格伦长老检查着能量读数：地脉能量输出只剩下正常水平的百分之三十。按照这个速度，在能量低谷最高点时，我们将完全失去地脉支持。
这是一个灾难性的消息。聚落的防御体系严重依赖地脉能量，失去地脉支持意味着他们将在最危险的时刻变得异常脆弱。
凌湮闭上眼睛，全力运转当下之钥。他必须与地脉意志建立更深的连接，说服它继续支持聚落。这不是一件容易的事，地脉意志如同受惊的孩童，只想躲藏起来逃避危险。
在意识层面，凌湮感受到了地脉意志的恐惧。那种恐惧如此纯粹，如此原始，几乎要淹没他的理性。混沌之源对地脉意志来说是天敌般的存在，它的苏醒意味着地脉可能被完全吞噬。
我们必须合作。凌湮用意识向地脉意志传递信息，如果混沌之源完全苏醒，我们都将无法幸存。
地脉意志回应以犹豫和恐惧。它记得上一次混沌之源活跃时的恐怖，记得那些被吞噬的同类的哀嚎。对地脉意志来说，隐藏似乎是唯一的选择。
凌湮改变策略，不再试图说服，而是分享自己的记忆和情感。他让地脉意志感受到聚落居民对家园的眷恋，感受到守卫们誓死保护同伴的决心，感受到凌曦为预知未来而承受的痛苦...
这些人类的情感对地脉意志来说是陌生的，但也是新鲜的。在凌湮的情感冲击下，地脉意志的恐惧稍稍减退，取而代之的是一种好奇和...某种类似责任感的情感。
我们一起...保护...地脉意志用简单而原始的意识回应道。
随着地脉意志的态度转变，能量读数开始稳定下来。虽然输出仍然远低于正常水平，但至少不再持续下降。聚落的防御体系得以维持最低限度的运转。
编织者舰队开始总攻！监测员的报告让刚刚稍缓的气氛再次紧张起来。
主屏幕上，编织者的三支编队同时向聚落发起了进攻。与之前的试探性攻击不同，这次的攻势猛烈而协调，显然是经过精心策划的总攻。
更令人担忧的是，在舰队后方，那个特殊的时空钥匙装置开始发出耀眼的光芒。它吸收能量的速度急剧增加，在虚空中形成了一个巨大的能量漩涡。
它在尝试打开某种通道！格伦长老惊呼道，能量特征与时空奇点相似，但规模要大得多！
凌湮能感知到那个装置的工作原理。它不是在简单地撕裂时空，而是在尝试与某个特定的坐标建立稳定的连接。而那个坐标...凌湮突然意识到了什么。
它要连接的是混沌之源的核心！凌湮的声音中带着震惊，编织者想直接与混沌之源建立联系！
这个发现解释了编织者的整个战略。他之所以选择在能量低谷期间发动总攻，不仅是因为聚落防御薄弱，更是因为这是与混沌之源建立直接连接的最佳时机。
我们必须阻止那个装置！雷克斯立即开始调整防御部署，如果让编织者与混沌之源建立直接连接，后果不堪设想。
但此时聚落的防御已经捉襟见肘。编织者的三支编队从不同方向施加压力，迫使守军分散力量应对。而那个时空钥匙装置被严密保护在舰队后方，几乎不可能从正面突破。
就在这危急关头，时渊方向再次发生了异变。混沌之源的意识波动突然变得极其强烈，那种感觉就像一个沉睡的巨人终于睁开了眼睛。
虚空中的能量喷发达到了新的高度，巨大的能量洪流几乎要淹没一切。在那些喷发的能量中，开始出现一些模糊的形体——不是时影那样的记忆残影，而是更加具体、更加危险的存在。
混沌造物...凌曦的声音带着恐惧，混沌之源正在创造它的仆从...
那些形体从能量洪流中凝聚而成，它们的形态不断变化，没有固定的外貌，但都散发着纯粹的恶意和破坏欲。这些混沌造物一出现就立即向最近的目标发起了攻击——而它们选择的第一个目标，竟然是编织者的舰队。
混沌之源在无差别攻击！炎烬在通讯器中喊道，声音中带着一丝幸灾乐祸，那些怪物正在撕扯编织者的战舰！
确实，战术屏幕上显示，大量的混沌造物如同蝗虫般扑向编织者的舰队。它们无视能量武器的攻击，直接附着在战舰表面，用某种方式侵蚀着战舰的外壳。
编织者舰队被迫调整阵型，分出一部分力量应对这些突如其来的攻击者。这给了聚落守军宝贵的喘息之机。
但凌湮知道这种 respite 不会持续太久。混沌之源的攻击是无差别的，一旦它处理完编织者的舰队，下一个目标就是聚落。
所有单位，利用这个机会重新整备！雷克斯抓住时机下令，修复防御工事，补充能量储备！
凌湮的注意力却集中在那个时空钥匙装置上。尽管遭到混沌造物的攻击，装置仍然在稳定运行，与混沌之源核心的连接正在逐步建立。通过当下之钥，凌湮能感知到一条细微但坚韧的连接线正在虚空中延伸，向着时渊最深处那个庞大的意识而去。
编织者...他几乎要成功了。凌湮喃喃道。
就在这一刻，凌曦突然站起身，业丝瞳的光芒透过绷带照亮了她苍白的脸。
我看到了...真正的危险不是编织者，也不是混沌之源...她的声音颤抖着，是当两者连接的那一刻...某种更加古老、更加恐怖的东西会被唤醒...
凌湮转向妹妹：什么东西？
凌曦的竹杖掉在地上，发出清脆的声响。她的身体微微摇晃，似乎承受着巨大的压力。
那个将混沌之源封印的存在...它并没有离开...它一直在监视着...凌曦的声音越来越虚弱，当封印被打破时，它将会归来...执行最后的审判...
这句话让主控室内陷入死一般的寂静。比混沌之源更加古老的存在？封印者的归来？这些信息完全超出了他们的理解范围。
凌湮扶住即将晕倒的妹妹，心中波澜起伏。他们原本以为是在为生存而战，但现在看来，他们可能无意中卷入了一场远超想象的古老冲突。
而能量低谷的最高点，即将到来。
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