刺杀事件的余波尚未平息,如同在沙巴克这座看似平静的湖面下投下了一块巨石,表面波澜不惊,内里却已暗流汹涌。陈念那一个轻描淡写却重若千钧的“查”字,如同开启了地狱之门的钥匙,将审判与死亡的权力,毫无保留地交给了游走于暗影之中的利刃——冷锋,以及他麾下那令人闻风丧胆的暗影司。
一场代号为“清道夫”的暗夜清洗行动,在绝大多数沙巴克居民毫无察觉的情况下,以惊人的效率和冷酷无情的方式,迅速拉开了帷幕。目标,直指那些参与、策划、乃至仅仅知情不报的旧贵族势力及其党羽。冷锋的行动,没有任何大张旗鼓的宣判,没有公开的抓捕,只有最精准、最致命的打击,如同最顶尖的刺客,刀刀致命,却无声无息。
第一波:顺藤摸瓜,铲除直接参与者。根基的瓦解
被生擒的刺客,被投入暗影司最深处的审讯室。那里没有窗户,只有永恒的黑暗和弥漫在空气中的淡淡霉味与锈蚀气息。暗影司的审讯手段(其过程残酷,不足为外人道)超越了肉体的极限,直抵灵魂最深处的恐惧。这些受过严酷训练的刺客,并未能支撑太久。他们如同被放在精神砧板上活剥的鱼,在无法言说的痛苦与绝望中,将背后的指使者、联络人、内应、物资补给点、训练基地等信息,一点点抽丝剥茧般吐露出来。每一份口供都被迅速交叉验证,确保真实无误。
于是,在接下来的几个夜晚,死亡如同瘟疫般悄然蔓延:
那个被重金收买、负责传递城主府内部巡逻间隙的低级内务官员,在自家温暖的床榻上酣睡时,被几条幽灵般的身影从被窝中拖起,一块冰冷的破布塞住了他即将发出的惊呼,随即被打晕装入麻袋,消失在浓重的夜色里,再无任何音讯。其家人次日报案,只得到官方“疑似卷款潜逃”的含糊答复,最终不了了之。
城外三十里处,一座看似宁静祥和的庄园,表面上是某位富商用来避暑的别院,实则是刺客们潜伏和进行最后准备的巢穴。在一个乌云遮月的夜晚,数条黑影如狸猫般翻过高墙。没有激烈的打斗声,只有偶尔传来的短促闷响和利器划过皮肉的细微嘶声。一夜之间,庄园内从上至下的所有人,包括冷酷的教官、伪装成仆役的暗哨、乃至厨房的帮工,全部人间蒸发。次日清晨,有误入的货郎发现庄园大门虚掩,内里空无一人,只有被打扫得异常干净的房间和一丝若有若无、萦绕不散的血腥气,令人毛骨悚然。
三名暗中为刺杀提供大笔资金和关键情报支持的商人,他们的商铺和存放紧要物资的仓库,在同一个深夜的不同地点莫名燃起冲天大火,火势诡异而猛烈,救无可救。而他们本人及其直系亲属,则如同被蒸发了一般,连同一些重要的账本和信函,一起不知所踪。官方通报将其定性为“意外失火”和“疑似仇家报复”,但知情者都能感受到那火焰背后冰冷的意志。
这些人的消失,在沙巴克的官方记录上没有引起任何正式的通报和波澜,仿佛他们从未在这座城市存在过。只有那些消息格外灵通、且自身心怀鬼胎的旧势力成员,才会在私下的密会中,交换着惊恐的眼神,从喉咙深处挤出压抑的议论,真切地感受到那无声无息却正在迅速逼近的死亡阴影。
第二波:扩大打击,摧毁核心网络。骨架的断裂
冷锋的冷酷与高效,远不止于清除几个直接动手的棋子。通过刺客们的口供,结合暗影司长期监控所积累的海量情报碎片,一张隐藏在沙巴克繁荣安定表象下的、由旧贵族势力精心编织了数十年的关系网、利益链和潜在武力支持网络,被清晰地勾勒出来。清洗的范围和深度,随之迅速扩大、深化。
古老家族的陨落: 李氏家族,一个在盟重省传承了数代、以矿业起家、门生故旧遍布的古老世家,其族长不仅是旧贵族势力的中坚人物,更是此次刺杀行动的主要资助者之一,妄图借此恢复往日的特权。然而,厄运接连降临:族长本人在视察自家矿场时,因“矿井突发意外塌方”而被深埋地下;其最倚重的长子,在前往邻省洽谈生意途中,遭遇“凶悍马贼”,全员“不幸罹难”;家族中掌管财政的弟弟,被查出“巨额亏空”,在书房内“羞愧自尽”。与此同时,家族最重要的几处矿场和商路,遭到不明势力的恶意狙击和商业吞并,资金链瞬间断裂。庞大的李氏家族,在短短数日之内,核心成员非死即散,百年基业分崩离析,其产业被沙巴克官方顺势接管,迅速填充了国库。
行会的覆灭: 几个表面上服从沙巴克统治,暗地里却与逃亡在外的战神殿残部保持密切联系、并偷偷提供物资和情报的中型行会,遭到了灭顶之灾。“铁盾”行会的会长,在自家防守森严的驻地卧室内,被发现喉骨碎裂而死,墙上用血画着一个简易的匕首图案;“风行者”行会的几位骨干成员,在集体返回住所的巷弄里,遭遇“仇家埋伏”,被乱箭射杀,现场留下的箭矢却普通至极,无从查起。这些行会的核心层被一扫而空,行会随之瓦解,其残余力量和资源被沙巴克城防军名正言顺地收编或解散。
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