日头渐渐升高,晒得地面泛起微热,南风带着南岭特有的草木气息吹过,拂动着靖安军整齐的旗帜。八万五千大军如一条黑色长龙,沿着蜿蜒的官道稳步前行,脚步声沉稳而坚定,震得路边的野草微微晃动。
新加入的五千弟兄早已完全融入节奏,他们学着老弟兄的样子,腰间别着火腿肠、揣着压缩饼干,渴了就喝随身水壶里的水,累了就跟着队伍的步伐调整呼吸,没有一个人掉队。陈宽和陈安骑着战马走在先锋队列最前方,玄铁双戟斜靠在马鞍旁,目光警惕地扫视着两侧的山林——鸢嶂关两侧多是险峻崖壁,最易设伏,他们不敢有丝毫大意。
“大哥,你看前面!”陈安忽然抬手,指向远处的天际线。
众人顺着他指的方向望去,只见南岭余脉在此处陡然收紧,两道赤色崖壁如刀劈斧削般对峙,中间只留下一道狭窄的山口,山口之上,一座黑沉沉的关楼巍然矗立,正是鸢嶂关。关楼之上,乱兵的旗帜歪歪扭扭地插着,隐约能看到士兵们探头探脑的身影,关下的河道水流湍急,浪花拍打着礁石,发出“哗哗”的声响,更添了几分天险的威慑力。
“好险的地势!”周霆捋着胡须,眼中闪过一丝凝重,“两侧崖壁陡峭,关楼居高临下,硬攻怕是要吃亏。”
沈砚骑着赤焰火龙驹,玄麟黑铁甲在阳光下泛着冷光,他眯起眼睛打量着关隘,嘴角却勾起一抹胸有成竹的笑:“越是险要,越能看出这群乱兵的底气——他们不过是些溃兵,占着地势苟延残喘罢了,根本没什么真本事。”
说着,他抬手示意大军停下,高声下令:“全军就地扎营!先锋部队守住官道入口,左右两翼警戒,不准任何人靠近!周老将军、陈大哥,随我到前方观察地形,商议战法!”
片刻后,临时搭建的了望台上,沈砚铺开一张简易地图,指尖点在鸢嶂关的位置:“关楼正面只有一道城门,对着官道,易守难攻;两侧崖壁虽陡,但并非完全无法攀爬,我让人查过,西侧崖壁有几处天然的石缝,可供落脚。”
他转头看向陈宽兄弟:“陈大哥,你们兄弟二人步战无敌,麾下弟兄也都是精锐,麻烦你们率先锋部队从正面强攻,用玄铁双戟的刚猛撕开他们的防线,吸引关楼的主力注意力。”
“没问题!”陈宽当即应下,眼中战意盎然,“我定让他们尝尝玄铁双戟的厉害!”
“周虎将军,”沈砚又看向周虎,“你率两万弟兄,带着后勤备好的攀岩绳和铁钩,从西侧崖壁悄悄攀爬上去,绕到关楼后方,待正面激战正酣,便突然发难,夺下后门,前后夹击!”
周虎抱拳应道:“遵命!保证完成任务!”
“周老将军,”沈砚最后看向周霆,“劳烦你率主力坐镇中军,护住粮草和辎重,若正面攻势受阻,便派兵支援;若有乱兵从其他方向逃窜,也请你务必拦下!”
周霆点头:“世子放心,中军绝不会出任何纰漏!”
部署完毕,沈砚又补充道:“还有一事——这些乱兵虽是溃兵,但其中不乏被逼无奈入伙的百姓,开战前,我先用扩音喇叭喊话劝降,能不战而屈人之兵最好,也能减少弟兄们的伤亡。”
众人纷纷赞同,陈安忍不住道:“世子考虑周全!这些乱兵里确实有不少可怜人,能劝降自然最好,省得白费力气。”
军令一下,全军立刻行动起来。士兵们迅速搭建帐篷,挖掘壕沟,竖起栅栏,动作麻利得不像话。后勤部队推着辎重车,将攀岩绳、铁钩、备用武器一一分发到位,还给每个士兵额外补充了压缩饼干和火腿肠:“吃饱了才有力气打仗,拿下鸢嶂关,世子给大家加菜!”
新加入的士兵们拿着从未见过的攀岩绳和铁钩,好奇地摆弄着,老弟兄们见状,主动上前指导:“这铁钩要扣在石缝里,拉紧了再落脚,千万别急!”“跟着我爬,我爬过好几次这种崖壁,保准没事!”
周凌云和周凌峰也跟着周虎的部队,检查着自己的攀岩装备,周凌峰摩拳擦掌:“堂哥,等会儿咱们比比谁先爬上崖壁,谁杀的乱兵多!”
周凌云笑着点头:“比就比,我可不会让着你!”
陈宽兄弟则在先锋部队中,亲自检查着每个士兵的武器,陈宽沉声道:“兄弟们,待会儿正面强攻,关楼的箭矢肯定不少,都把盾牌举稳了!等冲到城门前,听我号令,一起发力撞开城门!”
“是!”先锋部队的士兵齐声应道,声音洪亮。
夕阳西下,金色的余晖洒在赤色崖壁上,将鸢嶂关染成了一片暖红。靖安军的营地已经搭建完毕,炊烟袅袅升起,士兵们吃着压缩饼干和火腿肠,补充着体力,眼神中却没有丝毫懈怠,只有跃跃欲试的斗志。
沈砚站在了望台上,望着远处的关楼,手中的凤翅镏金镋在余晖中闪着金光。他按下扩音喇叭的开关,清亮的声音穿透暮色,朝着鸢嶂关传去:“关楼之上的弟兄们!你们本是赵瑜麾下的士兵,却因他昏庸无道,成了溃兵,占关为匪,祸害百姓!但我知道,其中不乏被逼无奈之人!”
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