徐州城，已经是一座死城。
曾经繁华的街道上，空无一人，只有风卷着残破的纸钱和碎布打着旋。
城内早已断粮。
坊市间弥漫着一股绝望的气息，伤兵的哀嚎和百姓低低的哭泣，是这座城市最后的悲鸣。
宣武军的黑色大旗，如同一片无边无际的乌云，将整座城池围得水泄不通。
时溥拒绝了最后的劝降。
他知道，投降也是死。
朱温的名声，他太清楚了。
他遣散了府中大部分的仆人，只留下几个忠心耿耿的老卒。
然后，他换上了自己那身许久未穿的节度使朝服，紫袍金带，一丝不苟。
仿佛不是要去赴死，而是要去参加一场盛大的朝会。
他独自一人，走出了节度使府。
他要去燕子楼。
那座徐州城内最富盛名的楼阁，曾有无数文人墨客在此登高望远，吟诗作对，留下千古名篇。
此刻，它成了时溥最后的归宿。
他一步一步，走得很慢，也很稳。
石阶上布满了青苔，带着岁月的湿滑。
他走过一节节台阶，就像走过自己的一生。
从一个籍籍无名的小校，在黄巢之乱中抓住机会，一步步爬到执掌一方的节度使，权倾淮泗。
有过辉煌，有过野心，有过与天下群雄掰手腕的豪情。
但现在，一切都将化为飞灰。
终于，他登上了燕子楼的顶层。
风很大，吹得他紫色的朝服猎猎作响。
他扶着栏杆，俯瞰着脚下这座即将陷落的城池。
城墙残破，守军寥寥。
城外，是朱温那连绵不绝的营寨，旌旗如林，刀枪如雪，散发着死亡的气息。
他没有悔恨。
乱世之中，命如草芥。
能走到今天这一步，已经够本了。
他只是感到一种无尽的悲凉。
“节帅。”
一个温柔的声音在身后响起。
时溥没有回头，他知道是谁。
他的爱妾，刘夫人。
她也换上了一身最华丽的盛装，云髻高耸，珠翠环绕，仿佛要去赴宴。
她没有哭，也没有劝。
她只是静静地走到时溥身边，伸出纤纤素手，为他整理好被风吹乱的衣襟。
她的动作很轻，很柔。
“节帅去哪，妾便去哪。”
她轻声说道，语气平静得像是在说一件再寻常不过的事情。
时溥的身子微微一颤。
他转过头，看着眼前的女人。
他知道，刘夫人本是江南名门闺秀，知书达理，温婉贤淑。
只因战乱家破，才辗转流落，最终委身于他这个武夫。
他一直觉得亏欠她。
他眼中流露出一丝愧疚，随即化为一声长叹。
“罢了……”
“你我夫妻一场，黄泉路上，也有个伴。”
说完，他不再看她，而是重新望向北方。
那是李烨所在的方向。
他的脸上露出一抹复杂的笑意，有遗憾，也有解脱。
“李烨兄弟，为兄……先走一步了。”
“这中原的棋局，你可要好好下下去啊！”
话音落下，他猛地转身，从一旁的老卒手中夺过一支火把。
楼内，早已堆满了干柴，浸透了膏油。
他没有丝毫犹豫，将火把狠狠扔了进去！
轰！
熊熊烈火，瞬间冲天而起，贪婪地吞噬着整座木制的燕子楼。
滚滚浓烟，直上云霄。
城外，宣武军大营。
朱温站在高高的望楼上，亲眼看到了那冲天的火光。
他的脸上，面无表情。
他知道，时溥死了。
这个和他争夺淮南多年的老对手，终于以一种最刚烈的方式，退出了舞台。
“传令。”
他冷冷地开口。
“大军入城。”
……
宣武军如潮水般涌入徐州城。
出乎所有人的预料，朱温严令三军，不许劫掠百姓，不许骚扰民居。
违令者，斩！
他甚至亲自开仓放粮，安抚那些在饥饿中瑟瑟发抖的徐州百姓。
一时间，朱温仿佛成了一位仁义之师的统帅。
但紧接着，他便露出了自己最狰狞的一面。
他下令，将时溥留在城中的所有族人，无论老幼，尽数抓捕。
同时被抓的，还有那些之前坚决不肯投降的徐州将领。
菜市口，人头滚滚。
鲜血染红了青石板。
朱温用最直接的屠杀，警告着这座城市里的每一个人。
顺我者昌，逆我者亡。
就在这时，一名亲兵匆匆来报。
“主公！在燕子楼的废墟里，发现了一个活口！”
朱温眉头一挑。
很快，几个士兵架着一个女人，来到了他面前。
那女人浑身被烟火熏得漆黑，发髻散乱，衣衫也多有破损，看起来狼狈不堪。
但即便如此，也难掩其绝世的容貌。
当亲兵用清水为她擦去脸上的烟灰时，一张倾国倾城的脸庞，便呈现在所有人面前。
正是侥幸未死，只是被浓烟熏晕过去的刘夫人。
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