留下浅浅的痕迹。
寒星在墨蓝色的天幕上闪烁，雪地里反射着清冷的光，将她的侧脸勾勒得愈发柔和。
莉莉丝从大衣口袋里摸出烟盒，金属外壳在雪光下泛着冷冽的光泽。她抽出一根香烟，纤长的手指夹着烟身，轻轻叼在唇间。
还没等她抬手去摸口袋里的打火机，唇间的香烟突然“滋”地一声，橘红色的火光明明灭灭地燃了起来，烟丝燃烧的焦香混着清冷的空气漫进鼻腔。
这幅场景有点熟悉，莉莉丝若无其事地吸了一口，白雾从唇齿间溢出，很快被夜风卷散。
身后传来“沙沙”的踩雪声，不疾不徐，带着少年人特有的沉稳。
莉莉丝没有回头，只从眼角的余光里看到一道身影停在旁边。艾斯在她身侧隔着半臂的距离盘腿坐下，长长的斗篷铺在雪地上。
两人一时都没说话，只有风雪掠过岩缝的呜咽声，和莉莉丝指间香烟燃烧的细微声响。
一直到她漫不经心地将烟头按在雪地里，滋啦一声轻响，白烟混着水汽袅袅升起，在她眼前散开时，艾斯才开口讲起了自己小时候的事情。
雪还在下，却半点没冲淡他眉眼间漾开的暖意。提到父母时，他说话的语速都慢了些，像是怕惊扰了什么珍贵的东西，尾音轻轻往上扬着，裹着点被炭火烤过似的温软。
莉莉丝一直没出声。她慢慢蜷起膝盖，将冰凉的膝盖抵在胸前，手肘稳稳地撑在膝头，半边身子就那么侧过去对着他。
雪花落在她竖起的衣领上，簌簌地积着，她却像是没察觉，目光一眨不眨地落在艾斯脸上。
“……她总爱在傍晚的时候，抱着我看你那张已经泛黄的悬赏令。”，他顿了顿，雪花落在他发间，没等融化就被体温烘成了水汽。
先是一点橘红的火星从他指缝间跳出来，像被风揉碎的晚霞。紧接着，更汹涌的火焰便顺着他的掌心漫溢开来，不是那种会灼伤人的烈色，而是带着琥珀般的温润光泽，像一汪流动的暖阳。
火焰裹住莉莉丝的瞬间，她甚至没感觉到丝毫灼痛，反倒是一股恰到好处的暖意顺着衣领钻进来，熨帖地裹住了温凉的肩颈。
落在发间的雪粒、睫毛上沾着的冰晶、肩头积着的薄雪以肉眼可见的速度消融，衣料上的湿痕也渐渐洇开、变淡，最后只留下一点被烘得暖暖的潮气。
火焰在她周身拢成一个半透明的光茧，能看见艾斯的手就停在离她臂弯不远的地方，掌心的火光映得他指节都泛着暖橘色。
他很快便收回了手，那层火焰也随之褪去，只留下空气里一点淡淡的暖意，和雪被蒸发后特有的湿润气息。
“抱歉。”，少年的声音在雪地里显得格外清晰，带着点刚开口时的微哑，他往后退了半步，拉开了一个礼貌的距离。
这份恰到好处的分寸感，一看便知是被好好教过的。像露玖总在他出门前叮嘱的那样，“对人要温和，却不能失了自己的立场”，连带着这份礼貌里都透着种不卑不亢的体面。
“我知道你想问什么，只是有些事很复杂，讲起来很麻烦。”，莉莉丝望着他被火光烘得微红的耳尖，抚了抚自己耳边的碎发。
尾音轻轻拖了拖，带着点懒得细说的无奈，却在话锋转过来时，忽然添了丝认真。她微微倾身，雪花从她肩头滑落，露出那双在雪光里格外清亮的眼睛。
“我只问你一句话——”顿了顿，她清晰地叫出他的名字，“艾斯，你幸福吗？”
其实答案早就在他刚才提起露玖和罗杰时的暖意里，在他说起白胡子海贼团和风车村时不自觉扬起的嘴角里了。
所以当艾斯猛地抬起头，眼睛亮得像淬了光，咧开的嘴角几乎要扯到耳根，那声“嗯！”带着毫不掩饰的笃定，重重砸在雪地里时，莉莉丝一点都不意外。
“这就够了。”，莉莉丝的笑意漫到眼角，像化在雪地里的蜜糖，温柔得能滴出水来，“那，艾斯出海是有着什么样的目的呢？”
艾斯闻言，下意识地抬手按了按头上的牛仔帽，帽檐压得低了些，落下的阴影遮不住眼里陡然亮起的光。
“为了自由和变强！”，他的声音比刚才响亮了几分，带着少年人独有的锐气，像出鞘的刀，锋芒毕露。
他伸出手摩挲着自己的左臂的纹身，眼神却飘向了远处翻涌的海平面。
他比谁都清楚，“罗杰的儿子”这个身份在，不管走到哪里，都可能被那些觊觎或是憎恨的目光盯上，麻烦会像海草一样甩不开。
他打心底里为这份血脉而骄傲，他不会活在这称号的阴影里，但也不想活在任何人的庇护下。
“变强”两个字在他齿间碾过，带着沉甸甸的分量。他要变得足够强，强到能在惊涛骇浪里护住他深爱的家人们，强到萨博在天堂也能看到说“那家伙还是这么能打”。
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