“李豫，”她向前挪动了一点，睡袍的下摆散开在地上，“‘交易’是什么？我们要用什么和他交换？是我吗？还是你？还是我们两个人？”
她的问题直接而尖锐，带着一种孩子般的残忍的坦诚，剥开了所有成年人惯用的掩饰和迂回，直指核心。
李豫的心脏像是被一只冰冷的手攥住了。他避开她清澈的目光，低下头，看着手中散发着微光的龙珠。
“我……我也不知道。”他艰难地回答，声音沙哑，“他给了我这个，解决了我的……饿。他说这是‘预付款’。他说他对我们‘感兴趣’。他说……将来可能会有需要我们做点‘小事’的时候。”他复述着无面人的话，每说一句，都感觉那无形的枷锁更紧了一分。
“所以，我们是被……买下来了吗？”林依歪着头，尝试用她有限的理解去解读，“像……工具？”
这个词像一根针，刺得李豫猛地抬起头：“不是！”他脱口而出，声音有些激动，但随即又颓然下去，“至少……不应该是。”
他深吸一口气，看着林依那双充满困惑和依赖的眼睛，心中涌起一股强烈的保护欲，同时也混合着巨大的无力感。他不能骗她，至少不能完全骗她。
“听着，林依，”他尽量让自己的语气显得镇定和认真，“这个世界，尤其是我们所在的这个世界，很多时候……并不像吃馄饨那么简单。不是‘好’和‘坏’，‘饿’和‘饱’就能分清楚的。有很多……很复杂的东西。比如力量，比如利益，比如……交易。”
他顿了顿，组织着语言：“那个无面人，他非常、非常强大，也非常、非常危险。他看到了我们的……特殊之处。我的身体，你的……过去和现在。他给了我们急需的东西，比如这个能让我不饿死的东西，比如他帮我们掩盖了你的秘密。但这可能不是免费的。他可能在未来，要求我们为他做一些事情。这可能就是他所指的‘交易’。”
林依安静地听着，黑色的眼眸一眨不眨，努力消化着这些复杂的概念。
“那我们……可以说不吗？”她问。
李豫苦笑了一下，摇了摇头：“很难。他那样的人……我们可能没有说不的资格。拒绝的后果……也许是我们无法承受的。”他想起了那三个额头开着血洞的特工。
林依的眉头微微蹙了起来，似乎在思考一件非常困难的事情。过了好一会儿，她才小声说：“所以，我们要变得更强，对吗？像他说的那样。变得很强很强，强到……可以说不？”
李豫愣了一下。他从林依的话里，听到了一种极其简单的、却又是最本质的逻辑。无法拒绝，是因为不够强大。那么，就变得强大到可以拒绝。
这何尝不是他潜意识里的想法？只是被恐惧、债务、生存的压力层层包裹，不敢如此直白地去想。
“嗯。”他重重地点了点头，眼中重新燃起一丝光芒，“对！我们要变得更强！不管那个无面人有什么目的，只有我们自己足够强大，才能保护自己，才能……掌握自己的命运！”
这句话既是对林依说的，也是对他自己说的。无面人的出现，像一剂猛药，虽然危险，却也强行撕开了他眼前那层只顾着挣扎还债的迷雾，让他看到了一个更残酷、也更广阔的世界。仅仅活着、还债，是远远不够的。必须拥有力量。
“保护自己……”林依重复了一遍，然后目光落在李豫脸上，“还有李豫。我要保护李豫。”
她的语气非常自然，非常肯定，仿佛这是天经地义、不需要任何理由的事情。
李豫的心像是被什么东西猛地撞了一下，一股暖流混合着酸涩涌上喉头。在这个冰冷而残酷的世界里，这份单纯而坚定的依赖和守护，显得如此珍贵，甚至有些不真实。
“嗯，”他声音有些哽咽，连忙低下头，掩饰自己的失态，“我们……互相保护。”
房间里陷入短暂的沉默，只有两人轻微的呼吸声。龙珠的光芒柔和地笼罩着他们，驱散了一小片黑暗。
“李豫，”林依又开口了，这次声音里带着一丝不易察觉的……怯意？“那个‘零’……以前的我，是什么样子的？很……坏吗？所以才会被……‘丢掉’？”
李豫猛地抬起头。他终于明白林依深夜来找他的核心原因了。无面人那句“零”，不仅点破了她的身份，更在她心中种下了一颗关于“过去自我”的种子，引发了深层的身份焦虑和恐惧。她害怕那个“零”是坏的、是被厌恶的、所以才被现在的“她”所取代。
“不！不是的！”李豫立刻否定，语气急切而肯定，“以前的‘零’……她不是坏，她只是……不一样。她更像……更像一把武器，一台机器。她按照命令做事，没有……没有自己的感觉，没有喜怒哀乐，不像你现在这样，会饿，会觉得馄饨好吃，会学习，会……保护我。”
他努力地解释着：“你不是被‘丢掉’的，林依。你是……新生。是从‘零’的基础上，长出来的新的你。就像……就像一颗种子，破壳而出，长成了新的植物。壳还在，但它已经不是种子了，你是那株新的植物。明白吗？”
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