天色微明，风雪虽止，但寒意更甚。慈云寺的庭院中，积雪覆地，一片肃杀景象。
清玄子将智空等一众恶僧集中看押在院子一角，命他们跪在雪地之中。这些平日里作威作福的假和尚，此刻个个面如土色，瑟瑟发抖，不知等待自己的将是何种命运。智空穴道被制，瘫软在地，眼中充满了怨毒与恐惧。
那五位被救出的姑娘，清玄子已让她们暂时到一间还算干净的僧寮中休息，并找了些食物和热水给她们。经历了地狱般的囚禁，她们需要时间和安全的环境来平复身心巨大的创伤。
清玄子自己则立于院中，青色道袍在晨风中微微飘动，面容冷峻。他需要理清头绪，思考下一步行动。慈云寺规模不小，智空带来的爪牙是否已尽数在此？寺中是否还藏有其他秘密？那些遇害者的遗体在何处？必须查个水清石白。
他首先提审了两个看起来胆子较小、一直在磕头求饶的和尚。分开询问，相互印证口供。
很快，情况基本明朗。智空和尚并非本地僧人，据说是三年前从外地而来，凭借一些似是而非的“神通”和巧舌如簧，骗得了当时已年老体衰、急于寻找接班人的慧明法师的信任，被指定为继任住持。慧明法师圆寂后，智空便带来了这十几名“弟子”，迅速掌控了慈云寺。
他们先是逐步排挤走了寺中原本那些恪守清规的老实僧人，或逼走，或寻衅殴打驱逐。彻底掌控寺庙后，便开始肆无忌惮地克扣香火钱，甚至巧立名目，向附近村民勒索钱财。
至于掳掠女子，起初是智空和几个心腹见色起意，犯下恶行后，发现山高皇帝远，无人察觉，便越发大胆。他们利用村民对寺庙的敬畏，专门挑选那些家中无甚依靠、或是外地来的年轻女子下手。地窖便是那时秘密改建的。那个因反抗而被活活打死的姑娘，尸体确实被抛入了后山一处人迹罕至的深涧之中。
据这两个和尚交代，智空的心腹基本都已在此，寺内应无其他同党。但智空似乎格外紧张后院禅房，从不允许旁人轻易靠近，或许那里还藏着什么秘密。
清玄子听完，面沉似水。他命所有被俘和尚互相指认，确认骨干均已落网后，便大步走向智空所在的禅房。
禅房布置得颇为“奢华”，与寺庙的清修氛围格格不入。锦缎袈裟、玉器摆件、甚至还有酒肉残留的痕迹。清玄子仔细搜查，很快在卧榻之下发现了一个暗格。打开暗格，里面除了不少金银珠宝之外，还有几封书信和一个巴掌大小的黑色令牌。
书信的内容令人触目惊心！竟是智空与附近一伙山贼头目的通信！信中提及合作事宜，慈云寺负责利用香客身份打探附近富户和过往商旅的消息，并提供藏匿赃物和人员的便利；山贼则给予智空分成，并在必要时提供“武力支持”。那些少女中，竟有一部分是被计划稍后转移给山贼享乐或勒索赎金的！
而那黑色令牌，玄铁打造，触手冰冷，正面刻着一个狰狞的鬼头，背面则是一个“七”字。清玄子行走江湖，见识广博，认出这似乎是某个神秘黑道组织“幽冥教”的令牌。这智空，竟还与黑道有牵连？!
“好个贼秃！真是恶贯满盈，死不足惜！”清玄子心中怒极。这慈云寺已然成了窝藏匪类、沟通黑道的魔窟枢纽！
他收好证据，走出禅房。此时，天色已大亮。山下得到消息的村民们，开始陆陆续续有人壮着胆子上山来探听情况。当他们看到寺中跪了一地的和尚、以及被清玄子救出的女子后，顿时群情激愤！
“是天杀的智空！还有这些假和尚！” “是我闺女！闺女啊！爹可找到你了！”有认出亲人的村民扑上前去，抱头痛哭。 “这些挨千刀的！还我妹妹命来！” “打死他们！打死这些禽兽不如的东西！”
愤怒的村民围了上来，若非清玄子在场阻拦，几乎要将智空等人当场打死。
清玄子高声安抚众人，阐明利害：“各位乡亲父老！稍安勿躁！此等恶徒，罪大恶极，自有国法王章严惩！我等岂能动用私刑，徒留话柄？贫道即刻便将他们押送官府，必会还大家一个公道！那些被害的姑娘，也需官府记录在案，方可让恶人得到应有惩处！”
村民们对清玄子既感激又信服，闻言渐渐冷静下来，但仍对智空等人怒目而视，唾骂不止。
清玄子请几位德高望重的村老协助，组织青壮村民，看押好所有恶僧。又派人迅速下山，前往县衙报官。
等待官府来人的间隙，清玄子请几位妇女帮忙照料受惊的姑娘们，自己则带着几个胆大的村民，由那两个招供的和尚带路，前往后山寻找遇害者的遗骸。
在那幽深的山涧下，众人历经艰难，终于找到了那具早已面目全非、被野兽啃噬得不成样子的少女遗体。现场惨不忍睹，陪同前来的村民无不掩面落泪，对智空等人的恨意又深了一层。
清玄子面色沉痛，亲自诵念《往生咒》，超度亡魂，并安排村民小心收敛遗骨。
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