我终于深刻理解了，为何世人皆对龙族顶礼膜拜，奉若神明。
女儿额角那晶莹的龙角，与他生得一模一样。
就在这份天然的敬畏感悄然升起之时。
苍栖却亲昵的蹭了蹭我的脸，他眼中流露出的、只为我一人展现的柔和光芒，瞬间便将那令人敬畏的生疏感驱散殆尽，只余下心底一片温软的安宁与信赖。
我们已不知游了多远，四周的光线愈发幽邃。
直到苍栖的速度缓下来，我才惊觉环境已彻底改变。
先前呆滞穿梭的普通鱼群消失了，取而代之的是各种难以名状的深海生灵。
它们或蜷缩在漆黑的海沟中，或悬停在浮动的藻林间，无一例外地用审视的目光刺探着我们。
有眼神，便代表着是开了智的。
正常海鲜，都是一副死鱼眼。
有泥沙里盘踞的老龟扬起布满褶皱的头颅，浑浊眼珠缓慢转动。
也有紧闭的贝壳悄悄裂开一道缝隙，露出窥探的虹膜。
甚至一簇发光的珊瑚虫都微微调整了朝向，仿佛在窃窃私语。
我此时才感受到了作为一个人类的认知有多么浅薄。
这种深海无法被人察觉和探索。
犹如藏匿在这世间的另一个世界。
原始，又纯粹。
正恍惚间，水流骤然涌动。
苍栖已化作人形立于一片绚烂的珊瑚礁前。
他袍角被暗流拂动，勾勒出挺拔身形。
“千年岁月，我便栖息于此。”他指尖抚过一株枝状红珊瑚，那里镶嵌着几颗鹅卵大小的夜明珠，幽光将珊瑚的脉络映照得如同血管。
“啊？”我下意识惊叹道。
随即尴尬解释。
“未免……太简陋了些，”
在话本里，海底应该会有金碧辉煌雕梁画栋的龙宫，璀璨夺目的宝石珍珠。
可苍栖的栖息之地，不过是一片被他精心打理过的珊瑚丛。
只有珊瑚天然堆叠的孔隙与裂隙，几枚夜明珠的光芒在缝隙间明明灭灭。
“我一直清楚我不会永远待在这里。”苍栖的目光投向更远处无垠的黑暗。
那眼神里掠过一丝冰裂般的晦暗，仿佛有什么沉痛往事被水流卷起。
我忽然意识到，他从未提及自己的来历。
他总不能是从石头缝里蹦出来的。
不过此时我也不想多问，他想说的时候，自然会说。
“走吧，带你去见女儿。”苍栖那点晦涩已迅速被他眼底的柔光覆盖，牵起我的手朝着另一个方向走。
穿过一片摇曳的发光海葵林，视野豁然开朗。
一座宫殿无声矗立在深渊之中。
不，那并非砖石所筑！无数色彩绮丽的贝壳层叠镶嵌，形成拱门与廊柱。
整座宫殿在海流中微微震颤，仿佛一颗搏动的巨大心脏。
虽然不大，但也足够震撼。
原来海底真有金碧辉煌的存在，只是苍栖懒得替自己打造这样一处栖身之所。
见我顿住脚步，苍栖凑近我耳边，“小心脚下。”
他的气息拂过我耳际，“这些可不是装饰物。”
……
我悚然低头，只见墙基处一颗脸盆大的贝壳正缓缓开启，露出内部湿滑颤抖的软肉，黏腻的触须随水流飘荡。
一想到被这么多贝壳盯着，我心里不禁感到有些发毛。
这可比那凶神恶煞的鬼吓人多了。
于是下意识往苍栖身侧缩了缩。
“来啦？”清亮的笑声破开凝滞感。
一抹俏丽的身影抱着襁褓从珠光中踏出，珊瑚红的裙裾如花瓣舒展。
她眉眼弯弯，怀中的婴儿正咿呀挥动小手。
我看了看苍栖，又看了看她，莫名感到有些社恐。
嘴角扯出一个僵硬的弧度。
“拘谨什么？就当回自己家。”女人嗔笑着引我走向贝壳座椅。
想起苍栖说，墙上那些贝壳都是活的，我此时不太敢坐。
“这是死物。”苍栖瞥见我眼底的窘色，轻笑道。
“你莫不是吓唬人家了？”墙上一颗巨贝忽然“啪”地合拢，女人挑眉揶揄。
“没有没有，”我挺直脊背强作镇定。
我好歹也是一只杀人不眨眼的恶鬼，要是被这种东西给吓到，岂不是很没有面子？
苍栖一番介绍，我才知晓他的这位老友名为阿宝，也是一颗珍珠贝。
两人相识了也有千年时光。
正因他与阿宝有这份交情，曾经才会默许那心怀妄念的珍珠贝在他的庇佑下生活。
却没想到因此给我带来了不小的麻烦。
“我冒昧问一句……珍珠贝，长什么样子？”
“墙上这些吗？”
阿宝并未觉得我过于冒犯，反而掌心托着一枚雪白浑圆的珍珠贝，壳面流转着丝绸般的虹彩。
“喏，这种是普通的珍珠贝。”
阿宝将它塞进我手里。
“开了灵智的嘛……”她瞥了眼墙壁上那些巨硕的阴影，“体型自然不同。”
冰凉的贝壳贴着掌心，我心里顿时一阵咯噔。
望向苍栖，低声开口。
“我们入海时，就有这样一枚贝跟着。”
当时只觉得是巧合，如今却觉得有些不对劲。
他神色微微一变，当即便明白了我的意思。
那只三番两次挑衅过我的珍珠贝，就在我们眼皮子底下。
“你们说什么呢？”
“我怎么听不太懂？”阿宝困惑的视线在我们之间逡巡，显然不明白我们这没头没尾的对话。
苍栖这才与她解释起，他与那颗珍珠贝之间的渊源来。
“我有找过她，但是迟迟没有任何消息。”苍栖眉头微蹙，带着一丝无奈。
“想要在茫茫深海里精准的找到一枚贝壳，无异于大海捞针。”阿宝捻着裙角的珍珠摇头。
“只不过，没想到你还有这种缠人的桃花债。”她顿了顿，话锋一转，语气里带上几分揶揄的笑意。
“眼下她见着你带着妻子和女儿来到此地，可不要小瞧了一个女人的嫉妒心。”
她看着苍栖紧绷的脸色，又意味深长地补充了一句，语气认真起来。
“她既然存了那份心思，执着地纠缠了数百年之久，这份执念早已根深蒂固，怕是难缠。”
“嗯。”苍栖缓缓点头，眉头微微紧锁，深邃的眼眸中闪过一丝凝重。
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