却说辛毗派往邺城的信使快马加鞭，一路尘土飞扬，终将成都的国书送达魏廷。
大将军曹爽展开议和竹简，目光扫过那字字如刀的条款，只觉气血翻涌，猛地将手中酒觞掼在青石地砖上。玉觞碎裂之声清脆刺耳，飞溅的玉屑混着残酒，在案前洇开一片狼藉。
“岂有此理！”
曹爽虎目圆睁，青铜酒樽在掌中被捏得咯吱作响。
“我大魏万里疆土，难道如今只配苟存一州之地？辛毗这老匹夫，竟要行此丧权辱国之举！蜀人安敢如此猖狂！”
阶下尚书令卢钦见状，袍袖一拂快步上前，沉声谏道：
“大将军息怒。先帝在世时，我魏疆土囊括青、幽、并、冀、豫、徐诸州大部，何等气象。然今时不同往日，蜀汉经诸葛亮数十年经营，兵甲锐利，粮草丰足，其锋正锐，已吞并东吴，攻陷旧都洛阳，司马懿亦全军覆没……
若此时严词拒绝其约，恐蜀军立时便会举倾国之兵来犯。届时莫说他们索要的六州难保，怕是我大魏根基都要动摇。辛毗在成都忍辱周旋，实则是为拖延时日，还望大将军明察其中深意！”
御座上的天子曹芳面色苍白如纸，双手紧紧攥着龙椅扶手，手掌沁汗。阶下群臣更是炸开了锅，议论之声如鼎中沸水——
“蜀汉欺人太甚！此等条款，无异于要我大魏自断臂膀！”
“辛司徒怎可应允这般苛刻条件？莫非是被蜀人胁迫了？”
“绝不可从！我大魏尚有二十万雄师，岂能任人宰割！”
曹爽深吸一口气，目光如电般扫过殿中，最终斩钉截铁地说道：
“卢尚书所言有理！但我大魏将士铁血铮铮，岂容束手待毙？速传令辛毗，让他在成都虚与委蛇，务必拖延时日！邺城上下，即刻整军备战！”
号令既出，整个邺城如同一台尘封的战争机器骤然启动。八百里加急的驿马披着红绸，从北宫朱雀门疾驰而出，奔往四方州郡——兖州的铁匠坊连夜燃起炉火，火星映红了半个夜空；青州的粮官们踩着晨露盘点仓廪，斛斗相撞之声此起彼伏；
并州的边军披甲跨马，沿着太行山脉星夜东进。一时间，中原大地车马喧嚣，旌旗蔽野，曹爽要集结重兵，与蜀汉决一死战的消息，随着风烟传遍黄河两岸。
然而尚书令卢钦立于朝班之中，看着曹爽那副意气风发的模样，眉头却暗暗蹙起。他久历朝堂，早已洞察此战凶险——蜀军蓄谋已久，魏军仓促应战，曹爽这般刚愎自用，恐要招致灭顶之灾。
散朝后，卢钦缓步走出太极殿，将一封封写满军情的帛书，悄悄塞进了府中死士的袖中。这些记载着魏军备战部署、辛毗拖延谈判细节的绝密情报，正通过隐秘的渠道，星夜兼程送往成都。
正当曹爽在中原调兵遣将、人马喧嚣之际，成都的蜀汉皇宫内，皇帝刘禅与丞相诸葛亮已先一步展开了卢钦的密报。
“丞相，魏军动向皆在我等掌握之中。”刘禅将帛书放在案上，眼中闪过一丝锐光，“曹爽这是要与我军硬碰硬？”
诸葛亮羽扇轻摇，嘴角噙着一抹浅笑：“曹爽刚愎自用，卢子若却送来如此厚礼，此乃天助我也。战机稍纵即逝，岂能坐待魏军集结？”
此时正值春分，锦江两岸新柳抽芽，锦官城的桃花开得如云似霞，万物萌动间，却已是兵戈再起之机。诸葛亮将羽扇向前一挥，朗声道：
“传朕与丞相令，蜀汉十二万精锐，即刻兵发许昌！”
王命如星火燎原，许昌大营的蜀军瞬间沸腾。号角声刺破长空，旌旗在风中猎猎作响，十万将士如离弦之箭，朝着曹魏腹心——旧都许昌疾驰而去。
先锋之中，骠骑大将军赵云银甲白袍，率四千西凉骏骑奔腾而出。
那些纯白如雪的战马连成一片，在阳光下泛着银光，恍若滚滚洪流从天际涌来，蹄声震得大地微微发颤；
前将军魏延身披玄甲，三千乌骓马黑得如泼墨，队列推进时带着一股肃杀之气，恰似乌云压城，遮天蔽日；
赵广所领的两千棕黄战骑，则如大地怒涛，鬃毛飞扬间卷起漫天尘土；
马承麾下的黄骠马队更似金风席卷，金黄的马鬃在风中舒展，与朝阳交相辉映。四色铁骑如四道利刃，率先撕裂了魏境的防线，将边境的烽火台踏于蹄下。
紧随其后，大将蒋济、蒋斌、阎宇、杨仪督率的十万步卒如潮水般涌至。步兵方阵推进时步伐整齐划一，甲叶相撞之声汇成雄浑的乐章，转眼便将偌大的许昌城围得铁桶一般——外围是手持长戟的甲士，如密林般森然矗立；
内侧是背负强弩的射手，箭矢早已搭在弦上；后方的投石机与冲车一字排开，木轮碾过地面，留下深深的辙痕。
许昌，这座曹魏昔日的龙兴之地，此刻正沐浴在暮春的阳光里。
城墙高逾十丈，青灰色的城砖在岁月中磨得光滑，却依旧透着坚不可摧的气势；护城河宽如大江，碧水悠悠，倒映着岸边刚发芽的垂柳，却在平静之下暗藏杀机；城头的箭塔与敌楼密密麻麻，旌旗在风中飘扬，七十万军民依托这固若金汤的城池，以为可保无虞。
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