接见结束时,他请这些贵族各自调派两名熟悉地形的人手,配合燕赵军进行接下来的城防与排查。
与此同时,城中另有三分之一的贵族选择了另一条路。
他们闭门不出,却悄悄召集了府中的护院与佃户,有人从城外调来了私养的家兵,也有人向城中的旧部发出了密信。
他们的动作不算慢,却也没有快到能赶在燕赵军反应之前成型。
当这些反扑力量开始集结时,向导已经在燕赵军中待命了。
那些熟悉街巷、熟悉贵族府邸后门与暗道的本地人,被一一派到各个小队中去,任务简明:
找到他们的位置,截断他们的路线,不要让他们把队伍拉出街巷。
燕赵军的行动比反扑的贵族们预想的更快,当他们刚刚把兵力汇集到府邸后院时,街口的巷道已经被燕赵军封锁了。
没有剧烈的巷战,没有大规模的厮杀,只有几处院落被围住,一部分人被缴械,一部分人被带离,个别试图从屋顶翻越的,也在半路被截下。
整个过程进行得平稳有序,像一场早已排练过的演练。
当天夜里,城中大部分街道都已经安静下来了。
城主府后院的灯火还亮着,大王子和燕赵军的将领正在厅内核对城防名录,书记官在一旁整理着那些归顺贵族提交的名单。
夜色中,几处被封锁的街口依旧站着哨兵,火光在风中微微摇晃,把那些站在暗处里的身影拉得很长。
萨哈诺城的这个夜晚,风比白天小了一些,街上的脚步声也渐渐稀落下来,像水流在流经一片开阔的河面后,终于放缓了流速。
第二天的清晨,天色刚亮透,萨哈诺城主府前的广场上便聚满了人。
广场不大,平日里不过是市集与行人交汇之处,可今日,青石板地面上已经被人群站得严严实实,连墙根下都站着人。
有人靠着墙,有人踮着脚尖,有人把孩子架在肩上。
没有人高声交谈,只是低低地议论着,像一层薄雾,覆在整个广场上方。
大王子坐在广场北侧临时搭起的高台上,椅子是城主府里搬出来的,扶手处还带着昨晚未擦净的灰尘。
他穿着一身深色常服,没有披甲,也没有佩剑,只在腰间系了一条极简的革带。
他坐着时没有靠向椅背,手掌平放在膝盖上,目光落在广场前方那片空地上,像在看一幅正在被展开的画卷。
徐达站在高台侧下方,指挥着士兵们将一排人从府门侧道押出。
那些人的双手被绑在身后,脚步沉重,衣袍上沾着尘土,有的低着头,有的望向远处,有的目光涣散。
大王子开始宣读罪状,声音不高,却借助晨风的助力,一字一句清晰地落进前排人的耳朵里:
“偷逃税款,欺压商户,强占民田,包庇匪盗。”
他没有提高音量,也没有提及“造反”或“谋逆”这样的字眼。
那些话像一柄被反复擦拭过的农具,在人们手中传递着,带着一种朴素而确定的分量。
每念完一条,人群中便传来一阵低低的骚动,像风吹过即将收割的麦田。
当第一个人名被念完时,一颗烂菜叶从人群中飞出,落在那个贵族的肩膀上方,菜叶散开,汁水溅在他衣襟上。
紧接着又一颗鸡蛋飞了过来,不偏不倚砸在他额角,蛋壳碎裂,蛋液顺着眉骨淌下来。
他没有擦,也没有躲,只是站在原地。
更多的人加入了这场无声的审判——
菜叶、泥土、碎石子、甚至是从墙角捡来的半块碎瓦,纷纷从人群中飞出,落在那些跪在广场中央的身影上。
没有人组织,没有号令,却像一场被压抑许久的大雨,终于在这一刻倾盆而下。
当最后一名贵族的名字被念完时,大王子停顿了片刻,像是让那些话的余音在空气中多停留一会儿,然后他开口,宣判:
“家产充公,本人——处死。”
那个词像一扇门被合拢,发出的声响在广场上方轻轻回荡,没有震耳欲聋,却清晰得让所有人都听到了。
人群中爆发出一阵短暂的欢呼,随之而来的是更多的菜叶和污泥,那些平时被深藏眼底的怨气在这一刻涌出,像被撬开的泉水,终于找到了出口。
广场外围的楼阁上,窗户半开着,几道身影正站在窗边观望。
他们是那些昨日便已归顺的贵族,此刻他们的表情与广场上的人并不相同,有一种庆幸,像一片刚刚从风暴边缘退回来的海域,浪还在远处翻涌,可他们脚下的水面已经平静下来了。
他们知道,那些被充公的家产不会凭空消失,那些被清理出来的田产与商铺,很快就会以另一种方式重新分配。
风从广场上方吹过,把那些菜叶和泥土的气息带向更远处。
大王子依然坐在高台上,目光落在那片正在散去的尘土上,没有说话,也没有起身。
他像一口钟,刚刚被撞响过一次,余音还悬在半空中,等它自己落下来。
城主府的正厅里,窗外的天色已经彻底亮透了。
大王子坐在主位侧边的椅子上,徐达站在他身后几步远的位置,正低头看着案上新绘制的一幅城防简图。
萨哈诺的新任城主站在厅中央,换了一身干净的深青色长袍,衣料不算华贵,却比昨日更显得精神一些。
他拱手行礼时,语气没有刻意拔高,也没有压得太低:
“臣以为,萨哈诺城的兵力,其实并不弱。
只是此前调度失当,未能发挥应有的效力。”
他说完,抬头看向大王子,像是在等一句认可或反驳。
大王子闻言,放下手中的茶盏,抬起头来看着他,没有动怒,也没有立刻回应,只是微微侧了一下头,语气不算重,却带着一层薄薄的锋芒:
“既然兵力不弱,那南城门怎么会在一天之内被攻破?”
新城主的面色没有变化,像是早就料到会有这一问。
他微微欠身,语速平稳地接下了话:
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