望舒城的盛夏骄阳似火,城内的重建工作正如火如荼地进行。百姓们忙着修复房屋,士兵们则在城外开垦荒地,曾经的战场如今已长出嫩绿的禾苗,一派欣欣向荣的景象。然而,叶枫站在城头,手中的混沌剑虽未出鞘,目光却带着一丝深沉的锐利,望向远方的万妖岭——那里,是他心中早已埋下的一枚棋子。
自平定魔域两大魔尊后,东境与万妖岭的盟约看似牢不可破。青鸾、白虎、玄蛇三大部落占据着万妖岭及以西的黑木林,五万妖族兵力驻守在边境,与东境军隔河相望。但叶枫深知,妖族与人类的结盟,不过是因共同的敌人而暂时捆绑。如今魔族残余势力虽已溃散,却仍有一支由“暗影魔帅”率领的三万精锐,盘踞在万妖岭以西的“幽冥谷”中。这支魔族残部凭借幽冥谷的地形优势,屡次袭扰万妖岭的妖族部落,却对东境秋毫无犯,显然是想坐山观虎斗,待东境与妖族反目后再渔翁得利。
“叶公子,斥候回报,暗影魔帅近日频频率军袭扰白虎部落的领地,黑木林已被魔族占领大半,白虎王多次派人向我们求援,希望我们能出兵相助。”周勇身披铠甲,大步登上城头,手中的情报上还沾着些许尘土,“但万妖岭是妖族的领地,我们若是出兵,必须经过妖族的城池‘青鸾城’。青鸾仙子虽与我们结盟,却对我们的兵力进入万妖岭心存戒备,多次以‘妖族内部事务’为由,拒绝我们借道。”
叶枫接过情报,指尖在地图上缓缓划过万妖岭的疆域。青鸾城位于万妖岭的咽喉要道,是通往幽冥谷的必经之路。此城地势险要,城墙由千年玄铁铸造,易守难攻,由青鸾仙子亲自率领两万妖族精锐驻守。若是能借道青鸾城,便可直捣幽冥谷,一举歼灭暗影魔帅的残部;可若是妖族执意不允,东境军便只能绕行百里,从险峻的“断龙崖”进军,不仅耗时耗力,还极易遭魔族伏击。
“暗影魔帅此举,看似袭扰妖族,实则是在挑拨我们与妖族的关系。”叶枫眼中闪过一丝冷光,“他知道我们与妖族的盟约脆弱不堪,故意逼迫妖族向我们求援,再借妖族的拒绝,让我们陷入两难境地。若是我们坐视不管,妖族便会认为我们背弃盟约,结盟关系不攻自破;若是我们强行借道,又会落下‘恃强凌弱’的口实,让妖族对我们更加戒备。”
玄机子拄着拐杖,缓缓走上前来,眼中带着一丝忧虑:“叶枫,如今我们刚刚平定魔域,兵力尚未完全恢复,若是与妖族反目,恐怕会再次陷入两面受敌的困境。暗影魔帅的三万精锐虽不足为惧,但万妖岭的五万妖族兵力若是与魔族联手,东境将再次面临灭顶之灾!”
“玄老放心,我早已想好对策。”叶枫嘴角勾起一抹深意的笑容,“我们不妨顺水推舟,以‘出兵助妖灭魔’为由,向青鸾仙子提出借道青鸾城。表面上,我们是履行盟约,帮助妖族清除魔族残部;暗地里,我们却可趁借道之机,夺取青鸾城,控制万妖岭的咽喉要道。这样一来,既可以歼灭暗影魔帅的魔族残部,又能削弱妖族的实力,可谓‘一石二鸟’,这便是‘假道伐虢’之计!”
玄机子眼中闪过一丝惊讶,随即恍然大悟:“叶枫,你这是要……利用妖族的求援,趁机夺取他们的城池?可这样一来,我们与妖族的盟约便会彻底破裂,天下人会说我们背信弃义啊!”
“盟约本就是因利益而结,如今利益消失,盟约自然也该烟消云散。”叶枫语气平静,却带着不容置疑的坚定,“妖族对我们心存戒备,即便今日我们帮他们歼灭了暗影魔帅,他日他们羽翼丰满,必定会成为东境的隐患。不如趁此时机,一举控制万妖岭,永绝后患!至于‘背信弃义’的骂名,只要我们能平定三界,守护东境的安宁,世人自然会明白我们的苦心。”
林剑手持长枪,上前一步抱拳说道:“叶公子,末将愿率领五万精锐,以‘助妖灭魔’为名,前往青鸾城借道。若是青鸾仙子识时务,便让我们顺利通过;若是她执意阻拦,末将便率军强攻,夺取青鸾城!”
叶枫摇头,神色郑重:“不可强攻。青鸾城易守难攻,若是强行攻城,必定会伤亡惨重,还会让妖族彻底联合起来对抗我们。我们要做得‘名正言顺’,让妖族即便被夺城,也无话可说。”
他转而看向周勇:“周将军,你带领三万精锐,携带大量粮草和军械,前往青鸾城外接应。对外宣称是‘支援妖族的粮草物资’,实则是为我们借道的部队提供支援。一旦我们控制了青鸾城,你便率军入城,巩固城防,防止妖族反扑。”
“末将领命!”周勇轰然应道,转身便去调集兵力,准备粮草。
叶枫又看向小五:“小五,你带领两千斥候,潜入青鸾城内部,联络城中对青鸾仙子不满的妖族将领。青鸾仙子一向主张与东境保持距离,城中必有不少妖族将领希望借助东境的力量清除魔族,你可许以他们高官厚禄,让他们在我们借道时作为内应,打开城门。”
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