狄仁杰走后不到一刻钟，锦衣卫千户的密报就到了。
不是子时，是提前了整整两个时辰。
薄如蝉翼的绢帛上密密麻麻写满了名字、数字和时间。朱平安把绢帛铺在御案上，从头到尾扫了一遍。
比预想的烂得多。
粮站不是一个，是十七个。京畿十二县设了二十三处赈灾粮站，其中十七处存在不同程度的截留。最少的扣了一成，最狠的扣了四成。
四成。
朝廷发下去十个土豆，到百姓手里只剩六个。那四个进了谁的嘴？
绢帛上写得清清楚楚。
京兆府下辖的六个粮站，截留的赈灾粮统一运往城南坊市三家粮铺。福源米行只是其中之一。另外两家，一家挂在京兆尹周文远妻弟名下，一家干脆用了个假名字，实际控制人是户部度支司的一名主事。
度支司。
朱平安的手指停在这三个字上。
度支司掌管全国钱粮调拨。赈灾粮从户部仓库出来，经度支司核算数量，再分拨到各州县。源头就在这里。
数字对不上。户部的出库单写的是每日拨粮三万斤，京兆府的接收单写的也是三万斤。但锦衣卫在粮站蹲了三天，实际发放量每日不超过两万一千斤。
差额将近一万斤。
一天一万斤，大雪封城到现在十八天，总共截留了十八万斤赈灾粮。按红薯和土豆的市价折算，不值几个钱，但按黑市价。
朱平安把绢帛折起来，塞进袖口。
他从系统里兑出来的种子，用天下粮仓的三倍加成种出来的救命粮，被人转手倒卖，赚了八十万两。
这笔钱够岳飞的北地防线运转二十天。够给燕州三十万大军每人添一件棉甲。够王守仁在江南再开三百处赈灾点。
“来人。”
殿门外的值守太监碎步跑进来。
“宣萧何。”
“回陛下，萧大人半个时辰前已经散值回府。”
“从被窝里拽过来。”
太监打了个哆嗦，转身就跑。
朱平安没有坐回龙椅。他站在御案前，两手撑着桌面，盯着桌上那两个从粮站带回来的泥土豆。
度支司。京兆府。户部左侍郎周文昌。
这条线往上还能摸到谁？
周文昌在户部坐了六年。他上面是户部尚书萧何。萧何是朱平安亲手从系统里召唤出来的人，忠诚度满格，不存在贪墨的可能。但萧何管得了账面，管不了账面底下的暗流。
户部的架子是萧何搭的，但填进架子里的人，大半是原来就在的旧官僚。周文昌就是其中之一。
留他到现在，是因为他确实能干活。度支司的钱粮调度在他手里运转得还算顺畅，大雪封城期间北地四州的军粮没断过供，他有一份功劳。
但能干活的蛀虫，比废物蛀虫危险十倍。
因为他知道怎么在不影响大盘的前提下，精准地啃掉一小块。一小块不起眼。一小块不影响全局。但一小块一小块累积起来，就是八十万两白银，就是棚户区里那个紫嘴婴孩断掉的呼吸。
急促的脚步声从殿外传来。
萧何的官帽歪了，外袍明显是胡乱套上的，腰带系得松松垮垮。他一进殿就察觉到不对——御案上搁着两个沾泥的土豆，皇帝脚上穿着一双泥靴，身上还是粗布短褐。
“陛下出宫了？”
朱平安没回答这个问题。他把袖口里的锦衣卫密报抽出来，直接扔到萧何面前。
“看。”
萧何展开绢帛。
越往下看，他的手抖得越厉害。看到度支司主事的名字时，绢帛的一角从指缝间滑落，蹭到了地上。
“臣……臣失察。”
萧何的膝盖直接砸在金砖上。
朱平安绕出御案，走到他跟前。没有弯腰扶他。
“萧何，朕问你一件事。”
“臣在。”
“你当初接手户部的时候，跟朕说过一句话。你说，臣这辈子只会做两件事，管账和省钱。朕记得没错吧？”
萧何的额头贴着金砖，没有抬起来。
“臣说过。”
“那你告诉朕。你的账，是怎么管的？出库三万斤，到百姓碗里只剩两万一。这中间一万斤的差额，你的账上有没有？”
萧何的后背肌肉绷得极紧。
“账上没有。”
“所以你不知道。”
“臣不知道。”
“你不知道你手底下的人一天偷一万斤救命粮。你不知道你的度支司主事在城南开了一家粮铺。你不知道周文昌的堂弟拿赈灾粮卖三百文一斗。”
朱平安蹲下身，跟萧何平视。
“你什么都不知道。那朕要你这个户部尚书做什么？”
萧何的嘴唇动了动。
朱平安站起来，转身走回御案。拿起朱笔，在一份空白诏书上落下三行字。
“户部左侍郎周文昌，即刻革职下狱，交刑部审理。”
“度支司自主事以下，凡经手赈灾粮拨付者，全部停职候查。”
“户部尚书萧何，失察之罪，罚俸一年。”
朱笔顿了一下。
“另。”
朱平安抬起头，看着跪在地上的萧何。
“从明天开始，京畿所有赈灾粮站，由锦衣卫派员驻点监督。每日发放数量，直报御前。”
他把诏书推到御案边缘。
“不经户部。不经京兆府。不经任何人的手。”
萧何跪在原地，后背的汗已经洇透了中衣。
殿外传来急促的脚步声。不是一个人，是一群。
值守太监在门外禀报。
“陛下，刑部狄大人回报，京兆尹周文远闻讯弃官，半个时辰前带家眷从东门出城，往徐州方向逃了。”
朱平安的手掌平铺在御案上。
又是往徐州跑。
上次是金陵知府赵恒往徐州跑，被曹正淳在官道上一掌拍碎。这次又是一个。
徐州。
这个名字在脑子里翻了两个来回。金陵的赵恒往徐州跑，京城的周文远也往徐州跑。两个不同系统、不同辖区的贪官，逃跑方向一模一样。
巧合？
朱平安的指甲刮过御案表面，发出一声细微的摩擦。
“传令锦衣卫。”
“周文远，活捉。”
他把手从桌面上拿开，指腹上沾着一层薄薄的紫檀木屑。
“朕想知道，徐州到底有什么东西，让这些蛀虫一个个都觉得跑到那儿就能活。”
殿外，八百里加急的马蹄声已经踏碎了夜色。
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