金老爷子见儿子端着药碗进屋,眉头本能地一蹙,却见他在床边轻轻坐下,低声道:“父亲,该喝药了。我喂您,您好好养身子。”
老爷子心头百转千回,终究什么也没问,只是默默望着儿子一勺一勺将药送到唇边。说来也怪,那往日苦涩难咽的汤药,此刻竟仿佛带着一丝回甘。
待儿子离去后,老爷子强撑着坐起,扶着墙一步步挪到厢房。妻子忙迎上来搀住:“怎么不躺着?你这是要做什么?”
“小冀……怕是闯下大祸了。”他声音发颤,“你去看看家里那个钱匣子吧。若真如此……再去外头打听打听,可还欠着别的债。要是有……”
他喘了口气,指指床底,“就把底下那几件东西变卖了抵账。唯独那尊佛像留着,他若争气,那是他日后翻身的本钱;若不争气……也能保他一口饭吃。”
“哎呀,老头子,你别吓我……”妻子听得心惊,见丈夫神色凝重不似说笑,慌忙转身出去。
不一会儿,书房里传来一声低呼。那檀木钱箱果然被撬开了,除了十几根压箱底的金条,里面早已空空如也。
她的眼泪一下子涌了出来,跌跌撞撞回到厢房,坐在床沿默默垂泪,渐渐地,压抑的啜泣变成了绝望的嚎啕。
老爷子靠在椅子上,听着妻子的哭声,反而异常平静。他闭上眼,这一生的画卷在黑暗中徐徐展开:年少时如何战战兢兢走进内务府,如何如履薄冰地熬过这大半生,如何在乱世中守住这份家业……如今儿子长大了,该交代的都已交代清楚。儿孙自有儿孙福,他还有什么放不下的?
该走了。趁现在还来得及,别成了家里的拖累。他缓缓睁开眼,望着窗外渐沉的暮色,目光渐渐变得决然。
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