壁炉的火焰在绿宝石般的玻璃后跃动，将休息室镀上一层温暖的水色光影。
格温尼维尔推开石门时，看到的是这样一幕：德拉科的金发在炉火中泛着蜜糖般的光泽，他正蹙眉盯着悬浮的巫师棋；达芙妮与同伴们倚在墨绿天鹅绒沙发上，手中小说的烫金标题在火光中若隐若现；高年级生们围着战术沙盘，游走的银色棋子倒映在他们专注的瞳孔里。
石门上缠绕的银蛇还未完全合拢，整个休息室却像被施了静止咒般骤然安静。所有目光——浅灰的、湛蓝的、榛褐的——都如聚光灯般投射过来。潘西的羊皮纸从膝头滑落，她像只发现猎物的黑猫般弹起，丝绸睡袍在空气中划出流畅的弧线。
"梅林的胡子！"潘西扑上来时带着柑橘与龙血墨的香气，手臂像藤蔓般缠住她的肩膀，"我们差点要组织搜救队去地窖捞人了。"
格温尼维尔被撞得后退半步，后背轻靠在冰凉的石门上。她环视四周——西奥多不动声色地推来一杯冒着热气的可可；德拉科的巫师棋忘记落下，悬在半空微微颤动；就连向来矜持的达芙妮也放下了那本永远读不完的小说，指尖无意识地卷着发梢。
壁炉突然爆出一个明亮的火星。在这瞬间的光亮里，格温尼维尔看清了每张脸上未说出口的牵挂：布雷斯假装整理袖口时偷瞄的眼神，克拉布和高尔面前堆到一半就放弃的零食塔，还有角落里那本被翻到《常用追踪咒语》章节的《标准咒语·六级》。
她忽然想起地窖里那个同样嘴硬心软的人——此刻他或许正对着他们共同准备的帆船模型，用魔杖尖调整某个根本不需要修改的细节。
这个念头让她唇角不自觉地上扬，露出那个只在地窖烛光下绽放的梨涡。
"抱歉让你们担心了，"她的手指轻轻拂过潘西袖口因焦急而皱起的蕾丝，"我们只是在准备......"
"周六的惊喜。"德拉科突然接话，灰蓝色的眼睛里闪着狡黠的光。他指尖的皇后棋突然转向格温尼维尔，行了个标准的屈膝礼。
休息室顿时像被解除了静音咒。高年级生们交换着心照不宣的眼神，低年级的窃窃私语中不断冒出"帆船"、"野餐"、"天文塔"等词汇。
格温尼维尔惊讶地发现，他们竟像解码如尼文般，拼凑出了大半的周六计划。
潘西贴着她耳边轻笑，温热的气息带着玫瑰香水味："你以为院长突然要黑湖风力数据是为了什么？"她狡黠地眨眨眼，"整个斯莱特林都在等这场'意外惊喜'呢。"
炉火噼啪作响，将众人的影子投在雕刻着蛇纹的石墙上，那些晃动的黑影奇异地交织在一起，再分不清彼此。
格温尼维尔捧起那杯快要凉掉的可可，甜香雾气中，她第一次如此清晰地看见——原来斯莱特林的柔情，一直都藏在这些故作不经意的守候里。
影鳞的尾尖在她腕间脉搏处轻轻打了个旋，冰凉的鳞片下传来蛇类特有的敏锐震颤。〔您总说那位教授筑起高墙拒绝善意，〕小蛇的金色竖瞳在炉火映照下流转着蜜糖般的光泽，〔可您自己不也总是...〕
它的声音突然被潘西塞来的草莓挞打断。格温尼维尔低头看着突然堆满膝盖的点心碟——德拉科推来的柠檬雪宝，西奥多默不作声添满的热可可，达芙妮"不小心"多拿的巧克力坩埚蛋糕。
每一个都是她常吃的。
"我们斯莱特林最擅长发现秘密，"潘西的红唇弯成新月，指尖轻点格温尼维尔不自觉握紧的茶杯，"就像发现某些人总在宵禁后偷偷给院长办公室送提神药剂。"
壁炉突然爆出个金红色的火星，将众人带笑的眉眼映得格外明亮。
格温尼维尔突然意识到，原来自己那些自以为隐秘的关怀，早被小蛇们用更隐秘的方式守护着——就像斯内普给帆船模型施的防水咒，藏在三层咒语之下，却会在触水时泛起只有施咒者知道的银光。
〔承认吧主人，〕影鳞趁机游到她耳边，蛇信轻触她发烫的耳垂，〔你们都在玩同一个游戏——把关心裹上讽刺的糖衣，把温柔伪装成偶然的施舍。〕它突然模仿起斯内普着名的抿唇表情，〔可整个斯莱特林，早就看穿了这场双向的温柔把戏。〕
墙上的蛇形挂毯突然轻轻摆动，绣线上的银丝拼出一行闪烁的字迹："接受爱意，也是种高级的魔法。"
格温尼维尔望着满室跃动的暖光，终于放任自己陷进这精心编织的温柔牢笼——就像地窖里那个固执的人，终究会在她坚持递来的柠檬雪宝前，微微颔首。
她的指尖在龙皮布袋上轻轻一挑，魔杖划出流星般的轨迹。霎时间，休息室内绽放出彩虹般的糖果雨——
杰玛惊呼着接住那条缠绕在她手腕上的变色糖蛇，鳞片随着她的呼吸在银绿间流转；弗林特的血腥棒棒糖在空气中划出暗红色的尾迹，落入手心时还发出令人毛骨悚然的"咯吱"笑声。
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